大黑领地深处,一处相对干燥的岩洞成了临时的庇护所。洞内篝火跳跃,驱散着万妖林深处特有的阴冷湿气,也将洞壁上嶙峋的怪石映照得影影绰绰。空气中弥漫着烤肉的余香、草药的苦涩,以及一丝若有若无的血腥气。
大黑庞大的身躯占据了岩洞近半的空间,它趴伏在地,巨大的头颅枕在交叠的前掌上,发出低沉而规律的鼾声。肩胛处那道狰狞的伤口被王铁柱用捣碎的新鲜草药重新敷过,再用干净的藤蔓纤维仔细包扎。虽然依旧能看到渗出的淡淡血迹,但大黑的气息已经平稳了许多,三阶妖兽那惊人的恢复力正在悄然发挥作用。
王铁柱靠着洞壁,手里拿着一小块烤得焦香的铁犀肉,小口小口地啃着,脸上带着满足的疲惫。二哈则蜷缩在篝火旁最温暖的位置,把自己团成一个毛茸茸的球,偶尔抽动一下鼻子,发出轻微的呼噜声。
李玄真盘膝坐在篝火对面,手中把玩着那枚翠绿的青灵果核。果核温润如玉,残留着一丝微弱的生机之力。他体内,《混元功》缓缓运转,将青灵果带来的淬体效果进一步巩固。血肉筋骨仿佛被温泉水一遍遍冲刷,变得更加凝练坚韧,之前战斗留下的细微暗伤也彻底消失,灵力在拓宽了一丝的经脉中流淌,圆融如意,筑基后期的境界彻底稳固下来,甚至隐隐触摸到了巅峰的门槛。
“呼…”李玄真缓缓吐出一口浊气,眼中精光内敛。他掂了掂手中的果核,小心收好。这东西或许没什么大用,但留个纪念也不错,毕竟是大黑“罩着”他们后得到的第一份正经灵物。
他抬眼看向沉睡的大黑,又看了看熟睡的王铁柱和打盹的二哈,嘴角勾起一丝笑意。虽然过程惊险,但这趟万妖林之行,开局似乎还不错?有了大黑这头三阶熊妖做“靠山”,至少在这片领地里,安全系数直线上升。
然而,这份安逸并未持续太久。
次日清晨,当第一缕天光艰难地穿透茂密的林冠,在岩洞口投下斑驳的光影时,大黑庞大的身躯动了动。它睁开赤红的眼睛,鼻翼翕动,似乎在嗅闻着什么。片刻后,它低吼一声,用没受伤的右掌轻轻拍了拍地面。
“咚!咚!”
沉闷的声响惊醒了浅眠的李玄真和王铁柱。二哈也猛地抬起头,警惕地竖起耳朵。
“熊哥?怎么了?”李玄真揉了揉眼睛,看向大黑。只见大黑的眼神不复昨日的满足和慵懒,反而带着一丝烦躁和警惕。它站起身,庞大的身躯几乎顶到岩洞顶部,低头朝着洞外低吼了一声,然后迈步走了出去。
“狗蛋哥,大黑好像要带我们去哪?”王铁柱也爬了起来,有些紧张地问道。
“跟上去看看。”李玄真心中一动,立刻招呼王铁柱和二哈跟上。大黑这反应,不像是日常巡视领地,倒像是发现了什么让它不快的东西。
大黑在前面带路,速度不快,似乎刻意照顾着两人的脚程。它庞大的身躯在林间穿行,如同移动的小山,粗壮的四肢踏在地面的腐叶和枯枝上,发出沉闷的“咔嚓”声。茂密的灌木和低矮的枝桠在它面前如同无物,被轻易地挤开或压断,为后面的两人一狗开辟出一条相对好走的通道。
李玄真和王铁柱紧随其后,二哈则夹着尾巴,小心翼翼地跟在最后面,时不时警惕地朝四周张望。
越往领地边缘走,李玄真敏锐地察觉到周围环境的变化。空气中那股属于原始森林的、混杂着腐殖土、草木清香和淡淡兽类气息的味道,似乎被另一种若有若无的气息干扰了。那是一种…难以言喻的腥气,并非野兽的腥臊,更接近一种铁锈混合着某种腐败物的味道,隐隐还透着一丝阴冷。
“狗蛋哥,你有没有闻到…怪味?”王铁柱抽了抽鼻子,憨厚的脸上露出疑惑和些许不适。
“嗯。”李玄真点点头,眉头微蹙。这味道让他本能地感到不舒服,甚至有些心悸。他看向前方带路的大黑,只见它硕大的头颅微微摆动,鼻翼翕动的频率更快了,喉咙里发出压抑的低吼,赤红的眼睛里烦躁和厌恶的情绪更加明显。
“吼!”大黑突然停下脚步,抬起巨大的右掌,指向左前方一片被高大蕨类植物和扭曲藤蔓遮掩的山坳。它低吼着,声音中充满了警告和排斥。
李玄真顺着它指的方向望去。那片山坳入口狭窄,两侧是陡峭的山壁,覆盖着厚厚的苔藓和藤蔓植物,乍一看并无特别之处。但仔细分辨,李玄真立刻发现了异常。
首先是植被。山坳入口附近的几丛蕨类植物,叶片的边缘呈现出不自然的焦黄色,像是被某种力量侵蚀过,失去了原本的生机。几根垂落的藤蔓,靠近地面的部分也显得异常枯萎。
其次是地面。入口处的地面似乎有被刻意平整过的痕迹,虽然覆盖着落叶,但某些区域的落叶显得过于均匀,像是被人为扫动过。而且,靠近山壁根部的位置,泥土的颜色明显比周围更深、更新鲜,显然是近期被翻动过。
最让李玄真警惕的,是空气中那股若有若无的阴冷气息,正是从山坳深处弥漫出来的。这股气息与万妖林整体的生机勃勃格格不入,带着一种令人作呕的粘稠感和血腥味。
“阵法波动…”李玄真眼神一凝。他集中精神,调动起一丝微弱的灵力去感知。果然,在那看似自然的藤蔓和山壁之间,隐隐能察觉到一丝极其微弱、但确实存在的灵力流转痕迹!这痕迹非常隐蔽,若非他刻意探查,又有大黑指引方向,几乎无法察觉。这是一种简易的遮蔽和警戒阵法,手法虽然粗糙,但足以瞒过普通修士和妖兽的感知。
“二哈!”李玄真低声唤道。
一直警惕地跟在后面的二哈立刻竖起耳朵,小跑过来。李玄真指了指山坳方向:“闻闻看,有什么?”
二哈凑近几步,朝着山坳入口的方向使劲嗅了嗅。突然,它全身的毛发猛地炸起,尾巴紧紧夹在腹下,喉咙里发出极度恐惧和厌恶的“呜呜”声,身体不由自主地往后缩,甚至试图躲到王铁柱的腿后面。
“呜…呜…汪!(怕!坏!臭!)”二哈的意念断断续续地传递过来,充满了本能的抗拒。
李玄真的心沉了下去。二哈的反应印证了他的猜测。这山坳里,绝对有问题!而且,能让感知敏锐的二哈如此恐惧,让三阶熊妖大黑都感到厌恶和忌惮的东西,绝非善类!
他再次看向大黑,尝试用意念沟通:“熊哥,里面…是什么?两脚兽?很多?厉害?”
大黑巨大的头颅点了点,赤红的眼睛里闪过一丝凝重。它抬起右掌,笨拙地比划着:先是模仿两脚兽走路的姿势(滑稽又带着厌恶),然后指了指山坳深处,又用爪子做出挖掘的动作(挖地洞),最后抬起爪子在自己鼻子前扇了扇,露出一个极其拟人化的嫌弃表情(气味难闻),最后又指了指山坳周围,做了一个抹脖子的动作(杀了好多小动物)。
信息虽然零碎,但李玄真瞬间就明白了!
“你是说,有一群‘两脚兽’最近跑到了这里?在你的领地边缘?他们在挖地洞?气味很难闻?还杀了很多这里的小动物?”李玄真一边复述,一边观察大黑的表情。
大黑用力点头,喉咙里发出肯定的低吼:“吼!(对!)”
李玄真眼中精光闪烁,结合大黑的信息、二哈的反应、自己观察到的阵法痕迹和翻新的泥土,一个清晰的轮廓在他脑海中浮现。
“魔崽子?血煞门?”他几乎是脱口而出。这种阴冷血腥的气息,这种鬼鬼祟祟的行事风格,还有这简易的遮蔽阵法,都指向了那些行事狠辣、修炼邪功的魔道修士!尤其是血煞门,他们最喜欢干的就是占据灵脉、挖掘资源,手段残忍,动辄清场!
“挖矿?有好东西?”李玄真舔了舔有些发干的嘴唇,心脏不受控制地加速跳动起来。恐惧?有一点。但更多的,是一种被巨大利益诱惑的兴奋和贪婪!
能让血煞门弟子冒着被强大妖兽发现的风险,深入万妖林边缘地带,甚至不惜布下阵法、清场杀戮也要挖掘的东西,绝对价值不菲!灵石矿?稀有金属?还是…某种天材地宝?
他看向那片被阵法遮掩的山坳入口,眼神变得无比炽热。之前的疲惫和谨慎瞬间被抛到了九霄云外。一个大胆而疯狂的念头如同野草般在他心中疯长。
“熊哥的伙食费…这下怕是真的要有着落了!”李玄真低声自语,嘴角勾起一抹熟悉的、带着痞气和算计的弧度。