宫宴散后，承平帝回到乾安宫，却没了往日的睡意。他屏退了所有宫人，独自坐在窗边的软榻上，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，眼前总晃过轻衣那副怯生生的模样——水绿色宫装下微微瑟缩的肩膀，眼底泛着水汽的哀求，还有听到徐敬甫呼喊时，像受惊小鹿般逃开的背影。
他活了四十余年，见惯了宫中女子的刻意逢迎，要么是为家族前程步步算计，要么是为争宠故作娇柔，却从未见过这般女子。明明带着示弱的姿态，眼底却藏着一丝不肯低头的韧劲；明明身处绝境，却没像菟丝花般攀附，反而在面对“入宫”的诱惑时，选择了委婉拒绝。
“有趣，真是有趣。”承平帝低声自语，指尖敲击着桌面，思绪飘得很远。
他起身走到书架前，抽出一本兵书，却一个字也看不进去。脑海里反复回放着与轻衣在回廊上的对话，她那句“民女配不上陛下的垂怜”，明明带着拒绝，却让他更想将人纳入怀中——他倒要看看，这看似柔弱的女子，到底能撑多久。
“徐敬甫啊徐敬甫，你倒会藏私，这么个宝贝，竟想独自占着。”
思绪翻涌间，天快亮时他才勉强合眼，可梦里全是轻衣的身影——有时是她在回廊上快步奔跑的模样，有时是她垂着头低声哀求的模样，醒来时，亵裤竟湿了一片。
他坐起身，立刻召来昨日派去查探的太监：“查到了吗？那女子的底细，还有她跟徐敬甫的关系。”
”
很快，关于轻衣的底细被呈到案前——出身普通，原是肖珏未过门的夫人，肖珏北上后，被楚昭以“照顾”之名纠缠，后被徐丞相以‘远房亲戚’的名义接进了府中，府里下人都私下称她‘小夫人’……短短几行字，却把她的处境说得明明白白。
承平帝看着“肖珏未过门的夫人”这几个字，眼底闪过一丝兴味：“难怪徐敬甫藏着掖着，楚昭失魂落魄，连肖珏都把她放在心上……倒是个有本事的姑娘。”
他指尖敲着桌案，忽然笑了：“徐敬甫想把她当私藏，楚昭想把她当慰藉，肖珏想把她当念想……可他们都忘了，这京城，这天下，终究是朕的。”
太监在一旁不敢多言，只默默垂首。
承平帝将密报揉在掌心，指节微微泛白，眼底却透着势在必得的光：“传朕旨意，把承欢殿收拾出来，着人按妃位规制布置。”
太监一愣，连忙躬身应道：“是，奴才这就去办。”
“慢着。”承平帝叫住他，语气添了几分冷意，“再去丞相府传口谕——朕念及徐丞相近日操劳，特准他府中‘远房侄女’入宫伴驾，也好让她在宫中沾染些贵气，替朕分些后宫琐事。”
这话看似体恤，实则是赤裸裸的抢夺——既没给徐敬甫拒绝的余地，又用“伴驾”的名义，将轻衣从丞相府彻底剥离。
太监心头一凛，不敢多问，连忙应声退下。殿内只剩承平帝一人，他走到铜镜前，看着镜中自己眼底的兴奋，嘴角勾起一抹笑意：“轻衣……朕倒要看看，你到了朕的宫里，还能不能想着肖珏，能不能再对徐敬甫示弱。”
与此同时，丞相府的轻衣刚从浅眠中醒来。她摸了摸枕下的半截发簪，指尖传来熟悉的凉意，才稍稍安下心。可没等她起身，院外忽然传来侍女慌乱的脚步声，紧接着，徐敬甫的贴身管家匆匆进来，脸色凝重：“小夫人，宫里来人了，说是陛下有口谕要宣……”
轻衣心头一沉，一种不祥的预感瞬间涌上心头。她连忙起身整理衣袍，刚走到外间，就见一位太监捧着明黄色的圣旨，正居高临下地看着徐敬甫。
徐敬甫跪在地上，脸色铁青——他刚接到消息，就知道是承平帝动了心思，可没想到，陛下竟会如此直接，连商量的余地都不给。
“徐丞相，接旨吧。”太监清了清嗓子，慢悠悠地念出旨意，“奉天承运皇帝，诏曰：丞相府远亲轻衣，性淑温良，朕闻之甚喜。特召其入宫伴驾，居承欢殿，享妃位待遇。望丞相速速安排，不得有误。钦此。”
旨意念完，徐敬甫攥紧了拳，指节泛白，却只能咬牙叩首：“臣……接旨。”
太监收起圣旨，走到轻衣面前，语气带着几分讨好：“娘娘，收拾收拾吧，午时前，宫里的轿子会来接你。”
轻衣站在原地，浑身冰凉——她以为从丞相府逃出去已是难事，却没料到，自己刚躲过徐敬甫的掌控，就要落入更难挣脱的帝王牢笼。她看着徐敬甫阴沉的脸，又想起枕下的发簪，眼底瞬间泛起水雾，却死死咬着唇，没让眼泪掉下来。
徐敬甫送走太监后，转身看向轻衣，语气带着压抑的怒火：“你在宫里，到底跟陛下说了什么？”
轻衣摇着头，声音发颤：“我什么都没说……是陛下他……”
“够了！”徐敬甫打断她，眼底满是不甘与愤怒，“陛下他想要的，向来没有得不到的。他上前一步，攥住轻衣的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“你以为入宫就好了？皇上是什么人，你根本不知道！他比我，更不会让你好过！”
轻衣看着他眼底的疯狂，忽然觉得可笑——这些男人，从来都只把她当成争抢的物件，却没人问过她想不想要。她用力挣脱徐敬甫的手，后退一步，语气带着几分绝望：“好不好，又有什么区别？反正我从来都没得选。”
徐敬甫盯着她，许久，才缓缓松开手，语气变得颓然：“午时前，我会让人把你的东西收拾好。再给你一份嫁妆记住，到了宫里，别再想着肖珏，也别想着逃——皇上的眼线，比我知道的多得多。”
轻衣没再说话，转身回了厢房。她从枕下摸出那半截发簪，紧紧攥在手里，眼泪终于忍不住落了下来。