张朱顿了顿，看向刘璋：
“季玉兄呢？”
刘璋望着远方灰蒙蒙的天空，良久才道：
“蜀中……或者开封……算了，我亦无颜回去了。
或许如你所说，找个安静地方，置些田产，安稳度日便是。
这经商逐利之事……唉，经此一劫，心气已泄，提不起精神了。”
两人相视无言，都从对方眼中看到了相似的落寞与茫然。
财富可以补偿，但被摧毁的信心和被磨平的棱角，却难以复原。
他们成了这场帝国西征宏大叙事中的受益者，却也成了被时代洪流裹挟、失去了方向的漂泊者。
与刘璋、张朱的落寞形成对比的，是颜良代表和公孙续等人的勃勃雄心。
在拜会了安西都护府的相关官员，详细了解了新的税制、律法以及未来的发展规划后，
这些大商行的代表们敏锐地嗅到了巨大的商机。
颜氏商行的二掌柜迅速拍板，在定西城最繁华的市口，盘下了一处不小的店面，
挂上了“颜氏商行定西分号”的鎏金招牌，开始大规模收购当地的玉石、羊毛、地毯等特产，并销售从中原运来的奢侈品。
他甚至还与都护府接洽，探讨参与未来通往更西方道路修建和沿途驿站经营的可能性。
公孙续则看中了定西城作为新统治中心所带来的安保和物流需求。
他一方面扩大“白马商队”在本地的驼马租赁和护卫业务，
另一方面，开始利用家族在北方的人脉，尝试从草原引进更优质的种马，试图在定西城附近建立一个新的牲口贸易和培育基地。
定西城，就像一块巨大的磁石，开始吸引着来自东方的人才、资本和货物，也消化着这片土地上的资源。
新的商业网络和利益格局，正在帝国的强力保障下，迅速重构。
刘璋和张朱，最终没有在定西城久留，当时终究是触景生情的感慨而已。
其实当吕布攻破铁门关、黄忠文丑奇袭木鹿城的消息，通过八百里加急陆续传回开封时，
这座帝国的都城便已沉浸在一种日益高涨的兴奋与期待之中。
茶馆酒肆，街头巷尾，人人都在议论着西方的战事，为每一次胜利欢呼，对最终的结局抱有无限的乐观。
然而，深宫之中的皇帝刘复，却表现出异乎寻常的冷静。
他阅读着每一份前线战报，与枢密院重臣推演着局势，但对外界的舆论，却通过内侍监李德全，施加了一种微妙的压制。
他并未允许报纸对阶段性胜利进行过度渲染和狂欢式的报道。
有近臣不解，询问陛下为何不顺应民心，大肆庆贺，以彰显帝国武功。
刘复放下手中的奏报，目光掠过殿外蔚蓝的天空，嘴角带着一丝唯有穿越者才懂的、混合着自信与谨慎的笑意。
“朕读史书，深知‘行百里者半九十’之理。
富楼沙未下，波调未擒，贵霜未定，此刻便弹冠相庆，为时尚早。”
他顿了顿，用一种半开玩笑却不容置疑的语气道：
“若是前线偶有挫折，或是那波调临死反扑，闹出什么幺蛾子，再或者其它周边国家支援，地方反叛……
朕岂不是要在这史书上，留下个‘轻狂冒进，功败垂成’的笑柄？
朕可不想被后人念叨几千年。”
他深知信息传递的滞后性与战场形势的瞬息万变。
作为来自信息爆炸时代的灵魂，他比任何人都清楚“毒奶”和“立旗”的可怕。
在最终胜利的捷报没有百分百确认，并且后续治理初步稳定之前，他宁愿选择低调。
这份超越时代的谨慎，让近臣们凛然敬畏，只觉得陛下深谋远虑，非常人可及。
于是，在官方的引导下，开封的报纸虽然持续报道西征消息，
但基调始终是“谨慎乐观”、“稳步推进”，并未掀起全民性的狂欢浪潮。
百姓的信息也大多是从部分商旅流传出来的残缺不全的信息。
民众的热情被蓄积着，如同不断加压的锅炉，只等待最终安全阀开启的那一刻。
这一等，便是数月。
当吕绮玲、曹操关于“富楼沙已克，波调伏诛，安西都护府设立，定西城秩序已定，郡县推行，律法币制一新”的完整捷报和详细治理报告，
由一队队信使接力，最终送达开封时，整个朝廷都为之震动。
刘复仔细阅读了每一份文书，确认了贵霜故地确实已经基本平定，新的统治秩序正在有效建立，潜在的巨大风险已经排除。
他这才真正地松了一口气，脸上露出了畅快而满意的笑容。
“好！好！吕绮玲、曹操、吕布、黄忠……众将士，皆不负朕望！”
他抚掌大笑，随即对侍立一旁的李德全下令：
“传朕旨意，解除所有限制！
让各报馆放手去报！将这份赫赫战功，昭告天下，与万民同庆！”
“老奴遵旨！”
李德全躬身领命，立刻安排人手，将早已准备好的、经过润色和整理的捷报详情，分送至开封各大报馆。
积蓄了数月的能量，在这一刻彻底爆发！
次日，几乎所有的开封报纸，都用了前所未有的特大号字体和整个头版的篇幅，报道西征大捷的消息。
《开封晚报》头版通栏标题：《天威浩荡！西征大军犁庭扫穴，贵霜暴君波调授首，安西万里尽入版图！》
《商报》标题：《丝路自此畅通无阻！帝国西疆拓土万里，商贾福音降临！》
《士林杂谈》则更重文采：《王师西定贵霜日，家祭无忘告祖宗——贺帝国前所未有之拓边大胜！》
报纸详细描述了从出师誓师，到破关斩将，从北路奇兵，到富楼沙围城，
从波调伏诛，到公审罪魁，再到设立都护府、推行王化的一系列辉煌战绩和治理成果。
吕布的悍勇，吕绮玲的智略，黄忠的老辣，文丑的骁勇，曹操的治政……
一个个名字通过报纸变得家喻户晓。
贾诩的暗中之功也略有提及，但通常以以“有义士贾文和暗中相助”一笔带过，更添传奇色彩。