晨光初透，海风裹着铁锈与硝烟的余味掠过甲板。慕容雪蹲在蒸汽战船残骸边，指尖捏起一枚沾血的玉佩。这不是三皇子私兵常见的制式佩饰，而是刻有蟠龙纹的玄玉，边缘磨损处露出暗红沁色——像极了三年前她在阴山废墟里捡到的那片前朝玉玺碎片。
她将玉佩翻转，指腹摩挲着背面一道细微凹痕。昨夜暴雨冲刷过的甲板湿滑冰冷，她却恍若未觉，只将玉佩贴近鼻尖轻嗅。不是血腥，也不是海水咸腥，是一股极淡的松脂香，混着某种金属氧化后的涩气。
“将军？”副将低声唤她。
慕容雪没应声，只是从腰间取出一块黄绢，轻轻展开。那是完颜玉送来的草原密报残页，背面拓印着玉玺裂纹图样。她把玉佩按上去，严丝合缝。
副将倒吸一口凉气，“这……”
“派人去请陈墨。”她站起身，靴底踩碎一块焦木，“还有，让耶律楚楚的鹰，往东南方向放三只。”
鹰笛声很快响起，短促三声，如裂帛。不多时，金翅雕盘旋而至，爪下坠着一小片浸过蜂蜡的桑皮纸。纸上无字，只有一串用炭灰勾出的山形标记，以及一个箭头指向江岸芦苇荡深处。
陈墨 arriving 时，靴底已沾满泥浆。他接过桑皮纸看了一眼，没说话，只是把腰间青铜腰牌解下递给慕容雪。她认得那里面藏着金穗稻种子和硝酸甘油——此刻却沉得异样。她撬开暗格，取出一枚薄如蝉翼的铜片，正是当年从李玄策书房暗格拓下的玉玺残纹。
三块碎片，在晨光中拼合。
缺口咬合的瞬间，远处芦苇丛里传来一声闷响，像是重物坠地。
他们赶到时，木屋已燃起青烟。火势不大，却诡异得安静，连屋檐滴落的水珠都带着焦味。陈墨冲进去不到半柱香便出来，手中攥着半卷烧剩的账册，纸角焦黑蜷曲，墨迹却未全毁——上面赫然写着“钦差巡盐使赵明远”七字。
慕容雪蹲在门槛外，手指抠进泥土。那里有一串脚印，被雨水泡得模糊，但她仍能辨出鞋底纹路：左脚外侧磨损严重，右脚跟略高——与赵明远常穿的那双鹿皮靴完全一致。
“他来过。”她低声说，声音像刀刮过铁皮，“不是路过，是特意等火熄了才走。”
陈墨没答话，只把账册残页摊在膝上，用炭条轻轻拓印未烧尽的文字。字迹断续，却足够拼出几个关键地名：徽州盐场、巢湖船坞、庐州织造局。每一处，都是他亲手重建的产业核心。
“你记得他去年送你的那坛桂花酿吗？”慕容雪忽然问。
陈墨动作一顿。
“坛底贴着一层油纸。”她站起身，靴尖踢开一块烧塌的横梁，“我尝过，不是桂花香，是这种松脂混铁锈的味道。”
陈墨终于抬头看她，眼神不再平静。
两人并肩走入废墟深处。火场中央残留着半截石碑，表面被熏黑，慕容雪用匕首刮去焦灰，露出底下阴刻的四个篆字：“永昌之印”。
这不是玉玺。
是印匣。
她蹲下身，手指顺着石缝摸索。突然，指腹触到一处凸起。用力一按，石碑内部发出“咔”的轻响，一块拳头大的石块弹出，落在掌心——是另一块玉玺碎片，比先前那枚更小，却多了一道血槽般的裂痕。
陈墨接过碎片，翻来覆去查看。裂痕走向与前两块不同，像是被人故意凿断。他忽然将碎片贴向太阳，瞳孔骤缩——光线下，裂痕中竟浮现出极细的暗纹，蜿蜒如蛇。
“这不是前朝玉玺。”他嗓音低哑，“是赝品。”
慕容雪没惊讶，只是盯着那暗纹，“可赵明远为什么为它纵火？”
话音未落，远处传来急促马蹄声。不是一骑，而是数十骑奔袭而来，蹄声整齐划一，带着官府特有的压迫节奏。
陈墨迅速将碎片塞进袖中，袖口沾上的灰烬簌簌落下。慕容雪已拔出连弩，却未上弦，只盯着来路。
马队停在百步外。
为首之人翻身下马，蟒袍玉带，正是钦差巡盐使赵明远。他脸上带着恰到好处的惊愕，快步上前拱手：“陈少主、慕容将军，本官听闻此处起火，特来查看——”
他目光扫过废墟，顿在那半截石碑上，喉结微动。
慕容雪没说话，只是缓缓抬起右脚，靴底沾着的泥块掉落，露出底下清晰的鞋印轮廓。她往前半步，让自己的脚印与地上那串残痕并列。
赵明远脸色变了。
陈墨却笑了，笑得温和，像春水初融。他从袖中取出那枚玉佩，举到阳光下：“赵大人，您靴底的松脂香，倒是比您说的话更诚实。”
赵明远嘴唇翕动，尚未开口，慕容雪已扣动机括。
箭矢破空声未至，陈墨突然侧身——一支淬毒银针擦着他耳际飞过，钉入赵明远身侧侍卫咽喉。那人闷哼一声，栽下马背。
“你疯了？！”赵明远厉喝，声音却发颤。
慕容雪没理会他，只盯着陈墨袖口滑落的那枚玉玺碎片。阳光穿过裂痕，暗纹投在地上，竟与赵明远靴底纹路惊人相似。
陈墨弯腰捡起碎片，指尖沾上一点灰烬。他忽然想起昨夜风暴中炸开的水雷，想起波斯商船倾斜时甲板上渗出的黑色油渍——和此刻赵明远靴底残留的污迹，一模一样。
“你在替谁收尾？”他问。
赵明远瞳孔骤缩，猛地后退一步，靴跟踩碎一块焦炭。
那声音，像极了玉玺裂开时的轻响。