第二日，卯时。
天光未亮，未央宫前殿的朝会，气氛已经压抑到了冰点。
文武百官列于两侧，所有人的目光，都有意无意地瞟向御座之上。
那里，少年天子刘彻冕旒垂面，正襟危坐，看不出任何表情。
垂帘之后，窦太后剧烈的咳嗽声，打破了这令人窒息的沉默。
一名御史大夫立刻出列，手持象牙笏板，声色俱厉。
“启禀太后、陛下！臣，弹劾陛下！”
此言一出，满朝哗然。
虽然人人都知道今天会有大戏，但谁也没想到，窦太后一派的官员，竟会如此不留情面，开口就弹劾天子。
“陛下昨日，非但拒不前往长乐宫向太后请安，此为不孝！更口出狂言，索要太后内帑私财，用以修建奢靡宫殿，此为不仁！”
“如此不孝不仁之举，有违人伦，有亏君德！请太后严惩，以正视听！”
这名御史大夫说得慷慨激昂，唾沫横飞。
他话音刚落，又有数名九卿重臣出列附议。
“臣附议！修建万寿宫，本就劳民伤财，陛下如今竟变本加厉，实非明君所为！”
“太后为大汉操劳一生，内帑所余，皆是先帝所赐。陛下怎能为一己之私，觊觎祖母私财？传将出去，岂不令天下人耻笑！”
一时间，整个朝堂，都成了对刘彻的批斗大会。
窦太后一系的官员，言辞一个比一个激烈，恨不得当场就把不孝的帽子给刘彻扣死。
而丞相许昌等一些中间派，则眼观鼻，鼻观心，一言不发。
御座之上，刘彻始终沉默。
他透过冕旒的缝隙，冷眼看着下方那一张张或激愤、或担忧、或幸灾乐祸的脸，心中毫无波澜。
终于，帘后的咳嗽声停了。
窦太后那苍老而疲惫的声音响起，带着不容置疑的威严。
“皇帝年轻，偶有行差踏错，也是难免。”
她先是轻描淡写地定了个调子，随即话锋一转。
“只是，修建万寿宫，耗费巨大，国库如今已不堪重负。此事，到此为止吧。即日起，万寿宫停工，遣散民夫，莫要再为社稷增添负担了。”
“至于哀家这长乐宫里……”她冷笑一声，“确实还有些先帝旧物，但那是留着为边军将士添置冬衣的，却是不能妄动。”
这番话，狠辣至极，釜底抽薪！
她不仅直接砍掉了刘彻以孝顺为名的所有行动，断了他借机敛财、安插人手的根子，还反将一军，用边军冬衣占据了道德制高点。
仿佛她才是那个心怀天下、节俭为国的老祖宗，而刘彻，则成了一个只知挥霍享乐的败家子。
满朝文武，皆屏息凝神，等待着天子的反应。
在他们看来，这位年轻的天子，除了低头认错，别无他法。
然而，刘彻的反应，再次出乎了所有人的预料。
他只是淡淡地“嗯”了一声。
“祖母说的是。孙儿，知错了。”
他竟然……就这么认了？
就在窦派官员脸上露出得意笑容，以为自己大获全胜之时，刘彻缓缓站起身。
“既然祖母体恤国库艰难，那孙儿更不能让她老人家失望。”
他的声音传遍大殿，“传朕旨意，万寿宫虽停工，但为祖母祈福之心不可断。所有已招募的民夫，转为祈福卫士，于长安城外日夜诵经，为太后祈福延寿！其用度，由朕的少府一力承担，绝不再耗费国库一文钱！”
“什么？！”窦派官员全都傻眼了。
这算什么操作？停工不停人？还转为祈福卫士？用少府的钱养着？
少府是皇帝的私库，里面的钱，确实不受国库节制。
可谁都知道，少府那点收入，勉强够宫中日常开销就不错了，哪有余钱去养活数千民夫？
这小子，是在打肿脸充胖子！
窦太后在帘后，也是气得又咳嗽起来。
她冷哼一声，拂袖而去，算是默许了这荒唐的决定。
在她看来，刘彻这就是最后的垂死挣扎。
用不了半个月，等他少府的钱烧光了，他自然会灰溜溜地把那些人遣散。
退朝之后，朝堂上的闹剧，立刻成了整个长安城的笑柄。
人人都说，当今天子，为了和太后赌气，已经昏了头。
然而，他们谁也不知道。
当夜，长安城外的祈福大营，没有半点诵经之声。
有的，只是整齐划一的脚步声，和压抑的呼喝声。
数千名祈福卫士，也就是建宫卫队的士兵，正在一片伸手不见五指的漆黑中，进行着严苛的队列训练。
突然，“唰！唰！唰！”
数十道刺眼的光柱，如同凭空出现的利剑，瞬间撕裂了夜幕！
那是卫青亲自带领的亲卫营，他们人手一支强光手电，将整个校场照得亮如白昼。
原本在黑暗中只能依靠听力和感觉摸索的士兵们，第一次在夜里，看清了彼此的脸，看清了脚下的路，看清了军官的每一个手势。
“神迹！这是神迹啊！”
“陛下果然是天命所归，竟能拘来白日光辉，供我等夜间驱使！”
所有士兵都沸腾了，他们看向那些手持人造太阳的亲卫，眼中充满了敬畏与狂热。
卫青站在高台之上，看着下方士气高昂的军队，心中同样激荡不已。
这就是陛下的力量！
当那些朝臣还在为了几句口舌之争而沾沾自喜时，陛下已经用他们无法理解的方式，将这支军队的训练效率，提升了数倍！
就在这时，一名少府的宦官，骑着快马，穿过重重岗哨，来到了高台之下。
他呈上一卷用丝帛写成的账册。
“启禀陛下，这是盐铁官营上月至今的入账。扣除所有开销，净入少府两千一百万钱！”
卫青在旁边听得倒吸一口凉气。
两千一百万钱！
这已经超过了去年大汉国库全年税收的三分之一！而这，仅仅是一个多月的收入！
刘彻接过账册，只是随意扫了一眼，便递还给了宦官，脸上没有丝毫波澜。
仿佛那不是两千多万钱，而只是两千多粒沙子。
他的目光，望向长安城的方向，嘴角勾起一抹冷意。
“传令下去，从明日起，万寿宫工地，重新开工。并且，以三倍工钱，再招募五千民夫。”
卫青一愣：“陛下，这……如此一来，岂不是公然违抗太后懿旨？”
“违抗？”刘彻笑了，“朕这是孝感天地。”
他转身，看着卫青，一字一句地说道：“你明日，就派人去长安城里给朕大肆宣扬。”
“就说，朕知错之后，日夜忏悔，感动了上天。仙人再次托梦，赐予朕点石成金之术，用以修建万寿宫，为祖母祈福。”
“祖母以为她掐住了朕的钱袋子，那朕就让她亲眼看看，朕的钱，是怎么从石头缝里冒出来的！”
“朕要让她知道，也让满朝文武知道。”
刘彻的声音，在夜风中显得格外冰冷。
“朕，才是这天下之主。”
长乐宫内，当窦太后听闻刘彻非但没有遣散民夫，反而重新开工，甚至还要再招五千人时，气得将手中的一杯参茶，狠狠摔在了地上。
“荒唐！荒唐至极！”
“他哪来的钱？少府的那点家底，哀家一清二楚！他想做什么？他到底想做什么！”
她第一次感觉到了事情正在脱离她的掌控。
那个曾经在她面前毕恭毕敬、唯唯诺诺的孙儿，仿佛一夜之间，变成了一头她完全不认识的猛兽。
她不知道，就在她为钱的事情而困惑暴怒之时。
那头她眼中的猛兽，正在城外的大营里，对卫青下达了一道道足以改变帝国未来的命令。
“神弩的仿制，要不惜一切代价！钱，工匠，材料，少府无限量供应！”
“新建的五千人，单独成营，由你亲自操练，装备强光手电，给朕练出一支真正的夜不收！”
“告诉西南那边的勘探队，让他们加快速度！朕要的，不是几座矿山，是源源不断的铜和铁！”
卫青一一领命，心中热血沸腾。
他看着眼前这位运筹帷幄的少年天子，明白了那句话的含义。
太后以为，她是在和陛下下棋。
殊不知，陛下已经掀了棋盘，开始亲手制定这个天下的新规则。