孙建平那句关于“尊严”的质问，像一颗投入深井的石子，没有激起回响，只有一片死寂。
空气仿佛凝固了，连仪器的低鸣声都变得遥远。所有人的目光，都聚焦在陆远身上。他们看着这位深夜到访的市委书记，看着他手里那碗已经凉透了的泡面，眼神复杂，有期待，有挑衅，但更多的是一种已经不抱希望的麻木。
他们想看看，这位年轻的当权者，要如何用那些他们听了无数遍的、宏大而正确的词汇，来回答这个具体到“下个月房贷”的卑微问题。
陆远没有说话。
他只是默默地将碗里最后一口面汤喝完，连带着葱花和肉末，一点不剩。然后，他拿起桌上一瓶未开封的啤酒，走到孙建平面前。
“砰。”
他用拇指，干净利落地顶开了瓶盖。
他没有把酒递给孙建平，而是自己仰头，对着瓶口，将一整瓶冰凉的啤酒，一口气灌了下去。喉结上下滚动，发出“咕嘟咕嘟”的声响。
一瓶见底。
他将空酒瓶重重地顿在实验台上，瓶底和不锈钢台面碰撞，发出“当”的一声脆响，在这死寂的实验室里，格外刺耳。
“孙工，”陆远开口了，他的声音因为刚灌下冰酒而带着一丝沙哑，眼睛却亮得惊人，“我回答不了你的问题。”
所有人都愣住了。
“因为你说的，都是对的。”陆远看着孙建平，又环视了一圈周围的人，脸上没有丝毫上位者的敷衍，只有一种近乎残酷的坦诚，“尊严，不是一个头衔，不是一张奖状。尊严是你能挺直腰杆，告诉你老婆孩子，这个家，我撑得住。是你能不为五斗米，去求那些你打心眼儿里瞧不起的人。是你能把所有的聪明才智，都用在你热爱的事业上，而不是用在填无穷无尽的表格和跟人勾心斗角上。”
他每说一句，在场的科学家们，脸色就白一分，眼眶就红一分。
这些话，他们只敢在心里想，在梦里骂。他们从没想过，会从一位市委书记的嘴里，如此直白地听到。
“我给不了你们比弗利山庄的别墅，也开不出八百万美金的年薪。”陆远的声音很平静，却像重锤一样，一下下敲在众人心上，“所以，我今天来，不是来劝你们的。”
他顿了顿，拿起桌上孙建平那瓶喝了一半的酒，给自己倒满，也给孙建平满上。
“我就是来听听，骂几句，然后陪你们喝顿散伙酒。”
“散伙酒”三个字，让所有人的心都沉到了谷底。
原来，他也不是来力挽狂澜的。他只是来，送行的。
一股巨大的失落和荒诞感，笼罩了整个实验室。
就在这时，实验室最深处的一扇门，无声地打开了。
一个穿着洗得发白的旧款白大褂，身形瘦削，头发花白但梳理得一丝不苟的老者，从里面走了出来。他脸上戴着一副老花镜，镜片后的双眼，布满了血丝，但眼神却依旧锐利，像两把能解剖人心的手术刀。
他一出现，原本还有些散漫的科学家们，下意识地都站直了身体，脸上露出了敬畏和愧疚交织的神情。
李默。
国家级生物重点实验室的灵魂，首席科学家。
他没有看陆远，而是径直走到那堆狼藉的泡面桶和啤酒瓶前，目光扫过自己那些垂头丧气的学生和下属。
“没出息。”
他淡淡地吐出三个字，声音不大，却让所有人都羞愧地低下了头。
然后，他才将目光转向陆远，推了推鼻梁上的老花镜，仔细地打量着这位不速之客。
“陆书记，让你见笑了。”李默的语气很平静，听不出喜怒。
“李教授，”陆远点了点头，算是打了招呼，“打扰你们了。”
“没什么打扰不打扰的，反正，也快散了。”李默的嘴角扯动了一下，像是在笑，却比哭还难看。
他拉过一张实验凳，坐了下来，目光落在窗外那片璀c璨的城市夜景上，眼神变得悠远而复杂。
“他们刚才说的，都是心里话，也是我的心里话。”李默缓缓开口，像是在对陆远说，又像是在自言自语，“陆书记，你可能觉得，我们是为了钱，才选择离开。”
陆远没有接话，他知道，正题来了。
“钱，确实很重要。”李默坦然承认，“在座的，哪个不是名校博士，人中龙凤？可他们过的什么日子？就像建平说的，一个国家级项目的核心骨干，每个月要为一万八的房贷发愁。可笑不可笑？”
他转过头，看着陆远：“那个诺亚方舟基金会的负责人，一个叫戴维斯的美国人，他跟我视频通话的时候，第一句话不是谈薪水。他问我，‘李教授，您上一次完整的休假，是什么时候？’”
李默伸出两根手指，比划了一下。
“两年。我告诉他，是两年前。我带着我爱人，去了一趟黄山，只待了三天，就被一个紧急会议叫了回来。”
“戴维斯当时就笑了。他说，‘在我们这里，您每年会有一个月的带薪休假，这是写进合同里的。您可以带着家人去夏威夷晒太阳，去阿尔卑斯山滑雪，这期间，没有任何人可以因为工作打扰您，否则，基金会要赔付您巨额的违约金。’”
“他又问我，‘您的研究经费，申请流程复杂吗？’”李默的脸上，露出一丝苦涩，“我没好意思跟他说实话。我没告诉他，为了申请下一年度五百万的经费，我陪着各路神仙，吃了不下二十顿饭，喝了至少十斤白酒，签的文件，摞起来比我闺女还高。”
“戴维斯说，‘李教授，只要您过来，未来五年，一个亿美金的研究经费，会一次性打到您的专属账户上。您想买什么设备，想做什么课题，您自己说了算。不需要向任何人汇报，我们只要结果。’”
实验室里，安静得落针可闻。
每个人都屏住了呼吸。这些话，像一把把锋利的刀子，精准地剖开了他们内心最深的伤口。
“最后，”李默的声音变得有些飘忽，“他给我看了一段视频。是他们实验室的场景。那里的科学家，穿着t恤和牛仔裤，可以一边喝咖啡一边讨论问题，累了就在休息区的懒人沙发上躺一会儿。他们的孩子，在基金会配套的学校里上学，学的是马术和编程。他们的脸上，都有一种……我很久没见过的东西。”
李默停顿了许久，才缓缓吐出那个词。
“松弛感。”
他抬起头，布满血丝的眼睛，第一次正视着陆远，那眼神里，有痛苦，有挣扎，有不甘，还有一丝恳求。
“陆书记，我们这代人，是在红旗下长大的，心里都憋着一股劲儿，想为这个国家做点事。我们不怕苦，不怕累，几十年来，我们就是这么过来的。有情怀，有理想，这些我们都有。”
“但是……”他的声音，微微颤抖起来，“我们也是人，我们也想让家人过上好日子，我们也想活得像个人样。我们……也要生活啊！”
“我们有情怀，但也要生活！”
这句话，像一声闷雷，在每个人的心里炸响。
那个一直没说话的博士小姑娘，再也忍不住，捂着脸，发出了压抑的呜咽声。这哭声像一个信号，瞬间，抽泣声在实验室里此起彼伏。
这些平日里骄傲的、严谨的、与精密数据和细胞基因为伍的天之骄子们，在这一刻，卸下了所有的伪装，哭得像一群无助的孩子。
陆远站在那里，看着眼前的一幕，感觉自己的心脏像是被一只无形的手，狠狠地攥住了，攥得生疼。
他脑海中，系统关于“科技战争”的冰冷分析，关于“釜底抽薪”的战略判断，在这一刻，都变得模糊。他眼前只剩下孙建平为房贷发愁的脸，只剩下李默那句带着哭腔的“我们也要生活”。
这不是国家与国家的博弈，这是一群活生生的人，在理想与现实的夹缝中，发出的最痛苦的呻吟。
他原以为自己是来保卫一座“象牙塔”的。
现在他才明白，这座塔，外面看着光鲜亮丽，里面，早已被无数根看不见的稻草，压得摇摇欲坠。
不知过了多久，哭声渐歇。
李默站起身，整理了一下自己那件旧白大褂的衣领，仿佛想找回一点最后的体面。
他走到陆远面前，深深地鞠了一躬。
“陆书记，谢谢你的酒，也谢谢你……肯听我们这些废话。”他的声音恢复了平静，但那平静之下，是彻底的死心，“决定，我们已经做了。合同也签了意向书。下周，我们就会集体递交正式的辞职报告。”
他抬起头，眼神里带着一丝哀求。
“我只有一个请求，希望市里……不要为难我们。让我们……安安静-静地走。”
说完，他便准备转身，离开这个让他倾注了半生心血，也让他伤透了心的地方。
整个实验室的人，都看着陆远的反应。他们知道，一切都结束了。他们的领袖已经替他们说完了所有的话，做出了最后的告别。
陆远没有去拉李默。
他只是静静地看着他的背影，看着这群准备“集体叛逃”的科学家，他们的脸上，没有即将奔赴新生活的喜悦，只有一种背井离乡的悲怆。
“我给不了你们世界第一的薪水。”
就在李默的手即将碰到门把手的时候，陆远的声音，突然在他们身后响起，清晰而坚定。
李默的脚步，顿住了。
所有人都猛地抬起头，看向陆远。
陆远迎着所有人的目光，一字一句地，说出了让整个实验室的空气都为之凝固的话。
“但我能给你们，一个世界第一的环境。”