残阳的余晖还未散尽，陈墨站在庄园的了望台上，目光穿过层层叠叠的屋脊，望向远方的海平线。他手中握着一张航海图，边缘已被反复摩挲得起了毛边。图上一条红线蜿蜒而出，直指印度洋深处。
“他们已经出发了。”慕容雪的声音从身后传来，语气平静，却掩不住其中的冷意。
陈墨点头，将航海图收起，转身看向她。她站在风中，披风猎猎作响，肩甲上还沾着昨夜教坊司一战的血迹，干涸成暗红色。她手中握着一只鹰隼的脚环，轻轻摩挲着。
“耶律楚楚传来的消息，波斯商船已经偏离航线，正往风暴带驶去。”她说，“三皇子的人，应该也在路上。”
陈墨沉默片刻，低声道：“该做的都做了。”
慕容雪抬头看他，目光如刀，“这一战，不能输。”
陈墨没有回应，只是望向海面。他知道，这一战早已开始，只是现在，才真正进入高潮。
夜色沉沉，海浪翻涌，波斯商船在风暴中颠簸如纸船。船长站在甲板上，死死盯着罗盘，额头冷汗涔涔。他们本不该走这条路，可不知为何，导航的水手在最后一刻更改了航线。
“风向变了！”大副在耳边吼叫，声音几乎被风浪吞没。
船长咬牙，正要下令调整帆索，一道惊雷劈下，照亮了海面。在那一瞬的光亮中，他看到了前方海面下隐隐浮动的黑影——那不是礁石，也不是海兽，而是……水雷！
“掉头！快掉头！”他嘶吼着，可话音未落，第一枚水雷已然炸开。
轰！
巨大的火光撕裂夜幕，海水被掀上半空。整艘商船剧烈震颤，甲板开裂，桅杆倾倒。惨叫声、爆炸声、木板碎裂声混作一团。
风暴中，一艘蒸汽战船缓缓浮现，黑色的船身在雷光中若隐若现。船头站着一名身穿蟒袍的男子，脸上带着冷笑。
“陈墨，你终究还是中计了。”他喃喃自语，随即挥手，“全速前进，收割残局。”
“他们进去了。”了望塔上的慕容雪低声道，手中鹰隼轻轻鸣叫。
她身旁的副将皱眉，“可波斯商船还没沉，我们是不是……”
“不。”慕容雪打断他，目光如炬，“这是他们的诱饵，我们等的是三皇子。”
话音刚落，远处海面再度炸开火光。第二枚水雷引爆，紧接着是第三枚、第四枚——水雷阵全面触发！
蒸汽战船猛然一顿，船体剧烈摇晃，甲板上的人群纷纷跌倒。船头那名男子脸色骤变，猛地抓住栏杆。
“撤！快撤！”他怒吼。
可已经晚了。
“放箭！”慕容雪一声令下，两淮水师的战船从四面八方包抄而来，箭雨如蝗，密集落下。蒸汽战船虽有铁甲，却无法抵御如此密集的打击。甲板上顿时血流成河，哀嚎四起。
“围住他们！”慕容雪继续指挥，“活捉主将！”
水师战船迅速合围，蒸汽战船试图突围，却在水雷残骸中撞上暗礁，船身倾斜，蒸汽管道炸裂，白色蒸汽喷涌而出，将整艘船笼罩在一片雾气之中。
“他们在沉船！”一名副将喊道。
“别管他们了。”慕容雪冷冷道，“目标是主将。”
她迅速调整部署，快船直扑蒸汽战船中央。她亲自跃上甲板，连弩在手，箭矢连发，将几名试图反抗的敌人一一射杀。
那名蟒袍男子见势不妙，转身就要跳海，却被慕容雪一箭钉住肩胛。
他踉跄倒地，鲜血从伤口汩汩流出。慕容雪走近，蹲下身，冷眼看着他。
“三皇子的影卫，倒也不过如此。”她冷笑道。
男子咬牙，喘息着道：“你们……赢不了……他……还没……完……”
话未说完，便已气绝。
慕容雪站起身，望着海面，风暴已过，波斯商船虽受重创，却奇迹般地未沉。她知道，这一战，已经赢了。
“波斯国王已经回信。”陈墨站在议事厅中，手中拿着一封金印文书。
“他说，愿意与我们建立正式通商关系。”苏婉娘轻声道，眼中闪烁着光。
“不仅如此。”柳如烟补充，“他还表示，愿意将三皇子与波斯王室勾结的证据，一并交予朝廷。”
陈墨点头，目光沉稳，“这一战，我们不仅击溃了三皇子的海上力量，更让波斯看清了他的真面目。”
慕容雪站在窗边，望着远方的海平线，轻声道：“可战争还没结束。”
陈墨走到她身边，语气平静，“我知道。”
他望向窗外，天边泛起鱼肚白，新的一天开始了。
“接下来，是陆上。”他缓缓道。
慕容雪转头看他，眼中闪过一丝锐利。
“你打算……动手了？”
“是。”陈墨声音坚定，“既然他们想战，那就战个彻底。”
窗外，海风拂过，带着咸湿的气息。新的一轮风暴，正在酝酿。
而这一次，他们将主动出击。