废丹房深处那场焚心炼狱的余烬似乎还灼烧着李狗蛋的经脉，但当他踏出那斑斓翻涌的毒瘴，重新站在“福地”那阴郁的天光下时，整个人已脱胎换骨。
皮肤上龟裂的红痕正在快速淡去，只留下一种被烈火淬炼过的、内敛的坚韧光泽。脚步沉稳，落地无声，每一步都仿佛与脚下这片污浊的土地产生着某种奇异的共鸣。体内，那汪精纯如汞银的灵液在丹田中缓缓流淌，圆融无暇，再无一丝伪筑基时期的虚浮与躁动。锻体五重的肉身壁垒被冲破，筋骨间流淌着澎湃的力量，却又被一种更深沉的掌控力牢牢约束，如同蛰伏的火山。
“狗蛋哥！”石屋门口，一直翘首以盼的王铁柱看到他，先是一愣，随即惊喜地冲了上来，“你……你没事吧？俺……俺看你进去那么久，吓死俺了！”他围着李狗蛋转了两圈，挠着头，总觉得眼前的狗蛋哥好像有哪里不一样了，可又说不上来，只觉得那眼神沉静得让他有点不敢大声说话。
苏清月倚在门框边，苍白的脸上也掠过一丝不易察觉的波动。她的目光在李狗蛋身上停留片刻，清冷的眸子深处闪过一丝讶异。那曾经刻意伪装的、如同石胎般死寂的伪筑基气息，彻底消失了。取而代之的是一种……难以言喻的厚重与凝练，仿佛一块被千锤百炼后洗尽铅华的精铁，锋芒内敛，却蕴含着更可怕的力量。她微微颔首，没有多言，但紧绷的肩线似乎松缓了一丝。
李狗蛋咧嘴一笑，拍了拍王铁柱结实的肩膀：“柱子，慌什么？你狗蛋哥命硬着呢！走，进屋！”他目光扫过苏清月，微微点头示意。
刚踏入石屋，一股阴冷的气息便如跗骨之蛆般笼罩而来。赵四如同鬼魅般站在阴影里，脸色比锅底还黑。
“李狗蛋！”赵四的声音像是从牙缝里挤出来的，带着压抑的怒火，“长老召见！立刻！马上！”
李狗蛋心中冷笑，面上却恰到好处地露出一丝惶恐和疲惫：“赵师兄？这……我刚从废丹房深处出来，差点被毒瘴和废丹炸死，一身污秽，还没收拾……”
“少废话！”赵四厉声打断，眼神如刀，“长老有令，岂容你拖延？跟我走！”他一步上前，筑基期的威压毫不掩饰地释放出来，如同冰冷的潮水涌向李狗蛋。
若是以前伪筑基的状态，在这威压下李狗蛋必然气息紊乱，露出破绽。但此刻，他丹田内那汪汞银般的灵液只是微微一荡，一股更加精纯、凝练、如同磐石般沉稳的气息自然流转全身，将那筑基威压带来的不适感轻易化解于无形。他甚至能清晰地“看”到赵四灵力流转间那细微的滞涩之处。
李狗蛋“惶恐”地低下头，掩饰住眼底一闪而过的精光：“是……是，师兄息怒，我这就去。”他顺从地跟在赵四身后，步履间却带着一种难以言喻的沉稳。
------
丹堂深处，吴长老静室。
檀香依旧，烟雾缭绕，却掩不住空气中弥漫的阴冷与不耐。
李狗蛋垂首肃立，气息刻意收敛得如同凡人，只余下炼气圆满那圆融无暇的底子，在吴长老筑基巅峰的灵压下，如同激流中的顽石，岿然不动。
吴长老浑浊的老眼在李狗蛋身上缓缓扫过，眉头微不可查地皱了一下。他赐下的“石基”气息……消失了？彻底消失了！不是不稳，不是波动，而是如同从未存在过一般，被一种更加纯粹、更加凝练的气息所取代。这气息……竟让他隐隐感到一丝……纯粹？
“哼！”吴长老冷哼一声，打破了沉寂，“让你去器堂‘学习’，你倒好，给老夫惹出天大的乱子！炸熔炉，毁器胚，还让铁狂那莽夫揪着赵四不放！丹堂的脸面都被你丢尽了！”
李狗蛋“惶恐”道：“长老息怒！弟子……弟子愚笨，实在不是炼器的材料，那器堂处处刁难，弟子一时手忙脚乱才……”
“够了！”吴长老不耐烦地挥手打断，“废物就是废物！连这点小事都办不好！”他目光阴鸷地盯着李狗蛋，“老夫赐你的‘石基’，为何气息如此不稳？甚至……有崩塌之象？”
来了！李狗蛋心中警铃大作，面上却露出恰到好处的茫然和一丝“委屈”：“回长老，弟子……弟子也不知啊！自上次从器堂回来，弟子便感觉体内那‘石基’……仿佛……仿佛被什么东西侵蚀了一般，日渐虚浮。弟子惶恐，不敢怠慢，日夜苦修，试图稳固，可……可今日在废丹房深处，为长老寻找稳固根基的灵药时，不慎引动了废丹火毒，内外交攻之下……那‘石基’……就……就彻底消散了……”他声音带着一丝颤抖，仿佛真的痛心疾首。
“消散了？”吴长老眼中寒光一闪，一股无形的压力骤然增强，如同山岳般压向李狗蛋，“你可知，那‘石基’耗费了老夫多少心血？！”
李狗蛋身体“剧烈”一晃，脸色“唰”地变得惨白，豆大的汗珠从额头滚落，气息瞬间变得紊乱不堪，仿佛随时会崩溃。他艰难地支撑着，声音断断续续：“弟子……弟子罪该万死！但……但弟子并非毫无收获！”他急忙从怀里掏出那个用破布包裹的、沾染着毒潭淤泥和废丹气息的小包，双手奉上，“弟子在废丹房深处，九死一生，寻得几颗……几颗蕴含狂暴火灵之力的废丹！虽……虽不及长老赐下的‘石基’稳固，但其霸烈药性，或许……或许对冲击更高境界有些许助益？弟子不敢藏私，特献于长老！”
吴长老的目光落在那散发着混乱、狂暴气息的布包上，眼神微动。烈阳焚心丹的废丹？这小子倒是命大，居然能从那种地方活着出来，还带回了东西。他灵识扫过李狗蛋，那“石基”确实消散得无影无踪，体内气息虽然比之前凝练纯粹了许多，但境界分明跌落回了炼气期，而且似乎……根基还更扎实了？这倒是奇了。
不过，炼气圆满再扎实，也终究是蝼蚁。他真正在意的，是那废丹中蕴含的霸烈火灵之力，对他参悟某种丹方或许有些参考价值。至于李狗蛋……“石基”没了，虽然可惜，但这小子似乎因祸得福，根基更稳了？这倒是个意外。或许……可以再观察观察？反正他体内的“蚀心散”和“锁神引”还在，翻不出什么浪花。
“哼！”吴长老冷哼一声，袍袖一卷，将那个布包凌空摄走，“算你还有点用处！不过，你办事不力，损我丹堂威名，死罪可免，活罪难逃！”
他略一沉吟，眼中闪过一丝算计：“藏经阁顶楼，积灰甚厚，有损宗门威严。罚你即日起，每日前往打扫！务必擦拭得一尘不染！尤其是中央那尊‘镇山玉璧’，乃宗门象征，更要小心谨慎！若有丝毫差池……哼！”他话未说完，但那声冷哼中的杀意，却比任何威胁都更刺骨。
“弟子……遵命！”李狗蛋“如蒙大赦”，连忙躬身应下，低垂的眼眸深处，却是一片冰寒。
藏经阁顶楼？镇山玉璧？
吴老狗，你这是……要借刀杀人？还是……另有所图？
不管你想干什么，这潭水，老子蹚定了！