石老三带着随从走到院门口，脚刚踏出栅栏，身后就传来张衍之冷冽的声音：“站住。”
他的脚步猛地顿住，后背瞬间冒出冷汗，却不敢回头，只硬着头皮问：“萧将军还有事？”
张衍之没回答，而是转身走向书房。余晚星站在原地，看着石老三僵硬的背影，眼神里满是冰冷——她知道，张衍之要动真格了。不一会儿，张衍之从书房出来，手里多了一个紫檀木盒子，盒子打开的瞬间，一枚雕刻着猛虎纹样的将军印信赫然在目，黄铜质地在晨光下泛着冷硬的光泽。
石老三眼角的余光瞥见印信，脸色“唰”地变得惨白，身体控制不住地发抖。他怎么也没想到，眼前这个“萧衍之”，竟然真的是朝廷命官！
“石老三，你不是一直想知道我的底细吗？”张衍之走到他面前，将印信举到他眼前，声音掷地有声，“看好了，这是镇西将军印。我本名张衍之，不是什么做小生意的普通人。”
“将……将军？”石老三的声音带着颤音，双腿一软，差点跪坐在地上。两名随从更是吓得脸色发青，下意识地往后退，手从腰间的短刀上挪开——他们再蠢，也知道刺杀朝廷将军是灭门之罪。
张衍之收回印信，眼神锐利如刀，扫过石老三和两名随从：“石渊派你来假意联姻，实则打探虚实、伺机刺杀，以为我不知道？”他顿了顿，语气更冷，“我与晚星早已心意相通，此生只认她一人为妻。你们石家想借联姻搞阴谋，简直是痴心妄想！”
余晚星走到张衍之身边，看着石老三狼狈的模样，心里积压多年的委屈终于有了出口：“石三叔，当年你们抢我家的田、放狗咬我时，怎么也想不到，我会和张将军在一起吧？现在你们想害他，先问问我答应不答应！”
石老三嘴唇哆嗦着，想辩解，却一个字也说不出来。他知道，这次是真的栽了——不仅阴谋被拆穿，还得罪了一位将军，别说石家帮不了他，能不能保住性命都难说。
“我知道，这一切都是石渊的主意。”张衍之的声音带着不容置疑的威严，“你回去告诉他，别再打歪主意。若再敢派人行刺、骚扰晚星和孩子们，我就以‘通敌同党’论处，不仅要将你们押解回京，还要彻查石家这些年的勾当！”
“通敌同党”四个字像重锤，砸在石老三心上。他扑通一声跪倒在地，连连磕头：“将军饶命！将军饶命！都是我糊涂，是我被石渊骗了，我再也不敢了！”两名随从也跟着跪倒，吓得浑身发抖。
张衍之看着他们的模样，眼神没有丝毫松动：“饶你们可以，但你们要记住，今天的事若敢泄露半个字，或者再帮石渊做坏事，我定不饶你们！”
“不敢！我们绝不敢！”石老三连忙答应，磕了几个响头后，带着随从连滚带爬地跑出小院，连落在地上的点心都忘了捡。看着他们狼狈逃窜的背影，赵峰和亲兵们都忍不住笑了起来，小院里的压抑气氛终于消散了几分。
余晚星转头看向张衍之，眼里满是感激：“谢谢你。”若不是他亮明身份，震慑住石老三，还不知道要纠缠到什么时候。
张衍之握住她的手，温柔地说：“我们之间，不用这么客气。保护你和孩子们，是我应该做的。”他顿了顿，眼神变得凝重，“不过，石老三虽然被吓跑了，但石渊肯定不会善罢甘休。他知道了我的身份，接下来的手段只会更狠毒。”
余晚星点了点头，心里也清楚，这只是暂时的胜利。她想起之前张衍之提到的“通敌”案，轻声说：“石渊当年陷害你，肯定有证据。我们要是能找到证据，不仅能洗刷你的冤屈，还能扳倒他，一劳永逸。”
张衍之眼睛一亮，是啊，他怎么忘了这个！当年石渊贪腐军饷、私通敌国的证据，都藏在一本黑色封皮的账本里，只要找到账本，就能让石渊永无翻身之日。“你说得对！我们现在就开始找账本的下落！”
可他们不知道的是，石老三跑回石家后，并没有如实告诉石渊张衍之的身份，而是添油加醋地说张衍之如何嚣张，如何辱骂石家，想激怒石渊，让他尽快发动袭击。石渊果然被激怒，立刻召集心腹，决定三天后夜里偷袭小镇，不仅要杀死张衍之和余晚星，还要烧毁整个小镇，绝不给他们留下任何反击的机会。一场致命的危机，正在悄然逼近，而他们对此，还一无所知。