自德里克招供后，大帐内的气氛便凝重了数日。
沙盘上，那片代表着大华疆域的土地，如今看起来竟显得有些渺小。它的东、南、西三面，被诸葛亮用红色的木签插上了新的标记，分别写着——炽阳、月影、星辉。
三个名字，像是三座无形的大山，压在每个人的心头。
“泰拉大陆……”苏毅的手指在沙盘边缘轻轻敲击。
诸葛亮手持羽扇，却罕见地没有摇动，一双慧眼死死盯着沙盘，似乎要在方寸之间，将那三个陌生的帝国看透。
贾诩则垂着眼帘，老神在在，但紧抿的嘴角暴露了他内心的不平静。所谓的“天下”，在这一刻被彻底颠覆，他们引以为傲的谋略与智慧，将要面对的是一个全新的、规则未明的棋局。
帐帘猛地一掀，打破了这片沉寂。
“陛下！孔明先生！文和先生！你们咋还在这儿愁眉苦脸的？”程咬金的大嗓门轰然灌入，“俺听说抓来的那帮俘虏又招了啥，咋的，他们还有比百万大军更厉害的玩意儿？管他什么大陆，什么鸟毛帝国，打就是了！一斧头不行，就两斧头！”
他一边说，一边比划着手里的巨斧，浑不在意帐内凝重的气氛。
贾诩眼皮跳了跳，没做声。
诸葛亮却是被他这浑不讲理的劲头逗得莞尔，羽扇轻摇：“知节将军此言，虽粗，却也有理。未知并不可怕，惧怕未知，方是败北之兆。”
苏毅紧绷的嘴角也松动了，他抬眼看向程咬金，眼中的阴霾被这位福将的乐天冲散了不少：“程将军说得对，兵来将挡，水来土掩。朕只是在想，该先砍哪一个。”
“那还用想！”程咬金一拍胸脯，“就那个叫什么‘炽阳’的，咱们刚把他揍趴下，趁他病要他命，直接杀到他老家去，把那个叫奥古斯的皇帝揪出来，让他给咱们牵马！”
帐内的气氛彻底活络过来。
苏毅笑着摆了摆手：“将军勇则勇矣，却非此时。朕叫你们来，正是要商议此事。”
他的目光重新落回沙盘，但这一次，里面不再是沉重的压力，而是燃烧的野心与冷静的盘算。
“孔明，文和，你们怎么看？”
诸葛亮上前一步：“陛下，德里克招供，于我大华而言，是危，更是机。我们知道了天外有天，便不会再坐井观天。炽阳帝国虽元气大伤，但其底蕴尚在，且月影、星辉两国虎视眈眈，这泰拉大陆，乃是三足鼎立之势。 我军虽大胜，却也疲敝，不宜再进。当务之急，是消化战果，尤其是那些被俘的牧师和他们所谓的‘神术’‘圣晶’，此乃我等了解域外力量体系的关键。”
贾诩微微颔首，声音低沉：“孔明所言甚是。炽阳大败，消息传开，月影、星辉必会派人前来刺探虚实。我大华如今在他们眼中，便是一块突然出现的肥肉，是香是毒，他们尚不清楚。此时我军若深入炽阳国境，后方空虚，恐引豺狼窥伺。为臣之见，当退。”
苏毅听着两位顶级谋士的分析，与自己心中所想不谋而合。他缓缓站起身，走到沙盘中央。
“这天下，比朕想象的要大得多，也……有趣得多。”
他的手掌轻轻抚过大华的疆域，然后猛地攥紧成拳。
“传朕旨意。”
帐内三人皆是神情一肃。
“班师回朝！”
此言一出，帐内空气仿佛凝固。
“陛下！”一声暴喝响起，吕布按捺不住，大步上前，他手中的方天画戟因主人情绪激动而微微颤动，“此刻炽阳元气大伤，正是我军乘胜追击，直捣其腹心的大好时机！为何要回朝？”
他的话，代表了帐内多数武将的心声。
秦琼亦是抱拳：“陛下，吕将军言之有理。我军兵锋正盛，士气如虹。此时收兵，无异于纵虎归山。”
“纵虎归山？”苏毅抬起头，视线从吕布和秦琼脸上一一扫过，“那也要看，是山中的虎更凶，还是家里的狼更恶。”
诸葛亮羽扇轻摇，挡住了还想再言的吕布：“陛下回朝，自有深意。奉先将军稍安勿-躁。”
他转向苏毅，微微躬身：“陛下，京中暗流汹涌，各方势力盘根错节。您携灭国之威而归，既是无上荣耀，亦会成为众矢之的。此行，怕是比沙场征伐更加凶险。”
吕布听得云里雾里，只觉得憋闷。
什么家里家外，他只知道敌人在前，便当挥戟杀之。
苏毅站起身，走到沙盘前。
他拿起代表大华的小旗，又看了看那些代表域外帝国的红色木签。
一种前所未有的压力和兴奋感交织在他心头。
这个世界，比他想象的要有趣得多。
他先是看向吕布，语气缓和了些许：“奉先，你的勇武，天下无双。但朕问你，若一头猛虎，其心腹要害皆被他人掌控，它还能咆哮多久？”
吕布一怔，未能答话。
苏毅的手指重重点在沙盘上代表大华京城的位置。
“这里，就是朕的要害。朕若不回去，这泼天的功劳，便会成为他人手中的美酒，甚至是一柄刺向我们的利剑。朕在边疆杀得血流成河，京中那些兄弟叔伯们，怕是已经磨刀霍霍，准备分食朕的血肉了。”
帐内武将们闻言，脸上纷纷露出惊愕与愤怒之色。
他们浴血奋战，竟还要提防来自背后的刀子？
他环视帐内，所有人的目光都汇聚在他身上。
“朕意，留李靖将军，率神机营，继续镇守此地。”
而神机营的火炮，更是对域外势力最直接的威慑。
苏毅的声音继续响起，带着不容抗拒的决断。
“西域，不能只是一片被动防御的边疆。它要成为朕刺向泰拉大陆的一柄剑，成为大华了解、学习、乃至征服这个世界的一扇窗！”
“朕需要李将军，将这里打造成一块攻守兼备的铁板。让他国势力不敢轻犯，让商路在此汇通，让域外的情报源源不断地送往京城。”
他的目光变得炽热。
“而朕，要回京，去拔掉那些企图扼住猛虎咽喉的爪子。朕要将大华这柄利剑的剑柄，完完全全、牢牢地握在自己手中！”
一番话，掷地有声。
帐内再无一人反对。
吕布胸中那股憋闷之气尽数消散，取而代之的是一股热血沸腾。
他终于明白，陛下要打的，是一场更大的仗。
“末将，明白了！”吕布单膝跪地，声如洪钟，“愿为陛下降服京中所有恶狼！”
“臣等，遵旨！”诸将齐声应道。
片刻后，李靖被召入帐中。
苏毅将一枚特制的虎符交到他手中。
“药师，西域，就交给你了。”
李靖接过虎符，入手冰凉沉重。
他没有多余的言语，只是郑重地一躬到底。
“陛下放心。西域在，臣在。”
苏毅点了点头，转身走出大帐。
他仰头望向东方，那里是京城的方向，是权力的漩涡中心，也是他真正的起点。
这场席卷天下的风暴，才刚刚开始。
“传朕旨意。”
他的声音在夜风中传出很远。
“三日后，大军开拔，班师回朝！”