夜色如墨，冰冷的月光勉强穿透稀薄的云层，洒在死寂的干涸绿洲上，将那些扭曲的枯树和龟裂的土地映照得如同鬼域。金驼商队几乎没有真正扎营，只是草草让疲惫不堪的人畜在原地稍作喘息，饮了些许清水，空气中弥漫着不安与恐惧。李玄真那句“此地大凶，必须立刻离开”的话语，如同沉重的石头压在每个人心头。
萨迪克管事强打精神，指挥着护卫和伙计们做最后的出发准备，声音在空旷的死寂中显得格外突兀。巴图尔带着几名好手在队伍外围警惕地巡逻，他们的目光不断扫视着黑暗的沙丘和那些张牙舞爪的枯树阴影，总觉得那后面隐藏着什么东西。连骆驼都显得异常焦躁，不时喷着响鼻，蹄子不安地刨着地面。
李玄真独自一人站在离队伍稍远的地方，面朝那片干涸泉眼的方向。他看似在凝望夜色，实则全部心神都沉入了识海，仔细回味着刚才阿飘那突如其来的警告。
“汲灵化生阵…简化版…”
这几个字如同冰锥，刺穿了他之前的猜测，将其变为冰冷的现实。阿飘虽然虚弱，但其存在岁月悠长，见识远超李玄真，她能认出这阵法，并且表现出如此强烈的恐惧，足以证明这玩意儿的来历极其不简单，绝对与那制造“飞升骗局”的幕后黑手——“他们”——脱不了干系。
“阿飘…阿飘前辈？”李玄真尝试着再次将一丝极其柔和、充满生机的灵力，缓缓渡入藏在怀中贴身衣物内的那个残破剑柄。这一次，他更加小心翼翼，生怕惊扰了那微弱的存在。
剑柄依旧冰冷沉寂，没有任何回应。仿佛刚才那充满惊惶的意念传递，已经耗尽了它积攒许久的能量。
李玄真没有放弃，他如同面对一件易碎的珍宝，持续不断地输送着温和的灵力，同时以神念轻声呼唤：“前辈，您刚才说的‘他们’…是指谁？这阵法，到底是什么来头？希望绿洲，是不是也有危险？”
他心中有无数的疑问。这简化版的“汲灵化生阵”出现在北漠，是偶然，还是“他们”计划的一部分？收割这些凡俗之地的贫瘠生机，对于那需要献祭万灵的宏大阴谋而言，意义何在？是像收集柴薪一样，积少成多？还是另有更可怕的图谋？
就在李玄真以为这次不会得到回应，准备放弃时，剑柄再次极其轻微地颤动了一下。这一次，传来的意念更加模糊，断断续续，仿佛随时会中断。
“…蝼蚁…也配…窥视…” 阿飘的声音带着一种源自灵魂深处的疲惫和高傲，但更多的是一种压抑不住的恐惧，“…这是…‘巡天鉴’…最低等的…‘探针’…汲取…标记…”
探针？标记？
李玄真心中猛地一凛！难道这阵法的作用，不仅仅是汲取生机，更是一种…定位和标记？就像猎人设下的陷阱，不仅是为了捕捉猎物，也是为了告诉同伴这里可能有收获？
“…绿洲…生命聚集…就像…黑暗里的…萤火虫…” 阿飘的意念越来越弱，“…被标记的…萤火虫…终将被…更强的…存在…吞噬…快…离开…这片区域…有…‘观察者’的…气息…”
观察者！
这个词让李玄真浑身的寒毛都竖了起来！在葬神戈壁的秘境信息碎片中，似乎隐约提到过，在“收割”进行时，会有“观察者”确保仪式顺利进行，清除意外因素。难道，这北漠，已经被“观察者”注意到了？还是说，布置这些阵法的人，本身就是“观察者”的眼线？
“前辈，观察者是什么实力？我们被发现了吗？”李玄真急忙追问。
但剑柄彻底沉寂了下去，无论他如何输送灵力，如何呼唤，都没有了任何回应。阿飘似乎因为这次超远距离的、对抗本能的预警，再次陷入了深度的沉睡，甚至比之前更加沉寂。
李玄真收回神念，脸色凝重得能滴出水来。阿飘透露的信息虽然零碎，但蕴含的意味却极其恐怖。这北漠，远不止是环境恶劣那么简单，它很可能已经成了一个被“标记”的猎场！希望绿洲，作为北漠最大、最后的生命绿洲，无疑是最明亮的那只“萤火虫”，其下场可想而知！
他猛地转身，快步走向正在督促队伍的萨迪克管事。
“萨迪克管事！”李玄真的声音带着不容置疑的急促，“我们必须再快一点！天亮之前，尽可能远离这片区域，越快越好！”
萨迪克看到李玄真前所未有的严肃表情，心里咯噔一下，也顾不得多问，立刻对巴图尔喊道：“巴图尔！让还能动的人全部起来！伤员放到骆驼上！我们立刻出发，连夜赶路！不要珍惜牲畜的脚力了，到了希望绿洲再说！”
命令下达，商队顿时一阵小小的骚动。疲惫和恐惧交织，但求生的本能压倒了一切。人们默默起身，收拾着本就未完全解开的行装，牵起焦躁的骆驼，很快，队伍再次移动起来，如同一条受伤的蛇，仓皇地爬行在冰冷的月光下，驶入更加深邃的黑暗沙漠。
李玄真骑在骆驼上，位于队伍中段。王铁柱紧跟在他旁边，忍不住低声问道：“掌柜的，刚才…是阿飘前辈说话了？”他看到了李玄真之前凝神感应剑柄的举动。
李玄真微微点头，目光锐利地扫视着四周的黑暗，神识如同雷达般最大范围地铺开，警惕着任何可能出现的“观察者”的气息。他压低声音，只让王铁柱听到：“情况比我们想的更糟。这绿洲干涸，不是结束，可能只是开始。我们好像…闯进了一个危险的猎场。”
王铁柱虽然不太明白“猎场”的具体含义，但看李玄真的神色，也知道事情大条了，他握紧了拳头，重重地点了点头：“掌柜的，你放心，我王铁柱虽然本事不大，但绝不拖后腿！”
就在这时，一直安静趴在骆驼背上的二哈，突然再次竖起了耳朵，扭头望向队伍后方那片早已消失在夜色中的干涸绿洲方向，喉咙里发出一种极其压抑的、充满威胁意味的低吼。这一次，它的反应比之前任何一次都要强烈，背毛甚至微微炸起，琥珀色的瞳孔在黑暗中缩成了两条细线。
李玄真心中一沉。二哈的灵觉极其敏锐，它这反应，意味着那片死地，或许真的有什么东西被惊动了，或者…“观察者”的视线，已经扫过了那里？
“加速！”李玄真对前面的萨迪克喊道，同时轻轻一拍骆驼，让它走得更快一些。
整个商队的气氛压抑到了极点。没有人说话，只有驼铃急促地响着，蹄声杂沓，以及人们粗重的喘息声。每个人都感觉背后仿佛有一双冰冷的眼睛在注视着他们，无形的压力让空气都变得粘稠起来。他们不知道具体危险来自何方，但李玄真的凝重和二哈的异常，已经足以说明一切。
这场逃亡，不仅仅是为了躲避沙匪和恶劣环境，似乎还在躲避某种更加诡异、更加不可名状的恐怖。希望绿洲，那个原本象征着生机和终点的地方，此刻在众人心中，也蒙上了一层难以驱散的阴影。它真的是希望之地，还是另一个更大的陷阱？
李玄真回头，望了一眼身后无边的黑暗，那里除了冰冷的月光和呼啸的风，似乎空无一物。但他知道，有些东西，是肉眼看不见的。阿飘的预警和二哈的反应，绝不会错。
“猎场…观察者…”他心中默念，眼神愈发冰冷坚定，“不管你们是什么东西，想把这方天地当猪羊宰割，先问过我手里的板砖同不同意！”
队伍在苍凉的月色下，向着未知的希望绿洲，亡命奔逃。而遥远的后方，那片被遗弃的死寂绿洲中心，那个残缺的诡异阵纹，在无人察觉的月光下，似乎极其微弱地闪烁了一下，随即彻底湮灭，仿佛完成了某种使命。