通往亚兹拉尔之庙的山路险峻而漫长，嶙峋的怪石如同沉默的守卫，枯死的古木扭曲着枝干，在稀薄的云雾中投下诡谲的阴影。
为了缓解这几乎令人窒息的压抑，队伍中的交谈反而比平时更加活跃。
“医生，”藤丸立香通过通讯小声问道，“如果那位王哈桑大人真的像百貌说的那么强大，能够碾压圆桌骑士甚至……狮子王，为什么他之前不直接出手暗杀他们呢？这样不是能更快结束这个特异点的扭曲吗？”
管制室内，罗曼医生的声音带着困惑和一丝不安：“这也是我一直在思考的问题，藤丸。示巴对那位存在的观测极其模糊，但仅从概念层面分析，若他真有如此伟力，放任狮子王建立圣都、进行圣拔屠杀的行为……确实有些难以理解。”
“关于这点，”贝狄威尔的声音响起，带着对梅林话语的追忆，“梅林在送我来之前，似乎预料到我们会寻求山中老人的帮助。他曾隐晦地提过：‘那位大人的暗杀，并非寻常。他并非总是依靠自身的力量直接消灭目标。更确切地说……与他对峙的敌人，往往会被自己的‘命运’所杀死。’”
“‘被自己的命运杀死’？”玛修重复着这句话，眼眸中充满了不解，“这是什么意思？”
“梅林没有详细解释，”贝狄威尔摇头，“他只说，那是连魔术师也无法完全理解的、触及根源的‘终结’方式。”
藤丸立香皱紧眉头，努力思索着：“被自己的命运杀死……听起来有点像……大卫王的约柜？”
“阿弥陀佛，”三藏法师双手合十，表情肃穆，“因果报应，业力轮回。若真能引动敌人自身的业障与命运终结其身，此等手段，已近佛门所言之‘大神通’，非大彻大悟或大恐怖者不能为也。”
一路上的讨论、猜测、甚至带着些许恐惧的闲聊，竟让这本该庄严肃穆、充满死亡气息的朝圣之旅变得异常“热闹”。走在最前方的咒腕哈桑脚步微顿，骷髅面具下似乎传来一声几不可闻的叹息。他沙哑的声音飘来，带着一种宿命般的感慨：
“命运……真是让人捉摸不透啊。”
“嗯？”罗曼医生有些好奇，“一般人感慨不都会说‘人生’让人捉摸不透吗？”
咒腕没有回头，继续向上攀登，声音在稀薄的空气中显得格外清晰而苍凉：
“对于活着的人来说，或许是这样。人生充满变数，前路未卜。但对我们这些已成为英灵的存在而言……人生，早已是完整的画卷。从呱呱坠地的起点，到咽下最后一口气的终点，无论其中有多少悔恨、多少遗憾、多少未能实现的愿望……它都已经画上了句号，凝固在历史的记录里，无法再改变分毫。”
他微微侧头，目光似乎穿透了时空，落在自己那早已终结的、充满黑暗与牺牲的一生上。
“所以，让我们这些亡者感到迷茫和敬畏的，不再是‘人生’，而是……那即使在我们死后，依旧牵引着万事万物、连英灵座也无法完全摆脱的、更为宏大而不可知的‘命运’啊。”
这番关于“人生”与“命运”的深刻见解，如同冰冷的山泉，浇熄了众人因讨论而生的些许“热闹”。贝狄威尔听完，脸上瞬间失去了血色，嘴唇微微颤抖，眼中翻涌着极其复杂的痛苦、自责和一种近乎绝望的明悟。他紧紧握住了银色的义肢，指关节因用力而泛白，但最终，他什么也没说，只是低着头，更加沉默地跟随着队伍前行。
林秋走在贝狄威尔身侧，敏锐地察觉到了他情绪的剧烈波动，但此刻也并非深究之时。他只是深深地看了贝狄威尔一眼，目光中带着一丝了然和凝重。
终于，在仿佛攀登了无尽岁月之后，队伍抵达了山顶。
眼前并非想象中金碧辉煌的神庙，而是一片极其开阔、却又异常荒凉的石砌平台。平台的尽头，是一座完全由巨大、粗糙的黑色岩石垒砌而成的古老建筑。它没有任何多余的装饰，线条冷硬而直接，风格原始而厚重，散发着一种亘古长存、漠视生死的冰冷气息。这便是传说中的——亚兹拉尔之庙。死亡天使的居所，山中老人信仰的源头。
然而，就在众人踏上这片平台，目光触及神庙那扇仿佛由整块黑曜石雕琢而成的巨大石门时——
一股难以形容的、源自灵魂最深处的重压，毫无征兆地降临了！
“唔！”玛修闷哼一声，膝盖一软，险些跪倒在地，全靠手中的盾牌支撑。
藤丸立香更是感觉心脏被一只无形的大手狠狠攥住，呼吸困难，眼前阵阵发黑。
三藏法师锡杖上的佛光瞬间黯淡，脸色发白。俵藤太如临大敌，手已按在刀柄上。
贝狄威尔和林秋也瞬间绷紧了身体，如同面对天敌的野兽。
咒腕和静谧则早已深深俯首，表达着最深的敬畏。
这不是魔力威压，也不是强大的从者灵基反应。这只是一种……纯粹的、概念性的“威严”。
是死亡本身对生者本能的排斥与宣告——此地乃生者禁域！
就在这令人窒息的死寂中，变故陡生！
一道肉眼无法捕捉的寒光，如同从虚无中诞生的死亡之线，瞬间掠过了藤丸立香的身体！
藤丸立香本人只觉得一阵微风吹过，没有丝毫痛楚或异样感。
但管制室内，刺耳的警报声瞬间拉响！罗曼医生惊恐到失真的声音炸响在所有人耳边：
“藤丸！！！生命体征消失！心跳停止！脑波活动归零！！你…你…确认死亡！”
“什么？！”玛修如遭雷击，难以置信地看向身边的御主。藤丸立香明明还站在那里，脸上带着茫然！
一个苍老、沙哑、仿佛由无数亡魂的低语汇聚而成、又带着至高无上裁决意味的声音，如同洪钟大吕，直接从神庙深处轰然响起，震荡在每个人的灵魂深处：
“汝之声音，已然传达。”
“渴望拯救此一时代之意义，已被吾之剑所认同。”
声音停顿了一瞬，如同死神的宣判，带着不容置疑的规则：
“然——”
“胆敢踏入此灵庙者……”
“必先面对‘死亡’！”
“必须经历作为‘死者’，战斗掠夺‘生’之权利……”
“方有资格，觐见吾之真身！”
话音未落，站在藤丸立香身旁的静谧哈桑身体猛地一僵！她那双美丽的眼眸瞬间失去了所有神采，变得空洞而冰冷，仿佛被某种至高无上的意志彻底占据、夺舍！
“静…静谧？！”藤丸立香惊骇地看着身边气质骤变的同伴。
那个苍老的声音再次响起，冷酷地宣布了仪式的规则：
“此身，即为仪祭之牲。”
“与之为敌，与之战斗，将其彻底斩杀……”
“不问过程，只看结果！”
被“夺舍”的静谧缓缓抬起头，空洞的目光扫过众人，一股混合着她自身剧毒与神庙死寂之力的恐怖气息开始升腾。她不再是静谧，而是成为了王哈桑意志的延伸，成为了这场残酷试炼的祭品与刽子手！
气氛瞬间降至冰点！众人看着昔日并肩的伙伴，如今却要兵刃相向，心头沉甸甸的，充满了痛苦和挣扎。
然而，就在这令人绝望的规则压迫下，一个带着强烈不满和桀骜的声音打破了死寂：
“呵。”
林秋发出一声清晰的嗤笑。他非但没有恐惧，反而踏前一步，将藤丸立香和玛修挡在身后。他锐利的目光直视着那扇冰冷的黑曜石门，脸上没有丝毫对规则的敬畏，只有被冒犯的怒火和不羁的挑衅。
“规矩？”林秋的声音清晰而有力，在空旷的山顶平台上回荡，“王哈桑，你不愿见我们，这点我可以理解。”
他的语气陡然转冷，带着凌厉的锋芒：
“但是——强迫我们与自己的伙伴自相残杀？”
“用这种玩弄生命、践踏羁绊的方式作为‘试炼’？”
“这让我很不开心！”
他猛地抬手，指向那扇仿佛隔绝生死的石门，发出了石破天惊的挑战：
“如果你真的那么注重你的规则……”
“那就亲自出来！”
“来做我们的对手！”
“别躲在神庙里，用别人的牺牲来彰显你的威严！”
林秋的话如同惊雷，炸响在死寂的山巅！玛修等人惊得目瞪口呆！咒腕更是身体剧震，骷髅面具下的目光充满了难以置信的惊骇——竟敢如此挑衅那位大人？！
死一般的寂静笼罩了平台。空气仿佛凝固成了实质。
下一秒——
轰！！！
那扇沉重的石门，没有任何征兆地，向内轰然洞开！一股比之前强烈千百倍的死亡气息如同海啸般喷涌而出！
一道巨大的寒光，以超越视觉极限的速度，从洞开的黑暗门扉中激射而出！目标直指林秋的脖颈！
千钧一发之际！
“风王铁锤！”林秋瞳孔骤缩，反应快到了极致！他毫不犹豫地解开了缠绕在无形圣剑上的风王结界！狂暴的气流瞬间压缩、爆发，形成一面无形的风之障壁，同时带动剑身猛地向上格挡！
锵——！！！
刺耳到令人牙酸的金铁交鸣声响彻云霄！
巨大的力量让林秋脚下的岩石瞬间龟裂！他闷哼一声，身形被冲击得向后滑退数米，握剑的手臂微微颤抖。
那柄巨大的漆黑大剑，剑锋堪堪擦着他的颈侧掠过，带起的劲风甚至割断了他几缕发丝！
若非他当机立断解放风王结界进行防御和偏转，此刻已然身首异处！
洞开的漆黑门扉内，一个高大、魁梧、身披破旧黑色长袍的身影缓缓踱步而出。他头戴标志性的骷髅面具，手中提着那柄刚刚发动了致命一击的巨大漆黑大剑。
王哈桑，哈桑·萨巴赫的顶点，死亡的具现者，亲自降临！
那空洞的骷髅眼眶仿佛穿透了空间，锁定了刚刚发出挑衅的林秋。一个冰冷、沙哑，却蕴含着无尽威严与杀意的声音，如同丧钟般敲响：
“既然……”
“汝如此要求……”
“那便让吾……”
“看看汝之觉悟……几何！”