河畔那场触及灵魂的交谈之后，某种无形的隔阂似乎被打破了，又似乎筑起了更高、更冷的墙。纪昕云不再刻意保持那种“偶然”出现的距离，夏明朗也不再回避她的到来。一种微妙而矛盾的默契在两人之间滋生——他们心照不宣地珍惜着这风暴来临前最后的宁静，如同在悬崖边缘偷取着短暂盛开的幽兰芬芳。
白日里，夏明朗大多时间仍在院中静养，或是于室内运转纪昕云所授的温养秘法。那套源自皇室秘藏的“蕴神诀”确实玄妙，不同于一般修炼法门强调吸纳天地灵气壮大己身，它更侧重于安抚、凝聚、滋养受损的神魂本源，如同用最细腻的丝线，小心翼翼地缝合着那些布满裂痕的魂魄碎片。
运转此法时，神魂深处那无时无刻不在的抽痛会稍稍缓解，取而代之的是一种温润的、如同浸泡在暖泉中的舒适感。只是过程极其耗费心神，且不能受到丝毫打扰。每当此时，小院内外总会显得格外安静，赵铁山会抱着刀守在院门口，眼神警惕地扫视着每一个经过的路人。而不远处的街角或是对面的屋顶，偶尔会有一道素白的身影悄然伫立片刻，如同无形的护法，确保这片方寸之地的绝对安宁。
几次之后，夏明朗在一次纪昕云例行前来“探查”他恢复情况时，主动提起了“蕴神诀”。
“纪姑娘所授秘法，于我伤势大有裨益。”他语气诚恳，带着显而易见的感激，“此恩，夏某铭记。”
纪昕云正站在窗边，检查着窗台上那盆半枯的沙漠刺葵，闻言动作未停，只是淡淡道：“举手之劳。此术于皇室秘库中亦属偏门，对根基本源之伤或有奇效，你能适用便好。”她没有说为了誊抄并简化这套秘法，使其更适合夏明朗当前状态且不暴露皇室核心机密，她耗费了多少个不眠之夜，推演了多少次可能的风险。
夏明朗看着她清冷的侧影，心中明了这绝非“举手之劳”那般简单。他沉默片刻，忽然道：“阵法之道，虽源于传承，亦重推演变化。若姑娘不弃，或许可探讨一二，于兵势布阵，或有些许启发。”
这是他主动的、谨慎的回馈。他不可能将《无字阵典》的核心奥秘相授，那不仅是扫地人的根基，也蕴含着巨大的风险。但他可以将一些基础的、经过他消化吸收后、适用于沙场争战的阵理变化，与她分享。
纪昕云倏然转头，眸中闪过一丝讶异，随即化为深思。她深知夏明朗阵道造诣的可怕，那是足以改变一场战役格局的力量。他愿意与她探讨，哪怕只是边缘的、不涉及核心的部分，其价值也无可估量。这不仅是回报，更是一种信任的延伸。
“好。”她没有矫情推辞，干脆利落地应下。
于是，在这忘忧城偏僻小院的斗室之内，或是那棵老胡杨树的荫蔽之下，时常会出现这样奇特的景象：一个是被朝廷通缉的“阵中杀神”，一个是王朝正统的昭武校尉，两人相对而坐，中间或许摊开一张简陋的边城地图，或许只是以石子、茶水在石桌上勾勒。
夏明朗会讲解一些基础的阵势原理，如何利用山川地势引导敌军，如何通过小队配合模拟简单的困阵、幻阵效果，如何在兵力劣势时通过阵型变化争取局部优势。他的讲解深入浅出，往往能直指兵法中一些晦涩难通之处的要害。
纪昕云听得极为专注，她不时会提出疑问，或是结合自己过往的战例进行印证。她的悟性极高，常常能举一反三，甚至能提出一些连夏明朗都未曾想过的、将阵理与现有兵法融合的新思路。
“……如此说来，若在此处预设疑兵，辅以你所说的‘扰神’阵纹，虽不能真正伤敌，却可极大延缓其判断，为我主力合围创造时机？”纪昕云指尖点在地图上一处隘口，眼神发亮。
“不错。”夏明朗颔首，“阵之道，存乎一心。未必需要惊天动地的能量，有时细微的引导与干扰，便能撬动全局。关键在于，对‘势’的把握与运用。”
他们讨论的，是技艺，是谋略，却又不仅仅是技艺与谋略。在那黑白分明的棋局之后，在这推演杀伐的沙盘之上，两人的思想在另一个层面激烈碰撞，又奇妙地交融。他看到了她超越寻常将领的敏锐与大局观，她则窥见了他那“阵中杀神”名号之下，对战争艺术深刻而独到的理解。
这种交流，无关立场，只关风月……不，只关对彼此才华与见识的欣赏与探求。
偶尔，在讨论间隙，也会有片刻的沉默。那时，阳光会透过窗棂，在两人之间投下斑驳的光影，空气中漂浮着微尘，药香与纪昕云身上那若有若无的冷冽清香混合在一起。
他们会不约而同地停下话语，一个望向窗外喧嚣的市井，一个低头看着桌上未干的茶渍划出的阵图轮廓。一种难以言喻的宁静与祥和会悄然弥漫，冲淡了讨论兵法时的杀伐之气，也暂时掩盖了现实的重压。
仿佛他们只是一对志趣相投的友人，在这边城一隅，探讨着共同的爱好。
然而，无论是夏明朗运转“蕴神诀”时眉心偶尔闪过的痛苦之色，还是纪昕云在听到远处马蹄声时瞬间锐利起来的眼神，都在无声地提醒着他们，这平静是何等的脆弱。
这是一段偷来的时光。矛盾，却真实。
甜蜜，因了这难得的理解、信任与毫无保留的交流（在彼此允许的范围内）。每一次思想的共鸣，每一次默契的对视，都像是在对方孤独而坚硬的灵魂外壳上，轻轻叩开了一丝缝隙，让温暖的光照了进去。
烙印，也因此而愈发深刻。
他知道，她传授的秘法，是希望他活下去。
她知道，他分享的阵理，是认可她的能力，或许……也带着一丝不愿在未来的战场上，与她差距过大的微妙心理。
他们都清醒地知道分别已在倒计时，都知道下一次相见或许就是你死我活的战场。正因如此，这短暂的、摒弃了立场对立的相守，才显得格外珍贵，如同灰暗命运中一道短暂却绚烂的极光，明知转瞬即逝，却足以照亮余生所有寂寥的夜晚。
这份记忆，矛盾而甜蜜，注定将成为两人心中最沉重，也最轻盈的烙印。它无法改变即将到来的风暴，却足以让他们在未来的刀光剑影中，在每一个午夜梦回时，清晰地记起，在这座混乱的忘忧城，曾有人，如此真切地理解过彼此灵魂的形状。