皇帝猛地抬头，目光直直盯着苏培盛，语气里满是压抑的火气：“朕知道！”话音落，他深吸一口气，指尖重重敲了敲御案，像是下定了决心，“你起来吧。去太医院传朕的口谕，把公孙弗和温实初立刻喊来——朕有话要亲自交代他们！”
最后几个字，他说得极重，带着不容置疑的决绝——事已至此，再多犹豫也无用，他能做的，只有把所有赌注，都压在这两位最靠谱的太医身上。
翊坤宫暖阁的银丝炭燃得正旺，暖意裹着若有似无的药香漫在空气中，却驱不散殿内隐隐的沉郁。温实初端着描金白瓷药碗进来时，年世兰正半靠在软枕上翻话本，见他来，便放下书页，语气带着孕中的慵懒：“温太医今日倒来得早，这药闻着比昨日清浅些。”
温实初脚步放得极轻，将药碗轻轻搁在床头小几上，指尖悄悄在碗沿划出一道浅痕——那是他在廊下刻意做的记号，为的是让年世兰留意这碗药的异常。他躬身行礼时，目光飞快扫过殿内伺候的宫女，见她们都规矩地站在三尺外，才缓缓开口：“回贵妃娘娘，昨日您说药味偏苦，臣今日稍减了当归用量，另添了些润肺的甘草，药性依旧稳妥。”
说话间，他抬手要揭药碗的银盖，手指却“不慎”碰倒了旁边的白瓷小碟，碟中刚剥好的杏仁撒了一地。宫女们忙俯身收拾，暖阁内一时多了几分细碎动静，温实初趁机压低声音，语气急切却克制：“娘娘，此药您今日莫急着喝。方才臣在太医院配药时，见公孙院判往药渣里添了些东西，臣虽未看清，却闻着有白芍的寒凉气——您胎气本就不稳，寒凉之物恐伤龙胎。”
年世兰端着茶盏的手猛地一顿，茶水晃出杯沿，溅在明黄桌布上晕开一小片湿痕。她素来信重温实初，更清楚他从不会无的放矢，眼底闪过一丝诧异，随即不动声色地扫过那碗药，见温实初的指尖还在轻轻指着碗沿的浅痕，那细微动作像是在确认她是否会意，心头瞬间警铃大作——李自徽提过公孙弗是乌拉那拉氏母家举荐的人，这药里若真有问题，背后定是皇后的手笔。
“原来如此。”年世兰缓缓放下茶盏，声音依旧平和，却对着收拾杏仁的宫女道：“这杏仁看着挺新鲜，怎的掉了一地？你们仔细拾掇干净，别留渣子在地上，免得绊着人。”说着，她拿起帕子轻轻擦了擦嘴角，目光落在药碗上，语气带着几分随意：“这药刚熬好，许是太烫了，先搁着吧，等凉些我再喝。”
温实初心中一松，知道年世兰已听懂暗示。他躬身应道：“娘娘说得是，药凉些喝也不伤脾胃。臣再为娘娘诊脉，看看今日胎象如何。”诊脉时，他指尖搭在年世兰腕上，趁着宫女注意力在收拾残局，又轻声补了句：“娘娘若信得过臣，稍后便找个由头把这药倒了——臣晚些再给您重新配一副安胎药送来，只说是怕凉药伤胃，换了温性的方子。”
年世兰搭在膝上的手悄悄攥紧帕子，点了点头，声音压得极低：“有劳温太医了。”待温实初诊完脉告退，她看着宫女们将那碗药端到角落搁置，当即沉声道：“你们都退下吧，颂芝、韵芝留下守在门口，任何人不许进来。”
宫女们虽疑惑，却不敢多问，躬身退了出去。暖阁内只剩年世兰与两名心腹，银丝炭火明明灭灭，映得她的脸忽明忽暗。她扶着孕肚缓缓坐下，声音平静得近乎发冷：“温太医方才的暗示太过反常，那碗药背后定有谋算。你们去偏殿守着，若他回来，直接请进来。”
不过半盏茶的功夫，温实初便提着新配的药包折返，见暖阁内只剩年世兰，便走到正中深深一揖：“娘娘，臣今日敢说这些，是赌娘娘信臣，也赌娘娘惜腹中龙胎。”他抬眼时，语气沉得像压了铅：“那日皇上召臣与公孙弗入养心殿，明面上是嘱咐‘保龙胎平安早产，为太后冲喜’，可暗地里——”他顿了顿，目光扫过门口，确认颂芝、韵芝守得严实，才续道，“皇后早已通过心腹给公孙弗传了话，要他在安胎药里加过量白芍、菟丝子，用寒凉药性扰动胎气。若龙胎真有差池，便将罪名推给‘娘娘急于冲喜、不顾胎气’，甚至栽赃成‘龙胎本就孱弱’。”
“皇上……他知情么？”年世兰的声音里带着一丝不敢置信，她想起往日皇上握着她的手说“世兰，这是我们的孩子”时的温柔，只觉得心口发寒。
“皇上并非全不知情，而是选择了妥协。”温实初的声音更低了，“太后病重、朝臣以‘孝道’施压、钦天监又拿‘天象’说事，皇上夹在中间，其实皇上并非不担心您，还叮嘱微臣同公孙太医一定要谨慎用药，可他终究是把‘大清体面’放在了最前头。他以为有太医院盯着，早产未必会出事，却没料到皇后会让公孙太医私自加些药物——皇上赌的是‘万一’，可这‘万一’，却是娘娘和小阿哥的性命！”
“好一个‘大清体面’，好一个‘万一’！”年世兰猛地将桌上的茶盏掼在地上，瓷片碎裂的声响在暖阁里炸开，惊得门口的颂芝、韵芝都浑身一颤。她扶着孕肚站起身，眼底的泪水早已褪去，只恨意：“我怀着他的骨肉，夜里胎气翻腾睡不着时，他在哪？我为了保住这孩子，连最爱吃的蟹粉酥都戒了时，他又在哪？如今倒好，为了他的孝道、他的脸面，竟能把我和孩子当成棋子，拿去给太后冲喜，给大清挡灾！觉得我们可以为了他的清誉牺牲罢了！”
她垂在身侧的手无声攥紧，素色绢帕在指间扭曲变形，腕上银钏深深陷进肌肤，几乎要烙进骨血里。那双曾潋滟生波的凤眸此刻凝着冰霜，声音沉得像是从寒潭深处捞起：“我年家为他血战西北，多少忠魂埋在黄沙底下；我在深宫日夜周旋，连妃嫔间拈酸吃醋都要费心调和。可到头来——”她喉间溢出一声极轻的笑，字字带着寒意，“哥哥和侄儿血溅刑场，族中少年少女尽数为奴，连我腹中骨肉都成了可弃的棋子。这龙椅上坐着的，果然是世上最薄幸之人。”
“娘娘！”颂芝扑通跪倒，冰凉的手指死死攥住她衣袖，泪珠砸在青石砖上，“您就算不为自己想，也要为小阿哥想想！这般动怒若是伤了胎气，岂不正中他人下怀？”
年世兰深深吸气，再抬眼时，眸中滔天恨意已凝成坚冰。她转向始终垂首侍立的温实初，声音平静得像结冰的湖面：“温太医今日冒险相告，这份情谊，本宫刻骨铭心。从今往后，我的安胎药须得你与李自徽亲手配制，亲自送到我眼前。至于公孙弗——”她指尖轻轻划过案上药盏，瓷沿突然迸开细碎裂纹，“劳你替我盯着，若他再敢在药里动手脚，不妨让他明白，有些代价，他背后那位也担待不起。”
温实初闻言，将身子俯得更低，言辞恳切而机密：“娘娘放心，臣与李自徽便是拼却性命，也绝不容奸人得逞。所有汤药剂方，臣等必会反复推敲，一味一钱皆仔细斟酌，务求既固本培元，又不露痕迹。然棋至中盘，最忌先行摊牌。帝王心术，深不可测；君臣名分，更如天堑。此刻一动，不如一静，请娘娘务必隐忍，容臣等为您……谋定而后动。”