直到十月的一个清晨，客栈老板匆匆跑上楼，脸色发白：
“刘掌柜，赵掌柜，出大事了！富楼沙……富楼沙变天了！”
刘协手中的茶杯猛地一顿，茶水溅出几滴：
“何事如此慌张？”
“波调将军……波调将军起兵造反，杀了国王，自己登基了！”
老板声音发颤，
“听说富楼沙杀了好多人，旧贵族、禁卫军，尸首都堆到城门口了！”
“什么？！”
刘协猛地站起身，眼中满是震惊。
他虽经历过汉末乱世，却从未想过，在这看似平静的贵霜，权力更迭竟如此血腥。
伏寿也停下手中的动作，脸色有些苍白，下意识地握住了刘协的手。
赵云走到老板身边，沉声问道：
“消息属实？波调为何突然起兵？”
“千真万确！”
老板点头如捣蒜，
“昨晚从富楼沙逃出来的商人说的，波调早就暗中训练私兵，还借着‘平叛’的名义，把忠于国王的军队都骗去西部杀了！
现在整个贵霜都乱了，到处都在抓旧贵族！”
刘协靠在窗边，望着远处依旧宁静的雪山，心中五味杂陈。
他想起刘备的那封信，突然明白过来——刘备定是早已知晓波调的计划，才特意让他们避开富楼沙。
“玄德兄倒是……算得周全。”他语气复杂，既有庆幸，也有一丝不易察觉的感慨。
伏寿轻声道：
“还好我们听了玄德的话，没有去富楼沙。否则……”
她不敢再想下去，那血腥的场面，绝非他们能承受。
客栈掌柜在边上感叹：
“那些逃出来的客人还说，波调夺权之前听到名传安息的“白袍神将”的名头，想招揽白袍神将，
最后不了了之，不过又找了两个同样勇猛的杀胚……”
赵云听后眉头紧锁，心中却另有思量：
刘备能提前知晓波调的计划，甚至能精准预判局势，可见他在贵霜的势力已经不小。
而他刻意让他们远离富楼沙，除了“避祸”，会不会还有其他目的？
想到客栈掌柜的话……
他想起自己在安息的名声，若去了富楼沙，以波调求贤若渴的性子，未必不会招揽——难道刘备是担心……
“子龙，在想什么？”
刘协察觉到赵云的异样，开口问道。
赵云回过神，摇了摇头，看了眼刘协：
“没什么。只是觉得世事无常，权力之争太过残酷。”
说着瞄见伏寿，随即说道：
“我们还是尽早东归吧，此地不宜久留。”
刘协点头：
“也好。出来已近一年，是该回家了。”
他看向桌上的行囊，里面装满了安息王室赠送的金银、香料，还有一路贸易赚来的财物，收获颇丰。
只是这场突如其来的变故，让他对“游历”二字，多了几分敬畏。
三日后，刘协、赵云的商队离开了小城，踏上东归之路。
骆驼背上驮着沉甸甸的货物，护卫们腰间挎着长刀，步伐沉稳。
此时的贵霜境内，虽因波调登基而有些动荡，但商路主干道仍算畅通——
波调为了稳定局势，特意下令保护商旅，严禁乱兵劫掠。
“没想到波调刚登基，倒还懂些治理之道。”
刘协骑在骆驼上，看着沿途往来的商队，轻声说道。
几日前，他们还担心会遇到乱兵，如今看来，波调对局势的掌控远超预期。
赵云策马走在队伍前方，闻言道：
“波调能一举夺权，绝非鲁莽之辈。保护商路，既能稳定民心，也能保证税收，他不会不懂这个道理。”
他目光扫过路边的驿站，发现驿站门口竟挂着“玄德商行物资转运点”的木牌，心中了然——
刘备定是早已与波调绑定，连驿站都成了商行的据点。
商队一路东行，渐渐靠近西域边境。
越往前走，中原的气息便越浓——沿途的路标上，除了贵霜文字，还多了大宋的文字；
甚至连售卖的食物中，都出现了馒头、咸菜的身影。
贵霜原本在这里的统治力度并不大，这里基本上是一些大月氏小部落散居。
不是特别了解的都会以为贵霜边界还在西边。
没想到现在发生这么大变化。
“快看！那是大宋的军队！”
一名护卫突然喊道。
众人抬头望去，只见远处的山坡上，一队身着银白色铠甲的骑兵正在巡逻，旗帜上绣着“宋”字，在阳光下格外醒目。
“大宋的军队怎么会出现在这里？”
有护卫低语。
刘协心中一震，翻身下马，朝着骑兵的方向拱手行礼。
骑兵队看到他们的商队，缓缓靠近，为首的校尉翻身下马，回礼道：
“在下西域都护府校尉李达，敢问阁下是？”
“在下刘协，字伯和，这是赵云子龙。”
刘协答道。
“刘协？赵云？”
李达眼中闪过一丝惊讶，
“可是在安息斩杀叛军首领、坚守苏锡安城的赵掌柜？”
赵云点头：
“正是在下。”
李达大喜，连忙上前：
“久仰赵掌柜大名！
您的事迹早就传回西域了，都护府吕将军还特意下令，若遇到您的商队，务必多加照拂！”
他指着远处的城池，
“前方便是疏勒县，如今已归入大宋版图，设县置官，推行大宋律法。
几位若不嫌弃，可随我去县衙歇息，我派人给您安排食宿。”
刘协心中感慨，连忙道谢：
“多谢校尉美意，只是我们急于东归，就不叨扰了。”
李达也不勉强，递给他一份通关文牒：
“这是新的西域通行文牒，有了它，沿途关卡都会放行。
如今西域已尽数归宋，从疏勒到敦煌，再到玉门关，都是咱们大宋的地盘，几位可放心前行。”
接过文牒，刘协指尖摩挲着上面的大宋官印，心中百感交集。
他想起去年秋离开开封时，西域还只是“名义归附”，如今不过一年，竟已“尽数归宋”。
“陛下雄才大略，吕都护雷厉风行，真是……令人叹服。”
他轻声说道，语气中带着几分敬佩——
曾几何时，他也是一方君主，如今却只能在心中感慨他人的功业。