沙瑞金在汉东的困局，已然超出了蔡家能够独立支撑的范围。眼见女婿沙瑞金的处境日益艰难，权威扫地，蔡东兴不得不动用更深层次的关系网。他联系了在政法系统根基深厚、且与蔡家素有默契的盟友——钟家，也就是钟小艾的父亲，那位在最高检担任常务副检察长的钟正国。
钟正国对汉东的局面本就高度关注，其女钟小艾在巡视组期间受挫，侯亮平被边缘化，都让他对李为民这个“地方实力派”颇为不满。接到蔡东兴的求助后，他决定出手干预，但方式更为老练和隐蔽。他并未直接对汉东事务指手画脚，而是通过其在政法、金融系统的旧部和门生，开始对与汉东，尤其是与李为民推动的“区域协同创新与发展试验区”相关的领域，施加一种无形的压力。
很快，一些微妙的变化开始出现。负责审批“试验区”部分金融创新政策的某监管部门，态度变得格外“审慎”，反复要求补充材料，延长审核周期；与试验区配套的某个重要基建项目，在申请银行贷款时，遇到了来自总行层面的“风险关注”，审批流程莫名放缓；甚至有个别与李为民发小们有生意往来的公司，在异地遇到了税务或工商方面的“严格例行检查”。
这些动作分散、隐蔽，单看起来似乎都是合规操作，但集中出现且指向性明确，立刻让李为民嗅到了不同寻常的气息。他意识到，沙瑞金背后的力量并不甘心失败，开始动用更高层级、更广泛领域的关系网络来围堵和施压。
“看来，蔡家是请动了钟家这尊神。”李为民在办公室里，对前来商议的刘长生和祁同伟冷静地分析道，“他们不敢在明面上直接干预汉东人事，就想从外围掐断我们的资源和通路，给‘试验区’使绊子，想逼我们就范。”
“这帮人，真是无所不用其极！”祁同伟愤然道，“学长，我们不能坐以待毙！”
“当然不能。”李为民目光锐利，“他们想玩盘外招，我们就陪他们玩玩。比拼人脉和资源，我们未必会输。”
他没有犹豫，立刻拿起保密电话，直接联系了在京城的王建军。
“建军，汉东这边，有些人开始不讲究了。”李为民言简意赅地将钟家可能介入，并从金融、审批等领域施压的情况说了一下。
王建军在电话那头一听就火了：“妈的，钟正国那个老家伙也跳出来了？真是给脸不要脸！为民，你放心，他钟家有人，咱们兄弟几家也不是吃素的！我马上联系刘伟、孙海他们，金融口、审批口、还有那几个央企……我倒要看看，是他钟家的手长，还是咱们兄弟几家合起来的面子大！”
王建军的话底气十足。他们这个发小圈子，背后代表的家族势力盘根错节，涵盖了经贸、金融、能源、交通等多个关键领域，其整体能量，绝非钟家可以轻易压制。
“好，建军，这边就拜托你们了。重点是保障‘试验区’的资金流和项目审批畅通，其他的，我来应对。”李为民沉声道。
“包在我身上！”王建军拍着胸脯保证，“你稳坐中军帐就行，外面这些魑魅魍魉，我们兄弟帮你扫平！”
挂了电话，李为民心中稍定。王建军他们的能量，他是清楚的。这种京城世家之间的角力，很多时候比拼的就是谁的关系更硬，谁的面子更大。
果然，随着王建军、刘伟等人开始发动各自的人脉网络，局面很快出现了变化。
那家被“风险关注”的银行，总行层面很快传来了新的指示，要求“特事特办”，积极支持国家战略项目，贷款审批迅速重启并加速；那个被反复要求补充材料的监管部门，态度也悄然转变，主动联系汉东方面沟通简化流程；至于那些遭遇“严格检查”的公司，也很快迎来了“风平浪静”。
钟家施加的无形压力，在李为民发小们联合构筑的、更为庞大的关系网络面前，如同撞上了一堵橡皮墙，被有效地阻滞和化解了。
这场发生在京城层面、围绕汉东“试验区”的资源暗战，虽然不为普通人所知，却在高层圈子里引起了不小的波澜。它清晰地传递出一个信号：李为民及其背后的支持力量，根基之深、能量之大，远超许多人的想象，绝非沙瑞金乃至蔡家、钟家这个级别的对手能够轻易撼动。
消息反馈回汉东，沙瑞金得知钟家的介入竟然也被对方轻易化解，心中最后一丝希望也破灭了，脸色灰败，彻底陷入了绝望。他原本指望借助岳父和钟家的力量挽回颓势，没想到连钟家出手，都奈何不了李为民分毫！
而省委大院内的其他常委和各级干部，虽然不清楚具体细节，但都能感觉到那笼罩在汉东上空的、来自沙瑞金一方的压力正在迅速消散，李为民的地位愈发稳固，不可动摇。
“树倒猢狲散”。不知是谁私下里说了这么一句，迅速在小范围内流传开来。所有人都明白，沙瑞金这棵“树”虽然还未被正式移走，但已经彻底失去了生机和养分，围绕着它建立的利益圈子，已然开始人心离散，各自寻找新的出路。
汉东的天，已经彻底变了。沙瑞金的时代，尚未真正开始，便已仓促落幕。而属于李为民的时代，在经历了八方风雨的洗礼后，正以不可阻挡之势，全面降临。