郑和的手指在碎石地上划出一道直线，指尖沾着灰烬。他盯着那条线尽头的星点，一动不动。昨夜的爆炸震歪了牵星盘，指针偏了半格。差之毫厘，追风隼就会飞错方向。
他把鲸须六分仪放在平石上，重新对准北极星。右手压住底座，左手慢慢转动刻度环。耳边只有风声，还有远处马蹄踏过焦土的声音。
完颜玉站在燕然峰顶，怀里抱着一只隼。它的翅膀收拢，脚爪上绑着油布卷。她低头看了眼，蜂蜡封口完好。三百只隼已经排成三列，每一只都带着同样的包裹。
她没抬头看天，只是伸手摸了摸隼的颈羽。这只是最小的一只，飞行最稳。她把它举过头顶，松开手。隼振翅飞起，没入晨雾。
十只诱隼先走。它们身上没有经文，只涂了香料。弓弩手会注意到它们，但不会察觉真正的目标正在后方升空。
李青萝坐在医营角落，面前摆着三个陶碗。碗里是刚取来的唾液样本。她用银簪挑了一点，滴进另一只小碟。液体变浑，说明毒素还在。
她把银簪插回发间，从耳坠里倒出最后一点药粉。粉末落在掌心，泛着淡黄。这是硝酸甘油，陈墨给她的应急品。她不敢多用，只取米粒大小，混进新调的药液。
助手端来一碗清水。她把银簪浸进去，再取出时，簪尖挂着细丝般的水珠。她凑近灯下，看水痕是否断裂。不断，说明浓度够了。
她点头。助手立刻跑去传令。
郑和终于站起身。他在地上画的修正曲线完成了。地磁西移，星轨也要跟着改。他把前朝航海图残片塞回玉佩暗格，拿起六分仪背在肩上。
“可以了。”他说。
信号旗升起，三波追风隼依次离台。第一波穿雾而行，第二波贴山脊滑翔，第三波最高，直冲云层。最后一羽由完颜玉亲手放出，羽根系着铜铃，铃上刻着“完颜”二字。
它飞得最快，也最远。
李青萝走出医帐。夜已深，边境三十里外的观察哨传来消息。竹管传声器里有人低声说：“金帐灯火熄灭，守卫倒地。”
她回到桌前，提笔写下结论：“目标群体已进入深度昏睡，持续时间不低于六个时辰。”
笔尖顿了一下，她又加了一句：“糯米纸可安全食用，解剂生效无副作用。”
写完，她放下笔。身体突然软下来，扶住桌角才没摔倒。助手冲进来扶她，她摇头，示意没事。
外面马蹄声响起。一队商旅从营地出发，朝着突厥王庭方向疾驰。他们带着账本、算盘和印信，准备接管空置的官署。
郑和还坐在阴山南麓的石台上。他没动，眼睛望着北方。第一波隼影消失在天际后，他才缓缓闭眼。嘴唇发白，呼吸微弱。
完颜玉被亲卫抬下山时，嘴里还在说话。声音很轻，没人听清。但她手臂一直伸着，像是还握着那只隼的脚爪。
李青萝晕倒在医案旁。银簪掉在地上，划破她的手指。血珠渗出来，滴在报告纸上，“深度昏睡”四个字被染红了一角。
北方的天空开始泛亮。
突厥王庭内，炊烟照常升起。牧民打开帐篷门，看见地上飘落的薄纸。他们捡起来，闻了闻，有草香。有人放进嘴里，嚼了几下，觉得甜。
孩子也学着吃。老人把纸卷成筒，点燃当火引。
没有人知道这东西叫糯米纸，也不知道上面印的是经文。更不知道，这些字句其实是解药配方，混着断肠草的毒性，正缓缓进入他们的血液。
一座帐篷里，守卫靠在门框上打盹。头一点一点，忽然滑倒在地。旁边的人推他，没反应。再推，还是不动。
另一处粮仓门口，两名士兵站着岗。其中一个突然腿软，跪了下去。另一个想去扶，自己也晃了起来，扑在对方身上。
金帐门前，四名护卫齐刷刷倒下，像被风吹倒的木桩。
炊烟继续往上飘。阳光洒进草原，照亮一片寂静的营地。
郑和睁开眼。他摸了摸六分仪，确认它还在身边。然后他慢慢站起来，拍掉衣服上的灰。
完颜玉在半山腰停下。她睁开眼，看着远处的天光。亲卫问她要不要歇一会儿，她没回答，只是抬起手，指向北方。
李青萝被抬进内帐。助手给她灌了一口水。她呛了一下，咳出声来。眼睛还没睁，嘴里却吐出两个字：“传令。”
助手俯身听清了内容，立刻跑出去。
马蹄声再次响起。第二批商队出发，载着粮种和账册，直奔王庭东门。
金帐内部，铜铃突然震动。那只系着铃铛的追风隼落在横梁上，抖了抖羽毛，把最后一卷糯米纸甩了下来。
纸飘到地上，正好盖住地毯上的狼头图腾。
李青萝躺在床铺上，手指微微抽动。她梦见自己在翻一本医书，书页全是空白。她用银簪蘸血写字，刚写下“三合解剂”四个字，整本书就烧了起来。
她猛地惊醒，发现手里还攥着半块玉佩碎片。
外面传来新的消息：王庭西门已开，陈氏商队顺利入城。
她松了口气，闭上眼。
完颜玉的队伍走到山脚。她坚持要下担架，自己走。亲卫扶她站稳，她往前迈了一步，膝盖一软，差点跪倒。
她咬牙撑住。
郑和收拾好工具，把六分仪绑紧。他最后看了一眼星图标记的位置，转身朝山下行去。
李青萝听见帐篷外有人说：“第一批牧民醒了，状态稳定。”
她没回应，只是把手伸进袖子里，摸到了最后一颗药丸。很小，圆形，表面有些粗糙。
她捏着它，直到指腹发麻。
北方的风卷过草原，把无数张糯米纸吹向远方。有的落在河边，有的挂在帐篷顶，有的被小孩捡去折成纸鸢。
一只隼飞回燕然峰，爪子上缠着半截断绳。那是金帐守卫的箭矢擦过的痕迹。
完颜玉看见它，点了点头。
郑和走到营地入口，接过一份新地图。上面标着三条路线，都是通往王庭的通道。他已经让人提前布好补给点。
李青萝坐起身，让助手拿来笔墨。她要在原报告上补一句：“可扩大投放范围，建议覆盖附属部落。”
她刚写下“可扩”两个字，外面传来急促的脚步声。
门帘被掀开，一名探子冲进来，脸色发白。
“出事了。”他说，“王庭北区有人没睡，他们在烧纸。”