霍格沃茨的学院分沙漏最近发生了剧烈变化,格兰芬多和斯莱特林的宝石数量肉眼可见地减少,尤其是格兰芬多,沙漏几乎空了一小半。公共休息室里弥漫着低气压,学生们看着那刺眼的分数,唉声叹气,怨声载道。
事件的起因是海格偷偷孵化了一条龙(诺伯),他激动地邀请了哈利、罗恩和赫敏去他的小屋观看小龙破壳。尤拉自己就拥有稀有的奥丁,对海格那条普通的挪威脊背龙毫无兴趣,自然没去。然而,哈利三人在返回途中,却被一直盯着他们的德拉科·马尔福抓了个正着。结果就是,几人因为深夜外出统统被麦格教授抓住,受到了严厉的惩罚——在费尔奇的“护送”下,前往黑暗的禁林进行劳动服务。
尤拉虽然对此不感兴趣,但禁林是奥丁的地盘,她有点不放心,便悄悄给自己施了隐身咒,无声无息地跟在了惩罚队伍后面。
在禁林边缘,海格分配任务时,德拉科立刻大声要求跟“最安全”的一组,并指名要了看起来最威猛、实则性格温顺的猎犬牙牙。他和哈利被分到了一组。令人意外的是,德拉科虽然嘴上逞强,却主动接过了照亮前路的提灯,仿佛那点微弱的光晕能给他带来一丝安全感。尤拉隐身跟在附近,看着德拉科那强装镇定却掩饰不住苍白的脸色,以及紧紧攥着灯柄、指节发白的手,差点没忍住笑出声。
他们的任务是寻找一只受伤的独角兽,沿着地上断断续续、闪烁着银光的血迹深入禁林。越往里走,气氛越发阴森诡谲,树木扭曲的枝桠如同鬼爪,黑暗中仿佛有无数眼睛在窥视。
终于,他们在一小片空地上找到了目标——那只美丽的、原本应该圣洁无比的独角兽躺在地上,银白色的毛发沾染了泥土和更多刺眼的、还在缓缓流淌的鲜血,它的生命正在飞速流逝。而更令人毛骨悚然的是,一个穿着厚重黑色斗篷、身形佝偻的身影正匍匐在独角兽的伤口处,似乎在吮吸它宝贵的血液!
这亵渎神圣、邪恶无比的一幕让德拉科吓得魂飞魄散,他发出一声凄厉的惊叫,手中的提灯“哐当”一声掉在地上,他也顾不上什么形象了,转身就连滚带爬地逃进了黑暗里,连牙牙都忘了牵。
哈利也想跑,但他的伤疤却在这一刻传来一阵撕裂般的剧痛,他忍不住捂住额头,痛苦地弯下腰,视线却死死盯住那个缓缓站起身来的黑影。
那个黑影似乎被惊动了,它(或许是他)放弃了垂死的独角兽,转向了哈利。兜帽的阴影下仿佛空无一物,只有无尽的黑暗和冰冷的恶意。它一步一步,缓慢却带着无形的压迫感,朝着哈利逼近。
哈利强忍着额头的剧痛,心脏在胸腔里疯狂跳动,他下意识地一步步向后退去,脚下被盘结的树根绊了一下,险些摔倒。死亡的阴影如同实质般笼罩下来,他几乎能闻到那股混合着血腥与腐朽的冰冷气息。就在这千钧一发之际,一阵急促的马蹄声由远及近!