陈墨的指尖划过工坊送来的火枪维护日志，纸页边缘微卷，墨迹整齐。他翻到第三页，目光停在“硝垢沉积量”一栏。数据列得规整，每百发清理一次，沉积速率稳定在每发零点六钱。他没抬头，只将日志往案上轻放，顺手取过温湿度记录簿。
昨夜演武场试射了三十六支新枪，炮膛温度最高达三百七十二度，风速偏南二成，湿度六分。按热胀系数推算，枪管内壁硝酸盐析出速率应上浮零点一五钱。可日志里仍记为零点六。
他抽出算纸，笔尖落下，列式推演。三遍验算，结果一致。有人改了原始记录。
陈墨合上簿册，唤人取来七日内所有经手工匠的工牌登记。楚红袖半个时辰后送来一份名单，共二十三人，轮值、进出时间、领料批次皆有备案。他逐行扫过，在“赵铁锤”三字上顿住——此人负责枪管淬火与校直，连续三日申时领硝石，但耗量低于均值百分之十二。
“查他最近行踪。”陈墨将名单推回，“千机阁夜巡路线里，有没有异常穿行？”
楚红袖点头记下，刚要退下，门外脚步声急促。柳如烟立在门槛外，手中竹筒未开封，封口火漆已裂。
“北境来的。”她递上竹筒，“慕容雪加急传信，雕羽沾了血。”
陈墨撬开竹筒，抽出一张拓片。纸上是简制火器模型的轮廓线，枪机结构、扳簧角度、导气孔位置，皆与他半月前与慕容雪在沙盘推演时提出的“模块化快拆枪管”设计吻合。那套构想尚未写入讲义正文，仅口述于密议。
他指尖抚过拓片边缘，一处刻痕引起注意——在枪托连接榫口内侧，有个极小的“李”字暗记，形如商号烙印。
“李氏盐仓用的货印。”柳如烟低声道，“我见过三次，在走私铁锭的木箱底。”
陈墨将拓片翻转，背面有慕容雪亲笔标注：“模型藏于细作鞋底，结构与昨夜讲义草稿三处一致。已扣人，未供。”
讲义草稿……陈墨闭了闭眼。那晚他口述，慕容雪执笔，末了她带回演武场小屋誊抄。全程无第三人在场。可若草稿已被复制，说明泄密点在工坊与讲义传递之间。
“赵铁锤的女儿呢？”他忽然问。
柳如烟翻开《风月录》夹页，一行小字浮现：“赵氏女，名绣娥，十七岁，三日前入李府绣坊，月俸三两六钱，含‘夜工双薪’。”
三两六钱。普通绣娘不过一两二。陈墨睁开眼：“他女儿被扣了？”
“不是扣。”柳如烟摇头，“是高薪聘。李府说她针法细，特调入内院补贡品。”
但没人会为补贡品付三倍薪。陈墨起身，走到墙边地图前。李氏盐仓与陈氏工坊之间，隔一道废弃水渠，沿渠有矮墙，夜间巡更只走主道。若有人子时出坊，贴墙根行至盐仓后巷，一炷香内可往返。
他记得昨日课评箱里有张纸条：赵铁锤曾在酒肆醉语，“东家待我厚，可女儿命捏在别人手里，刀架着，总得割肉。”
当时他以为是牢骚。
现在看，是求救。
陈墨回身，对楚红袖道：“即刻起，工坊所有图纸副本停止流通。启用分段绘图——枪管、机匣、扳机三组，各由不同匠人绘制，不得互通。”
“那讲义呢？”楚红袖问。
“讲义重写。”他走向书案，抽出慕容雪昨夜交来的草稿，翻至核心页，提笔划去三处关键参数：导气孔直径、膛线螺距、复进簧弹性系数。重新填入一组虚假数值，笔迹与原稿一致。
写完，他将原稿投入火盆。火焰腾起，映出他袖口一道细痕——那是硝酸甘油瓶破裂时划伤的旧创，每逢阴雨微痒。火光跳动中，他取出青铜腰牌，打开暗格，取出一枚金穗稻种子，放在案角。
种子无用。但若有人想用它换火器机密，迟早会动这枚种子。
柳如烟站在一旁，见他收起重写后的讲义，用蜡封入特制竹筒。“这筒……”她欲言又止。
“加了双层夹层。”陈墨道，“外层写真名，内层写假名。若中途被拆，蜡封纹路会断。”
他将竹筒递出：“你亲自派追风隼送北境，路线绕开李氏三处哨点。告诉慕容雪，讲义有误，以新稿为准，旧稿作废。”
柳如烟接过，转身欲走，却被唤住。
“等等。”陈墨从书架取下一本《农政全书》，翻至夹页，抽出一张薄纸。是工坊布局图，标注了所有通风口与传声死角。
“你让千机阁查一查，最近有没有人用竹哨、鼓板之类，在工坊墙外对过暗号。”
柳如烟点头，将纸叠好收入袖中。
楚红袖低声道：“若赵铁锤真是被迫，抓他等于逼他女儿送死。”
“不抓。”陈墨坐回案前，提笔在账册上记下一笔：“工坊明日起实行双人监工制，所有关键工序，须两人同时在场签字。赵铁锤调去铸铁炉，远离图纸。”
他顿了顿：“再通知苏婉娘，查李氏绣坊近月支出——若突然多出一笔‘绣线损耗’，且是靛蓝染料，立即报我。”
靛蓝染料能浸透布纹，干后成硬片，可拓印文字。若赵铁锤将图纸压在布下描摹，再交给女儿，她只需将染布贴于纸上，拍打后揭下，字迹即现。
这是商队传账的老法子。
书房外，义勇军操练声渐歇。暮色漫过窗棂，照在案头青铜腰牌上，金穗稻种子投下一小片影。
陈墨伸手，将种子拨正。