通缉令与诛魔令的阴云，如同实质的铅块，沉甸甸地压在每一个月牙泉居民的心头。起初是死一般的寂静，随即便是无法抑制的骚动与恐慌在暗流中涌动。这种恐慌，在夏明朗于昏迷七日后，终于苏醒过来的那一刻，达到了顶峰，也迎来了最终的摊牌。
密室之内，夏明朗斜靠在榻上，脸色苍白得没有一丝血色，原本锐利的眼眸此刻也显得有些黯淡，唯有深处那一点不灭的火焰，证明着他的意志未曾屈服。他的身体依旧虚弱，经脉中残留的煞气如同跗骨之蛆，时不时带来阵阵针扎般的剧痛。王栓子、黑熊、石柱以及几位核心阵长、盟友代表围在榻前，脸上带着难以掩饰的担忧与凝重。
无需多言，外界那山呼海啸般的压力，早已通过众人的神情传递了过来。
夏明朗听完王栓子简练而客观的汇报（关于通缉令、诛魔令以及目前面临的严峻形势），沉默了许久。他的目光缓缓扫过在场每一张熟悉的面孔，看到了坚定，也看到了隐藏的焦虑与恐惧。
他轻轻咳嗽了一声，声音沙哑却清晰地传遍整个密室，甚至通过特殊的传音阵法，回荡在月牙泉上空，传入每一个翘首以盼、心神不宁的“阵风”成员及盟友战士耳中。
“外面的消息，大家都知道了。”他的声音很平静，没有愤怒，没有悲怆，只有一种看透世事的淡然，“‘国贼’，‘魔头’……呵呵，好大的名头。”
他顿了顿，继续道：“朝廷视我们如草芥，欲除之而后快。宗门视我们为异端，号召天下共诛。前有十万南军磨刀霍霍，后有无数赏金猎人虎视眈眈。西疆虽大，此刻看来，却似乎已无我等立锥之地。”
他的话语，如同冰冷的刀子，剖开了血淋淋的现实，让所有听到的人，心都提到了嗓子眼。
“我夏明朗，起于微末，蒙诸位不弃，一路相随，历经血火，方有今日‘阵风’之局面。此情此义，明朗永世不忘。”他的语气带着真挚的情感，让许多老部下眼眶发热。
然而，下一刻，他的语气陡然一转，变得无比严肃甚至冷酷：
“但前路之险，远超以往。留下，意味着从此与整个大夏王朝，与半个修真界为敌！意味着时刻面临围剿、追杀，意味着朝不保夕，九死一生！甚至……十死无生！”
每一个字，都像重锤敲在人们心上。
“我，不愿勉强任何人。”夏明朗的目光仿佛能穿透墙壁，看到外面那些惶惑不安的面孔，“今日，我在此承诺。若有兄弟心生畏惧，或眷恋故土，或不愿家人受累，现在便可离去。我夏明朗，绝不阻拦，更不会追究！”
他提高了声音，如同宣誓般斩钉截铁：“愿离去者，可至王栓子处登记，每人发放足够盘缠与一份足以安身立命的财物！我以‘风神’之名起誓，绝无秋后算账之事！从此天高海阔，各安天命！”
此言一出，全场皆惊！
无论是密室内的核心成员，还是外面聆听的普通士卒、工匠乃至盟友部落的战士，都被夏明朗这突如其来的决定震住了。
给予选择？发放盘缠？绝不追究？
这在等级森严、尤其视叛逃为十恶不赦的军队和势力中，简直是闻所未闻！通常这种情况下，为了保密和稳定，只会进行更严厉的管控和清洗！
短暂的死寂之后，是巨大的哗然与骚动。
有人不敢置信，有人面面相觑，有人眼中瞬间燃起了希望的光芒，也有人面露挣扎与羞愧。
黑熊猛地踏前一步，虎目含泪，低吼道：“将军！俺老黑这条命是您从狼骑刀下捡回来的！您在哪，俺就在哪！脑袋掉了碗大个疤，皱一下眉头不算好汉！”
石柱深深吸了一口气，跪倒在榻前，声音坚定：“弟子愿随师尊，纵蹈火海，万死不悔！”
王栓子没有说话，只是默默站到了夏明朗榻边最近的位置，用行动表明了一切。
哈桑长老与其他几位盟友代表交换了眼神，最终，哈桑上前一步，抚胸行礼，苍老的声音带着决绝：“风神大人，白盐部（黑鹰部、火锤部……）既已盟誓，便与‘阵风’同进同退！西疆儿郎，绝非背信弃义之徒！”
核心层的表态，稳定了一部分人心。
然而，现实的恐惧与对未来的不确定，依旧如同毒蛇般啃噬着许多人的意志。
接下来的三日，月牙泉陷入了一种诡异的气氛中。有人彻夜不眠，辗转反侧；有人聚在一起，低声争论；有人则默默地收拾着行囊，眼神躲闪。
王栓子依照夏明朗的命令，在营地外设立了一处登记点，并准备好了金银、干粮甚至一些低阶的丹药和防身武器。
第一天，只有零星几人，大多是受伤难以复原，或者家中有老小实在放心不下的士卒，他们低着头，不敢看同伴的眼睛，领了东西便匆匆离去，身影消失在荒漠之中。
第二天，人数开始增多。一些原本就是后来收编、对“阵风”认同感不强的边军残部，或者部分意志不坚定的盟友部落战士，选择了离开。他们之中，有人面露愧色，有人则如释重负。
到了第三天，离去的人流达到了高峰。甚至出现了一些小头目带着整个小队离开的情况。营地内，原本熙熙攘攘的景象变得冷清了许多，空出了不少营房。留下的的人们，看着那些离去的身影，眼神复杂，有鄙夷，有愤怒，但更多的，是一种物伤其类的悲凉与对前路的迷茫。
夏明朗没有露面，也没有任何指责。他只是静静地待在密室内，听着王栓子每日的汇报，脸色平静无波。仿佛那些离去的人，从未存在过。
三日之期结束。
王栓子拿着最终的名册，走进了密室，他的脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常清澈。
“将军，统计完毕。‘阵风’本部，离去者约一千二百余人。盟约各部，离去战士及附属人员，约三千人。目前……我方核心可战之兵，连同轻伤员，共计一千零七十三人。盟约各部留下的可战之士，约两千人。”
这个数字，意味着“阵风”的兵力锐减了超过三分之二！曾经初具规模的势力，瞬间被打回原形，甚至比初创时期更加艰难，因为敌人更强，环境更恶劣。
密室内，一片沉默。
夏明朗缓缓抬起头，目光扫过身边仅存的这些面孔——黑熊、石柱、王栓子，以及几位伤痕累累却眼神坚定的老阵长。
他的脸上，非但没有失落，反而露出了一丝如释重负的、冰冷的笑容。
“很好。”他轻声说道，声音却带着一种斩断一切侥幸后的坚定，“沙子被潮水带走了，留下的，才是真金。”
他挣扎着，在黑熊的搀扶下站起身，虽然虚弱，脊梁却挺得笔直。
“传令，召集所有留下的兄弟，到校场集合。”
当夏明朗在那千余名衣衫褴褛、大多带伤，却眼神如同荒漠中的孤狼般狠厉坚定的战士面前站定时，一股难以言喻的、惨烈而悲壮的气息弥漫开来。
他目光扫过这一张张视死如归的脸，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人心底：
“留下来的，都是不怕死的。或者说，是觉得有比活着更重要东西的兄弟。”
“前路，是刀山火海，是万丈深渊。”
“我们可能都会死，可能看不到明天的太阳。”
“但是——”
他的声音陡然拔高，带着一种撼人心魄的力量：
“我们要让这天下记住！在这西疆，有一群人，不曾跪下！有一面旗，叫做‘阵风’！有一种精神，叫做宁死不屈！”
“从今日起，我们不再为任何人而战，只为我们自己，为我们脚下的土地，为我们心中的道义而战！”
“纵使举世皆敌，那便——战至最后一人！”
“风神不朽！”
“阵风——不灭！”
短暂的沉寂后，校场上空，爆发出了惊天动地的怒吼！千余人的声音汇聚在一起，冲破云霄，带着决绝的意志与滔天的战意，在这片危机四伏的荒漠绿洲中，悍然回荡！
“风神不朽！”
“阵风不灭！”
抉择之后，分离之痛。留下的火种，虽微弱，其志却坚如金石，其魂已淬炼成钢。