广宗城内，天公将军府邸深处，一间门窗紧闭的密室内，仅有几盏油灯提供着昏黄的光源。
火苗在从缝隙钻入的夜风中不安地摇曳，将围坐几人的身影在墙壁上拉扯成扭曲而巨大的阴影，仿佛预示着命运的无常。
空气凝重得几乎能拧出水来，混合着草药苦涩的气味和一种无形的悲怆。
张角归来后，不顾身体极度虚弱，立刻以最高机密的形式，紧急召来了他最信任、也是此刻唯一能托付身后之事的人：三弟“人公将军”张梁、始终如影随形、忠心耿耿的将领周仓与裴元绍，以及他在这世上最深的牵挂——女儿，黄巾圣女张宁。
没有一句多余的寒暄，张角倚靠在铺着虎皮的座椅上，脸色在烛光下显得愈发青白，气息短促。
他强撑着仿佛随时会散架的病体，用沙哑而沉重的声音，将今夜冒险出城、与凌云会面、以及那决定无数人命运的协议，毫无保留地和盘托出。
当他清晰地说出“三日后子时北门撤离”、“凌云承诺接纳并妥善安置”、“但，我与三弟必须留下，以我等之死，换取尔等之生”这几个关键点时，密室内的空气仿佛瞬间被抽空，陷入了死一般的、令人心悸的寂静。
这寂静仅仅持续了数息，便被汹涌而起的激烈情绪猛然打破！
“噗通！” 如同半截铁塔倾覆，周仓这向来沉默坚毅的汉子，竟双膝重重砸在青石地板上，虎目瞬间通红，热泪夺眶而出，声音因极度的悲痛与抗拒而哽咽变形。
“大贤良师！不可！万万不可啊！末将……末将愿以此残躯，誓死护卫您和小姐，杀开一条血路！纵使粉身碎骨，亦在所不惜！岂能……岂能让您和三将军留下……这，这定然是那凌云的缓兵之计，是朝廷的诡计！”
尽管他内心对凌云在幽州的作为存有一丝佩服，但此刻要他抛弃誓言效忠、视为神明的大贤良师，他宁愿战死！
裴元绍也是急得双目赤红，猛地站起身，双手握拳，骨节捏得发白，脖子上的青筋都暴凸出来，声音嘶哑地低吼。
“大贤良师！周仓说得对！咱们跟他拼了！城内还有数万能战的弟兄，粮草还能支撑几日，大不了拼个鱼死网破！轰轰烈烈战死，也好过将小姐和弟兄们的性命，托付给一个……一个朝廷的鹰犬！谁能保证他不出尔反尔？！”
他的质疑中，充满了对未知命运的恐惧和对领袖安全的极度担忧。
而张宁，在听明白父亲话语中那残酷的诀别之意时，早已是泪如雨下，清丽的脸庞瞬间失去了所有血色。
她像一只受惊的小鹿，猛地扑到张角身边，冰凉的小手死死抓住父亲那枯瘦如柴、青筋毕露的手臂，仿佛一松手父亲就会消失，泣不成声地哀泣。
“爹！不要！女儿不走！女儿哪里也不去！我要跟您在一起，跟三叔在一起！要死……我们一家人也要死在一起！宁儿不怕死！”
她年纪虽轻，不谙太多世事险恶，但却无比清晰地知道，父亲与三叔的“留下”，意味着什么——那将是天人永隔，是此生再无法相见的绝望。
相较于周仓、裴元绍的激烈反对和张宁的悲痛欲绝，张梁在经历最初的巨大冲击与撕心裂肺的痛苦之后，脸上反而逐渐显露出一丝异样的、近乎殉道者的平静与决绝。
他没有去看激动的周、裴二人，也没有劝慰哭泣的侄女，而是缓缓走到张角身边，伸出宽厚却同样有些颤抖的手，重重握住了兄长那冰冷的手。
他的目光与张角对视，里面没有丝毫犹豫，只有一种磐石般的坚定：“大哥，不必再多说了。你我兄弟三人，自钜鹿立道，传播太平要术起，便立下誓言，同甘共苦，同生共死。”
“二哥（张宝）已先走一步，如今，你既决定要留下，要为黄巾保留最后的火种，要为宁儿谋一条生路，弟……岂能独活，苟且偷生？黄泉路上，有你我兄弟相伴，说说笑笑，想来……也不会太过寂寞。”
他的选择，是血脉亲情的最终归宿，是黄巾核心领导层面对覆亡时，最后的尊严、义气与坦然。
看着激动欲狂、宁愿赴死的周仓与裴元绍，看着哭成泪人、生死相随的女儿，以及神色平静、决心与自己共赴黄泉的三弟，张角心中如同被无数把钝刀反复切割，痛彻心扉。
但他比任何人都清楚，此刻，感情用事只会让最后一线生机彻底断送。他猛地用尽全身力气，一拍身旁的案几，那声响在寂静的密室中格外刺耳，同时也引动了他胸腔内翻江倒海般的病灶，引发一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，甚至有一缕刺目的猩红从他嘴角渗出。
他厉声喝道，声音虽因咳嗽而断续，却带着不容置疑的最后威严：“都给我住口！此乃最终决断！是军令！更是……为父对尔等的最后之命！”
他那锐利如鹰隼般的目光，先是扫过跪地不起的周仓和梗着脖子的裴元绍，语气沉重如山，却又带着一丝托付的恳切。
“周仓！元绍！你二人的忠诚，你二人的勇武，我张角岂能不知？岂能不感念于心？！但正因如此，我才更要将宁儿，将那些至今仍信任我们、追随我们的弟兄们，托付给你们！”
“他们的生路，他们未来的安宁，远比我和三弟这两个注定要死之人的性命，更重要！难道你们要意气用事，眼睁睁看着宁儿，看着那数万信任我们的弟兄，随同这座注定要陷落的孤城，一同玉石俱焚，死无葬身之地吗？！”
这番话，如同重锤，狠狠敲在周仓和裴元绍的心头。两人浑身剧震，抬起头，看着张角那决绝而充满期盼的眼神，再看看旁边哭得几乎晕厥的张宁，巨大的悲痛与根植于骨髓的忠诚激烈交锋，最终，理性与对更多人生存的责任感占据了上风。
他们如同被抽走了全身力气，重重地以头触地，紧握的双拳因极度的克制而剧烈颤抖，指甲几乎要掐进掌心，声音嘶哑、带着泣血般的痛楚，从喉咙深处挤出几个字：“末将……遵……遵命！”
见二人终于接受，张角这才稍稍缓和了严厉的神色，疲惫感如潮水般涌上。
他拉过哭得几乎脱力的女儿张宁，用那双曾经画出无数符箓、如今却布满皱纹和老人斑的粗糙手掌，无比轻柔地、小心翼翼地为她擦拭着满脸的泪痕，眼中充满了无尽的爱怜、不舍与深入骨髓的歉疚。
“宁儿，我的好宁儿……乖，听爹说，好好听爹说。” 他的声音变得异常柔和，仿佛怕惊扰了掌中的珍宝，“爹和你三叔，选择了这条路，举起这面旗，这个结局……其实早已注定。”
“爹不后悔，只是……苦了你。但你不一样，你还这么年轻，你的人生，就像那清晨沾着露珠的花苞，才刚刚开始绽放。那凌云……为父今夜观之，察其言行，确非池中之物，非是董卓那般残暴匹夫，或许……真有几分雄主之姿。”
“他既然亲口承诺庇护于你，你……便要坚强地活下去，替爹，替三叔，好好看看这个世道将来会变成什么模样。”
说到这里，他再次剧烈地咳嗽了几声，警惕地看了看周围，然后极力压低了声音，用只有紧贴着他的张宁才能勉强听清的音量，做出了最后的、也是最现实、甚至可以说是冷酷无情的安排，这是一个父亲在绝境中，能为女儿想到的最后的保护与反击。
“宁儿，记住爹的话。若那凌云……将来确是个信守承诺、能善待于你的可靠之人，你……不妨便真心依附于他。乱世之中，女子生存不易，哪怕是为妾为婢，只要他能护你周全，让你安稳度日，你……也要忍辱负重，活下去，为我张家，留下一点血脉，一点香火。但是！”
他的语气陡然变得无比严肃，眼中闪过一丝厉色，仿佛回光返照，“若……若他将来背信弃义，或待你不好，视你如草芥玩物……你切记，切记！”
“需隐忍，需暗中收集他与我们黄巾，与为父今夜密会、放走人等的所有证据！哪怕是一张字条，一个信物！必要时，可择机将其公之于天下！此乃你最后的自保之道，亦是悬于他头顶的一柄无形利剑！让他有所顾忌！你……明白了吗？一定要记住！活下去，比什么都重要！”
这番交织着最深沉的父爱、最残酷的算计、最无奈的托付与最决绝反击的话语，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在张宁的心上，让她痛得几乎无法呼吸，只能拼命地、用力地点头，泪水更加汹涌，将父亲的每一句话、每一个字，都死死地刻印在灵魂最深处，永世不忘。
最后，张角的目光缓缓扫过在场的每一个人——悲愤压抑的周仓、裴元绍，平静赴死的张梁，以及肝肠寸断的女儿。
他用尽身体里最后残存的一丝气力，下达了作为“天公将军”的最后一道，也是最为重要的死命令。
“此事，关乎宁儿性命，关乎数万弟兄生死，关乎我太平道最后一丝血脉能否延续！三日！我们只有三日时间！必须秘密准备妥当！撤离人选要精中选精，宁缺毋滥！”
“能带走的财物细软要尽可能充足，作为他们安身立命之本！行动要快，要绝对隐秘！绝不可走漏半点风声！在此期间，若有任何人违抗此令，或心存犹豫、可能泄密者……无论何人，立斩不赦！”
“谨遵大贤良师（父亲\/大哥）之命！” 周仓、裴元绍、张梁、张宁四人，或跪或立，齐声应道。
那声音混杂着无尽的悲怆、撕裂般的痛苦、沉重的责任与破釜沉舟的决绝，在这间昏暗的密室里回荡，仿佛为即将到来的终局，奏响了最后的、悲壮的序曲。
烛火依旧噼啪作响，映照着张角那张苍白、疲惫却异常坚毅的脸庞，也无声地映照着这场在末日阴影笼罩下，交织着最原始的忠诚、最纯粹的亲情、最无奈的牺牲与最渺茫希望的秘密安排。
广宗城的最终命运，黄巾军残余力量的生死存续，以及张宁未来坎坷未知的人生道路，都紧紧地系于这紧锣密鼓、危机四伏的三日准备，和那个远在涿郡、来自对手的承诺之上。夜色，更深了。