“哐当”一声，甄嬛手边的茶盏狠狠砸在金砖地面，碎瓷四溅，滚烫的茶水瞬间浸濡素色襦裙，留下焦黑的斑驳印渍。她却像被抽去了魂魄，指尖悬在半空，连烫意都觉不出，只死死盯着皇帝，声音抖得像秋风里的残叶：“臣妾自然记得那日浣碧伏在地上哭诉的模样……可臣妾以为，皇上压下此事，是念及甄家三代忠良尚有体面，念及浣碧已是果郡王侧福晋、腹中亦有皇家血脉。却没料到，今日竟要拿这陈年旧账，与通敌的死罪绑在一处，算在父亲头上！这分明是欲加之罪，是借刀杀人！”
“体面？”皇帝猛地向后一靠，鎏金龙椅扶手被他攥得指节泛白，语气冷得能冻穿骨髓，“朕给了甄家那么多荣宠，甄远道却拿通敌叛国来回报朕！浣碧的身世本是朕给你的颜面，如今他罪加一等，这颜面便该撕得粉碎！你该谢恩才是——两罪并罚只判他一人死罪，已是朕看在你腹中龙裔的份上，没株连甄家满门抄斩！”
“父亲绝不会通敌！”甄嬛撑着榻沿强行站起，腹部骤然传来的坠痛让她眼前发黑，脸色惨白如纸，指尖却死死抠进榻边雕花，指甲崩得发白，仍倔强地迎上皇帝的目光，“定是鄂敏栽赃！他恨父亲在朝堂上挡了他的路，恨父亲不肯与他同流合污，才捏造这些所谓的‘证据’！皇上怎能因一桩无关痛痒的旧账，再信了鄂敏的鬼话，要置我父亲于死地？您就真的看不出那是构陷吗？”
“没有么！”皇帝猛地拍案而起，指节重重叩着案面，震得奏折簌簌作响，砚台险些翻倒，“朕已让大理寺三司会审，人证物证俱在，你让朕如何全然不信？甄嬛，你如今怀着龙胎，该懂轻重！别总抱着甄家那点私情不放，忘了君臣本分！朕是君，你是臣，甄远道是罪臣，这便是定论！”
“护着甄家？”甄嬛突然惨然一笑，泪水毫无预兆地涌进眼眶，顺着脸颊砸在衣襟上，洇开深色的痕，“臣妾护的是忠良不被构陷，护的是您口中的‘公理公道’！若今日被污蔑的是鄂敏，是你倚重的臣子，皇上还会这般轻易信了所谓的‘证据’吗？还是说……在您心里，臣妾与甄家，本就只是可弃的棋子，从来没那么重要？您对臣妾的好，不过是因为臣妾像纯元皇后罢了！”
皇帝被她问得一噎，随即脸色沉得能滴出墨来，胸口剧烈起伏，龙袍都跟着颤动：“你这话是什么意思？朕待你还不够好？西藏叛乱风波后复你嫔位，让你回碎玉轩安养，连你腹中这尚未足月的孩子，朕都命太医院日日请脉，视作珍宝，你还要怎样？”
“怎样？”甄嬛望着他，眼底的泪汹涌而下，声音里满是绝望的控诉，“臣妾要的是真心，不是基于旁人影子的施舍！皇上可还记得，初遇时您说臣妾‘莞尔一笑，倾国倾城’？可您心里比谁都清楚，您看的从来不是甄嬛，是臣妾眉眼间那点像纯元皇后的影子！您给我的封号‘莞’，不过是‘菀’的替身！”
这话像一根尖锐的针，狠狠刺破了皇帝伪装的温和。他猛地将案上的笔墨扫落在地，砚台翻倒，墨汁泼得满案狼藉，语气里满是被戳穿的恼羞成怒：“是！你说的没错！朕当初选你入宫，就是因为你像菀菀！给你取‘莞嫔’的封号，也是因为‘莞’与‘菀’同音！朕以为你聪慧懂事，懂分寸知进退，不会揪着过去不放，可你如今竟敢拿这个来质问朕！你也配？”
“懂分寸？”甄嬛浑身剧烈发颤，双手紧紧攥着衣襟，布料都被扯得变了形，“臣妾懂分寸，所以装作不知道自己不过是个替身，日日对着您强颜欢笑；臣妾懂分寸，所以看着您对着纯元皇后的旧物垂泪，看着您追封她的家族，从不肯流露半分嫉妒；臣妾懂分寸，所以即便知道您对母亲的态度好也是因为她像纯元皇后，也只能忍气吞声！可现在，您要治我父亲的死罪，要毁了甄家满门，还要臣妾懂分寸？皇上，您的真心，到底给了谁？您的公道，又在哪里？”
“朕的真心？”皇帝冷笑一声，目光锐利如刀，直直剜进甄嬛心里，满是无情的嘲讽，“朕的真心，早在菀菀难产去世那年，就随她一同入了皇陵！你不过是借着她的影子，才蹭到朕的些许恩宠，别真把自己当成了不可或缺的人！甄远道的事，朕已定下基调，定会‘秉公处理’——这‘公’，便是朕的心意！你若再敢哭闹求情，休怪朕不顾及你腹中的孩子，连你一同禁足！”
这话像一把尖刀，狠狠扎进甄嬛早已千疮百孔的心里。她踉跄着后退两步，重重撞在身后的廊柱上，发出沉闷的声响。腹部传来一阵尖锐的绞痛，她捂着肚子缓缓弯下腰，额上瞬间渗出细密的冷汗，嘴唇咬得发白，却不肯落下半分示弱的泪，声音带着破碎的决绝：“皇上……您终究是信错了奸佞，也负了所有真心待您的人。这宫里的虚情假意，这替身的屈辱身份，臣妾……不稀罕了！半点都不稀罕！”
皇帝看着她惨白如纸的脸色，额角青筋突突直跳，眼底闪过一丝转瞬即逝的慌乱——那慌乱不是心疼，是怕龙裔出事。他下意识伸手想扶，却被甄嬛猛地挥手推开，手僵在半空，随即沉下脸，语气又冷了几分：“放肆！朕容你失态，是看在龙裔的面子上！别给脸不要脸！”
“皇上不必假惺惺。”甄嬛靠在槿汐及时伸来的手臂上，声音微弱却字字清晰，带着破釜沉舟的决绝，“臣妾只问您最后一句：抛开所有证据，抛开君臣之分，您信不信我父亲是清白的？”
皇帝的嘴唇动了动，目光在她痛苦的神色与隆起的小腹间扫过——他想的从不是甄远道是否清白，而是如何维护自己的权威，如何“服众”。最终，他只是抿紧唇，一言不发地转身进了内室，厚重的门帘“唰”地落下，将所有应答、所有虚伪的温情都隔绝在里面。
甄嬛闭了闭眼，再睁开时，眼底的泪已干得彻底，只剩一片死寂的冰冷，连一丝波澜都无。那是心死的模样，是对眼前这个男人、对这座皇宫彻底绝望的荒芜。她扶着槿汐的手，一步一步艰难地挪出乾清宫，殿外的寒风灌进领口，像无数把小刀割着皮肤，她却毫无知觉。她轻轻摸了摸腹中的孩子，声音轻得像叹息，却带着彻骨的寒意：“孩子，你看清楚了，这就是你父皇……这就是咱们身处的，吃人的皇宫。在这里，真心是最不值钱的东西，替身也终会被弃。”