接下来的日子，叶冲果然常来陪明璃玩，有时会带她去院子里放风筝，有时会讲些东京的小故事。明璃渐渐不再整日念叨“找爸爸”，偶尔还会拉着叶冲的手喊“叶冲叔叔”。清泉上野看在眼里，对叶冲的态度愈发满意，也没再提订婚的事，只偶尔旁敲侧击，提醒怜奈“认清现实”。
一个月后，订婚宴如期举行。怜奈穿着精致的和服，挽着叶冲的手臂，脸上挂着恰到好处的微笑，接受着宾客的祝福。她看向台下的清泉上野，对方眼中满是欣慰，仿佛真的在为女儿的“幸福”高兴。而明璃被佣人抱在怀里，小声问：“妈妈，为什么你要和叶冲叔叔站在一起呀？爸爸什么时候来？”
怜奈摸了摸女儿的头，“等璃璃再长大一点，爸爸就来了。”
订婚后第二天，清泉上野便将清泉家的资产账簿、人脉名册全部交给了怜奈。书房里，他坐在沙发上，语气难得温和：“怜奈，这些都是清泉家的根基，以前我总怕你受委屈，不敢让你碰这些。现在有叶冲帮你，你可以放手去做了。”
怜奈接过厚厚的名册，指尖划过那些熟悉的名字——有军部高官，有商界巨鳄，还有不少隐藏在暗处的情报贩子。“谢谢父亲，我不会让您失望的。”
“你明白就好。”清泉上野叹了口气，“我已经向军部递交了辞呈，下周就正式退休。拍了拍她的肩膀，眼神里满是疼爱：“怜奈，以后家里就交给你了，好好和叶冲过日子，父亲不会再逼你做不想做的事。”
怜奈明白，父亲的“逼迫”或许也藏着保护。他退出军部，是为了她，也是为了避开即将到来的权力洗牌；把产业交给她，是为了让她有足够的能力自保。
“那些和军部有关的旧账，我已经处理干净了，你不用再担心被牵连。”
父亲果然是为了她，才甘愿放弃军部的权力。这份疼爱，她自然要接住。她上前轻轻抱了抱清泉上野：“父亲，您好好休息，以后家里的事，交给我就好。”
送走父亲后，叶冲走进书房。他看着怜奈手中的名册，眉头微蹙：“父亲把所有东西都交给你了？你打算怎么做？”
怜奈将名册放在桌上，“当然是把清泉家的势力握在手里。叶冲哥，你帮我盯着军部那边，看看他们对父亲退休的反应。至于那些旧账……”眼中闪过一丝狠厉，“父亲说处理干净了，可万一有漏网之鱼，我们得提前做好准备。”
叶冲看着她陌生的模样，心里突然有些发寒。他认识的怜奈，总是带着几分温柔，可如今的她，眼中只有算计与野心。他张了张嘴，想说些什么，却最终只是点头：“好，我会帮你盯着。”他知道，自己早已被绑在怜奈的船上，只能跟着她一起走下去。
一周后，清泉上野正式从日军军部退休。消息传出，东京的各方势力都有些震动——没人想到，这位手握实权的“清泉阁下”，会突然全身而退。只有怜奈清楚，父亲的退休，不过是为了给她铺路。她利用父亲留下的人脉，迅速整合清泉家的产业，一边与商界大佬周旋，扩充财力；一边暗中联络那些对军部不满的势力，收集情报。
怜奈的动作迅速且精准。她先是以“清理家族冗余资产”为由，将清泉家名下几家看似无关紧要、实则藏着旧军部往来痕迹的商铺低价转让，实则是借机斩断可能引火烧身的尾巴。接着，她又通过父亲留下的人脉，与东京商界的几位元老会面，以“互利共赢”为饵，拿到了几笔足以支撑家族产业运转的大额投资。
叶冲按她的吩咐，密切关注着军部的动向。他发现，清泉上野退休后，军部内部果然起了纷争，几位高官为争夺空缺的权力席位互相牵制，根本没人把注意力放在刚接手家族事务的怜奈身上。他将这一消息告诉怜奈时，她正坐在书房里翻看新整理的情报网名册，闻言只是淡淡抬眸：“他们越乱越好，我们正好趁这个空隙把根基扎稳。”
这天，明璃突然拉着怜奈的衣角，小声说：“妈妈，我想回上海看爸爸。”怜奈抚摸女儿头发的手顿了顿，眼底闪过一丝不耐，随即又换上温和的神色：“璃璃乖，等妈妈忙完手里的事，就带你去玩好不好？上海现在不安全，爸爸也希望璃璃待在安全的地方，对不对？”明璃似懂非懂地点点头，却还是垂着小脑袋，小声嘟囔：“可是我好久没见到爸爸了……”
怜奈弯腰抱起女儿，：“等妈妈把手里的事理顺，就让叶冲叔叔带你去上海，好不好？”
明璃的眼睛瞬间亮了，用力点头：“真的吗？那妈妈会一起去吗？”
怜奈避开她的目光：“妈妈要留在东京处理事情，让叶冲叔叔陪你去，他会照顾好你的。”她心里清楚，自己绝不会再回上海——那里有明楼、有明家，有她刻意要抹去的“过去”，她不能让任何事打乱自己的计划。
明璃虽有些失落，但一想到能见到爸爸，还是乖乖应了声“好”，蹦蹦跳跳地去找佣人玩了。