黎明前的暗色最浓时，青铜镰刀投下的阴影突然流动起来。李亚楠的枯发刚触及那片蠕动着的黑影，发梢就结出了冰晶状的麦芒，每颗芒尖都倒映着郑俊硕痛苦蜷缩的身影。
别碰影壤！通天阁主掷出的龟甲卦牌在空中碎成粉末——卜算的代价是七窍同时渗出血线，那里面有弑神圣麦的初代孢种...
阴影突然隆起成半球，表面凸起六角形的鳞状纹路。纹路缝隙里渗出的不是露水，而是粘稠的、带着铁锈味的暗金色液体，像极了郑俊硕此刻嘴角不断溢出的神血。
小八突然扑到阴影前跪下，脖颈后浮现出吞噬印记：阿爹的血在召唤它们...他颤抖的手指刚要碰触鳞纹，最近的六片鳞甲骤然翻开，露出底下密密麻麻的紫黑色麦须！
麦须如活蛇窜向小八的眼耳口鼻，却被横空劈来的药锄斩断。断须落地即化为小蛇，扭曲着爬回阴影。李亚楠这才发现，锄刃上不知何时布满了鱼鳞状的锈斑，每一片锈斑中心都有个针尖大的孔洞。
锈鳞开始反噬了。郑俊硕撑起身体，心脏位置的皮肤已经完全透明化，能清晰看到里面紫金色麦种在一收一缩地脉动。令人毛骨悚然的是，麦种表面的纹路与地上阴影的鳞纹完全一致。
阿蛮突然拽起还跪着的小八：蠢货！没看见这些锈鳞在模仿爹的心跳频率吗？她尖利的犬齿无意中划过自己手腕，滴落的血珠在接触阴影的瞬间，竟被鳞片像品尝佳肴般吸吮干净。
阴影随之扩张了一圈。
麦壳胎突然展开残缺的胎翼，将收集了一夜的露水泼向阴影。声响中，露水在锈鳞表面烧蚀出无数小孔，每个孔洞里都探出细如发丝的金色根须——正是郑俊硕昨日洒落的神脉残根。
有用！墨点胎刚欢呼出声，那些金须突然发黑萎缩。阴影剧烈抽搐着，从内部传出类似磨盘的碾轧声。随着令人牙酸的声，鳞片缝隙里喷出混着麦壳的雾气，雾中浮现出模糊的耕牛虚影。
耕牛的眼眶里没有眼珠，只有两团旋转的紫火。当它低头用角抵向郑俊硕时，角尖上挂着的青铜铃铛发出九长一短的诡异声响。
当——当——
每声铃响，郑俊硕心脏里的麦种就膨胀一分。到第九声时，他胸前皮肤被撑出蛛网状的裂痕，透过裂纹能看到麦种表面睁开了一只没有瞳孔的纯白眼睛。
最后声短促的铃音响起刹那，阴影炸开成漫天锈鳞！每片鳞甲都在空中重组，变成巴掌大的麦黍圣甲虫，鞘翅上天然生长着《兆丰债契》的全文！
甲虫群分为三股：一股扑向郑俊硕胸口即将破体而出的麦种；一股钻入地面追寻昨日渗入土壤的神血；最后一股竟凝聚成缩小版的耕牛，低头啃食起青铜镰刀投射的影子！
它们在吞食因果。通天阁主咳着血沫掐算，锈噬病通过债契反向污染神脉...
李亚楠的枯发突然暴长，发丝间迸发出带着焦糊味的火星。当燃烧的发网罩向甲虫群时，发梢沾到的锈屑竟开始逆着发丝往上蔓延，所过之处枯发纷纷脆化成灰白色粉末。
小七突然冲进虫群，举起个粗陶罐往自己头上倒——罐里装的是昨夜收集的露水混合着他的血。血水淋在甲虫鞘翅上，债契文字立刻晕染模糊。但更多甲虫前赴后继地补上空缺，翅尖抖落的锈尘逐渐在半空拼凑出份古老契约。
九穰贷抵契...郑俊硕突然挣扎着站起，我年少时为平息南疆大旱签的...
契约右下角的指印突然滴血，血液落处幻化成亩微型麦田。麦穗以肉眼可见的速度由金黄转为紫黑，最后脱落成满地尖刺，刺尖上挑着九个胎盘状的泡沫。
果然是连环债。李亚楠的指甲深深掐进掌心，每清偿一笔就孕育出新债务...
耕牛虚影突然人立而起，前蹄化作布满老茧的巨手，撕开自己腹部——里面没有内脏，只有不断吞吐锈鳞的麦穗状器官。当它抓向郑俊硕时，麦穗器官突然喷射出粘稠的紫金色浆液！
浆液淋在郑俊硕胸口，透明皮肤立刻腐蚀出巴掌大的洞。那颗跳动的麦种暴露在空气中的刹那，所有圣甲虫同时僵直坠落，在落地前解体为锈砂。锈砂流向麦种，在其表面镀上层金属光泽的硬壳。
壳上浮现出与青铜镰刀上如出一辙的裂纹。
喀嚓。
随着清脆的破裂声，郑俊硕突然剧烈痉挛。七道金线从心脏抽出，连接上七个子女的眉心。小八脖颈后的吞噬印记光芒大盛，竟开始反向吸收金线里的神性！
债务转移？通天阁主刚抛出卦签就被弹回，不对！这是...
麦壳胎突然发出非人的尖啸，残缺胎翼完全展开。翼膜上的脉络与金线完美重合，正疯狂抽取着来自父亲的生命力。其余子女接二连三地倒下，体表浮现出与郑俊硕胸口类似的透明化现象。
醒醒！李亚楠的巴掌扇在麦壳胎脸上，却穿过成了虚影，郑俊硕！你的孩子正在变成债契傀儡！
回应她的是声仿佛来自远古的叹息。郑俊硕彻底撕开胸前的皮肤，手指直接插入跳动的心脏！当他血淋淋的手抽出时，指尖捏着颗长满紫金尖刺的麦种，种皮上密布着正在呼吸的毛孔。
当年抵押的不只是土地...他将麦种举到眼前，还有我的心跳频率。
麦种突然被捏碎！
飞溅的汁液在空中结成蛛网，每根丝线都由流动的契约文字组成。网中心垂着枚晶莹剔透的露珠，珠内封印着粒真正的神种——正是昨日被污染的那枚核心！
耕牛虚影发出痛苦的嚎叫，腹部麦穗器官急剧枯萎。但紧接着，所有锈砂重新汇集，在郑俊硕破损的胸口位置凝成副锈迹斑斑的心脏铠甲。
铠甲咬合进血肉的瞬间，他的虹膜变成了麦穗的形状。
爹被...被农具反噬了？阿蛮的獠牙不受控制地变长，那是古代穰灾教的镇教圣甲！
仿佛回应她的话语，郑俊硕右手凭空出现把由光凝成的镰刀，左手则握着虚幻的连枷。他的动作开始变得像提线木偶般机械，每一步踏出都在地面留下锈蚀的脚印。
最可怕的是——他正缓缓转向自己的子女们。
李亚楠的药锄与光镰相撞，爆发的冲击波掀翻了方圆百丈的土层。锄刃上的锈鳞突然活过来，沿着相抵的兵器爬向光镰。当第一片锈鳞沾上镰刀时，郑俊硕的动作明显停滞了瞬息。
锈蚀需要载体...李亚楠突然折断自己一缕燃烧的枯发，发丝断口滴落的不是血而是金红色的树液，就用这个吧。
树液在空中划出完美的弧线，落在郑俊硕被铠甲覆盖的心口。锈甲如同遭遇天敌般卷曲脱落，露出底下跳动着的、布满紫金色纹路的心脏。每条纹路都在搏动间吞吐着细小的麦芒。
耕牛虚影突然分解成漫天甲虫，集体扑向那颗裸露的心脏。千钧一发之际，阴影里突然射出九十九根金须，精准穿透每一只甲虫。被串在须上的甲虫挣扎着化为脓血，浇灌在下方的阴影中。
阴影开始有规律地脉动，如同一颗正在苏醒的心脏。
影壤在复刻爹的心跳...小五惊恐地发现自己的手掌也开始透明化，我们都会变成...
话音未落，青铜镰刀突然自行倒插进阴影中心！刀身剧烈震颤着，将一道道金色涟漪传入地底。随着频率加快，阴影表面浮起无数气泡，每个气泡炸裂都飞出只荧光闪闪的青色蝗虫。
蝗虫群扑向郑俊硕，却不是攻击而是用身体拼成件闪烁不定的青衣。当最后只蝗虫归位时，青衣突然收缩，硬生生将锈甲从皮肉上剥离下来！
青蝗蔽穰袍...通天阁主激动得扯断了几根胡须，传说中弭灾之神穿的...
剥离的锈甲在半空分解重组，最终变成巴掌大的古旧铜秤。秤盘一端刻着郑俊硕的脸，另一端是九个相互缠绕的婴儿轮廓。当象征着债务的天平开始倾斜时，所有子女都痛苦地蜷缩起来。
李亚楠突然把手伸进郑俊硕仍在流血的胸腔，从他肋骨间抽出根金光灿灿的麦穗。当她将这根放在铜秤的婴儿端时，秤杆发出不堪重负的声，最终定格在微妙的平衡状态。
铜秤化作流光钻入地下，原先阴影所在的位置长出了九株嫩苗。麦壳胎踉跄着扑到最近那株前，不可思议地轻触叶片：这个是...我？
每株嫩苗的叶片背面都浮现着一张子女的脸庞纹路，根系则深深扎进阴影曾经覆盖的土壤。郑俊硕胸前的伤口开始愈合，新生的皮肤上布满麦穗状的血丝。
三天。他望向远处泛白的天际线，当阳光第九次掠过这些幼苗时...
未尽的话语被风搅碎。最早的一缕晨光照射在青铜镰刀上，刃部反射的光斑恰好落在那枚被蛛网保护的露珠上。珠内的神种已经长出了两片叶子，一片墨绿，一片紫金。
麦壳胎突然指着李亚楠的头发惊叫：娘亲！你的白发烧焦了！
原本银白的发丝末端，不知何时染上了锈迹般的暗红，正一缕缕化为灰烬飘散。每飘落一缕，远处九株幼苗就长高寸许。最奇异的是——幼苗顶端开始凝结出青铜色的麦穗虚影，形态与那把镇压秽土的镰刀一模一样。