曾经，幼小的海宁也想过一死了之，但后来他学了《孟子》：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
那时候，小海宁就在想：“是不是因为我是天选之子，所以才这么苦啊？”
没有人知道为什么，或许单纯是他命不好吧。
“呦，小乞丐又看书呢？”又有人走过来，“呦？还是《孟子》呐？让我看看来……‘天将降大任于是人也……’”
“你别看了。”海宁吓了一跳，手忙脚乱地把书遮起来，“没什么好看的。”
“这玩意看看就行了，你可千万别当真。”那人直起身子来，“别人苦是天降大任，而你，只是命格奇差。”
海宁一边口头上答应，一边心里不服：你怎么知道我的命格？
……
后来，海宁中秀才，让人打了一顿。
……
海宁中举人，让人狠狠打了一顿。
……
海宁中贡士，不仅让人狠狠打了一顿，还被人威胁，说他再敢考下去就打死他。
海宁没理。
……
最后，海宁考了个榜样，得了个“进士及第”。可他这次回乡并没有人打他，相反，每个人都又敬又畏地看着他，所有人羡慕他的父母生了个好儿子。
海宁的轿子路过他昔日同窗面前时，海宁专门下来，捏住下面一个人的耳朵：“嘿，昔日的扑街同窗中榜眼，有什么感想吗？”
“榜眼老爷，不敢啊不敢啊！”那人连连磕头道歉，“那时候是草民年轻不懂事。”
海宁没理他，重新坐回轿子上，给全岭南的百姓留了句话：“扑街的爹不一定有扑街的儿子。”
……
之后，海宁在京城的官越做越大，他老家那些同窗却莫名病的病、伤的伤、死的死。
怎么回事呢？所有人都知道，所有人也都不知道。
从此，再也没有人敢说海宁是扑街。
————
“你让人欺负怕了？”商闻秋将他说的其他信息都牢记于心，唯独对这个“让人欺负怕了”很是不解，“所以你就要勾结外敌、暗通曲款、欺君罔上、罔顾人伦？”
“你可以这么理解，商闻秋。”海宁终于撑不下去了，决定破罐子破摔，“你是高门贵族啊，你家有钱有权啊！你知道全家砸锅卖铁送我去上学的压力多大吗？！知道被全学堂的人欺凌还要忍气吞声有多憋屈吗？！知道考了功名还要被打有多疼吗？！知道我一个人什是怎么在朝堂上立足的吗？！你什么都不知道！你们富家子弟理解不了我！你现在有什么资格在这居高临上地问我：‘为什么叛国？’。
“因为我知道，无论我怎么往上爬，丞相都是我无法跨越的一道坎。所以我把视野放在塞外，如果让胡人打进来，我不仅能是丞相，还有可能当摄政王！”海宁几乎是在嘶吼，“我不想再被人欺负了啊！商闻秋，你没有资格劝我回头是岸，因为你根本没经历过我的苦，不知道我是怎么在物质和精神都极度匮乏的地方活下来的，你根本就不知道！
“你就只会冠冕堂皇、高高在上，你他妈经历一遍试试！”海宁的情绪如同决堤一般，“我倒要看看，你有没有我善良。”
商闻秋愣住了。
海宁发泄完，并没有后悔，反而释然地放松身体，一下跌坐在地上，声音沙哑：“……现在看来，其实读书并没有那么有用。秦明空一个第一，常常看不起我，我也没看她斗过我啊。”
“其实你也没斗过全国第四。”商闻秋淡淡地补刀。
海宁了然，突然大笑起来：“闻商秋？是不是？”
“是啊。”商闻秋莫名想笑，“怎么着？想跟我谈什么？”
商闻秋嗅到空气里有一丝湿润的气息。
“商闻秋，我帮你进皇宫。”海宁笑得惨淡，“你如果登基了，能不能饶我一命？”
商闻秋不屑：“做梦呢？”
“……我就知道。”海宁放弃了，“你刺吧，给我个痛快，谢谢。”
商闻秋举枪刺去，却突然被海宁抓住枪头，然后海宁甩出火折子，点燃了枪杆！
这条小巷两边的房子都是木制的！
商闻秋赶紧将银枪脱手，反手就是一记手刀将海宁劈到地上。
海宁是脸朝下摔地上的。刚落地的时候，他好像听到了“咔嚓”声，他知道是自己的鼻梁骨断了。
他已经感觉不到疼了。
“刷啦——”
下雨了。
海宁趴在地上，感觉自己的后背被一滴滴冰凉的液体渐渐打湿，自己脸下的泥土渗了水，让他更加窒息。
火灭了。
“海宁，”商闻秋在雨里说，“安息吧。”
海宁眼皮很重，他撑不住了，合了眼。
商闻秋看着毫无反应的海宁，心情复杂。他的苦难都是海宁造成的，按理来说他应该恨他才是，可为什么他恨不起来呢？
商闻秋浑身一软，摔下马去，被疾驰而来的柳夏稳稳接住。
商闻秋疲惫地笑了一下。
如果这些苦让我吃了也好。商闻秋心想，这样别人就不用吃了。
“江子忠我已经交给海勒森了。”柳夏停下马，“你还好吗？”
商闻秋摸了摸柳夏的脸：“好得很呐。”
“海宁临死前有没有跟你说点什么？”柳夏任由他摸着。
“都是他搞的。”商闻秋平静地说，“西北、东北、塞北都是他搞的。”
柳夏心里一骇！
“真是手段了得啊。”柳夏吻了吻商闻秋的脸颊。
商闻秋笑得更明媚了：“等雨停了，事情就能过去了吧？”
“对啊。”柳夏也跟着他笑了笑，“我们还差最后一步。”
商闻秋收了笑容：“那么尊贵的草原王，愿不愿意与我做一件会诛九族的事啊？”
“我已经无所畏惧了，”柳夏挑眉，“试试呗。”
“放我下来。”商闻秋看着他的眼，柳夏把他放下来。
商闻秋骑上马，叹息一声：“欸，可惜了，我的枪不能用了。”
“银枪确实是用不了了，”柳夏说，“你还有突火枪。”