龙首原，秦战的宅邸内，此时灯火通。述律平公主已被安置在一间清净的厢房内。
“老孙！针头刘！快快快！赶紧给我这未来弟妹瞧瞧！”秦战人还没进屋，大嗓门已经传了进来。
早已候着的孙思邈和刘一手续上前。孙思邈须发皆白，面色红润，他先是探了探公主的脉息，又轻轻按压检查了她胸腹处的伤势。刘一手则是个精干的中年人，手指关节粗大，他仔细摸了摸公主肋骨断裂的位置。
窟哥紧张地站在一旁，大气不敢出。
片刻后，孙思邈松开手，对秦杨和窟哥说道：“无妨，无妨。公主殿下年轻，底子好。肋骨确是断了两根，所幸并未伤及肺腑，老朽已用金针疏导了淤滞的气血。内腑些许震荡，服几剂老夫调配的汤药，静养一月，当可无恙。”
刘一手接话道：“骨头我已经对正了，用了夹板固定。接下来按时换药，卧床静养便是，切勿乱动。”
窟哥一听，悬着的心终于落回肚子，激动地连连作揖：“多谢孙神医！多谢刘先生！救命之恩，窟哥没齿难忘！”
秦战一拍大腿，哈哈笑道：“你看！我说啥来着？在咱龙首原，这点小伤算个屁！老孙、老刘出手，阎王爷都得给面子！行了行了，没事了！窟哥老兄，这下总该放心了吧？走走走，酒菜都备好了，咱们喝酒去！”
秦杨也点了点头，对窟哥做了个请的手势：“既然孙老和刘先生都说无碍，窟哥大王便可宽心。正好，今日也算为大王接风，欢迎契丹融入大唐。我大哥他们在边境，定会与契丹各部相处融洽。请，我们边喝边谈。”
厅堂内，巨大的圆桌上摆满了丰盛酒菜。秦战迫不及待地拍开一坛“女儿红”的泥封，顿时一股浓郁醇厚的酒香弥漫开来。他给众人满上大碗。
“来！先干一碗！给窟哥老兄压惊，也庆祝……庆祝咱老秦家可能要添丁进口了！哈哈！”秦战自己先仰头灌了一大口，咂咂嘴，眼睛一亮，
“嘿！这酒够味！比咱们自己酿的龙夏醇还带劲！香、醇、厚！好酒！”
李孝恭和侯君集也尝了尝，纷纷点头称赞。
“秦战，你这酿酒的手艺见长啊！”侯君集笑道。
“那是！也不看是谁酿的！”秦战得意洋洋。
秦杨抿了一口，也对这“女儿红”的口感表示认可：“确实不错，入口柔和，后劲绵长。三弟，这次总算办了件靠谱事。”
窟哥心事稍解，也端起碗：“多谢诸位款待，窟哥敬大家！”说罢，学着众人的样子喝了一大口，顿时被辣得直咳嗽，脸也涨红了，引得众人一阵善意的哄笑。
几碗酒下肚，气氛热烈起来。
秦杨放下酒碗，环视众人，说道：“如今北境渐宁，契丹归心，确是好事。不过，要想让我大唐真正强盛，让边疆永固，光靠和亲与盟约还不够。”
他目光投向厅外漆黑的夜空，仿佛能穿透距离，看到遥远的边境：“如今，三条以水泥铺设的主干道，正在全力修建。一条自长安通往灵州，一条通往朔州，还有一条，直抵幽州！”
李孝恭闻言，神色一振：“水泥路？就是那种坚硬如石、雨天不泥泞的神奇道路？”
“正是！”秦杨点头，“此路若成，兵马粮草调动，速度将数倍于以往。从长安到边境，所需时间将大大缩短。”
侯君集眼中闪过锐利的光芒：“妙啊！如此一来，无论是防御北虏，还是……日后有所行动，我大军皆可朝发夕至，占尽先机！”
秦杨继续说道：“不仅如此。路通则商通。待这三条大路贯通，沿途可设驿站、开集市。中原的丝绸、瓷器、茶叶，可以更快、更大量地运往边境乃至塞外；
草原的牛羊、骏马、皮货，也能更顺畅地进入中原。这其中的利益，何其巨大？国库税收必将大增，民间财富亦将流通更快。”
他看向窟哥：“窟哥大王，届时，契丹部的良马、皮毛，便可顺着这水泥路，直入长安、洛阳。你们所需的盐铁、布匹、粮食，也能源源不断运回去。这才是真正的互利共赢，远比劫掠安稳、富足得多。”
窟哥虽然对“水泥路”具体为何物还不甚了解，但秦杨描绘的景象让他心驰神往。若真如此，契丹各部何须再为生存而冒着灭族之风险南下寇边？他激动地端起酒碗：
“二爷高见！若真能如此，我契丹各部，必永世感念大唐恩德，愿永为藩屏！”
秦战听得热血沸腾，猛地站起来：“二哥说得对！路修好了，钱赚多了，兵强马壮了，就是咱们这些武夫大展拳脚的时候了！到时候，什么薛延陀，什么吐谷浑，谁敢龇牙，咱就灭了他！为陛下，为大唐，开疆拓土！”
“说得好！”侯君集也被激起了豪情，“养精蓄锐，路通之日，便是我等再立新功之时！”
李孝恭较为沉稳，但也含笑点头：“此乃强国之基，利在千秋。”
秦杨举起碗，总结道：“所以，眼下公主之事是小，修路通商、强国富民才是大局。来，诸位，共饮此碗！为我大唐万世基业，为即将到来的盛世通途！”
“干！”
众人轰然应诺，碗盏相碰，豪迈的笑声和浓烈的酒香，充满了龙首原的夜。窟哥置身于这群充满野心与活力的大唐顶尖人物之中，感受着那种蓬勃向上的力量，心中原本因妹妹受伤而产生的那一丝芥蒂和疑虑，渐渐被对未来的憧憬所取代。或许，融入大唐，对契丹而言，真是一个前所未有的机遇。