咸阳宫中那一声裹挟着帝王无尽恐惧与暴怒的“彻查！一个都不许放过！”，如同被赋予了生命的雷霆，沿着帝国高效的神经脉络，以最快的速度，携带着令人窒息的威压，劈向了遥远的东郡。
奉命执行此次任务的，是御史大夫属下的几位精干御史（相当于中央特派纪检官员），或许还有廷尉府派出的资深法吏。他们带着一队如狼似虎、直接从京师附近调拨的精锐秦军士兵，乘坐着最快的车驾，一路风驰电掣，马不停蹄地赶赴东郡。沿途郡县无不为之震动，各级官吏噤若寒蝉，生怕这股来自帝都的毁灭性能量会不小心溅射到自己身上。
当这支代表着皇帝意志的“钦差”队伍抵达东郡时，整个郡府上下早已如同被架在火上炙烤。郡守面如死灰，战战兢兢地将所有情况（包括他之前的犹豫和那份未能送出的“祥瑞”报告草稿）和盘托出，只求能稍微减轻一点罪责。
没有任何寒暄，没有地方官场的迎来送往，为首的钦差御史，一位面色冷峻、目光如同鹰隼的中年官员，立刻下令直接前往陨石坠落现场。他的脸上没有任何表情，只有一种执行死命令的决绝和……一丝隐藏得极深的、对自身命运的忧虑。他比任何人都清楚，皇帝此刻正瞪着一双血红的眼睛，在咸阳宫里等着“结果”。如果拿不出让陛下“满意”的结果，那么他们这群负责调查的人，很可能就会成为陛下宣泄怒火的下一批牺牲品。
陨石坠落的那片田野，此刻已被完全封锁，如同一个巨大的、开放的刑场。兵卒们五步一岗，十步一哨，将这片区域围得水泄不通，空气中弥漫着一种令人窒息的肃杀。那块黝黑的、刻着大逆不道谶语的陨石，依旧静静地躺在深坑底部，像一块沉默的、嘲笑着人间权力的墓碑。
调查，或者说，审讯，立刻以最高强度展开。
钦差御史坐镇临时搭建的营帐，如同阎罗殿上的判官。一队队兵卒和差役，按照户籍名册（或者干脆就是挨家挨户），将陨石周边几个村落的所有居民，无论男女老幼，全部驱赶到封锁区外的一片空地上。黑压压的人群，惶恐不安地聚集在一起，如同待宰的羔羊，不知道厄运将如何降临。
审讯的方式简单而粗暴。
官吏们拿着皮鞭、棍棒，对着这些大多目不识丁、一辈子面朝黄土背朝天的农夫农妇，反复喝问：
“说！是谁在那石头上刻的字？！”
“你们有谁看到过可疑的人？！”
“有谁听过有人传播这句逆言？！”
“知情不报，与逆贼同罪！知不知道？！”
起初，还有人试图辩解，哭喊着“青天大老爷明鉴，小民实在不知啊！”“那石头是天上掉下来的，谁敢去刻字啊！”……然而，换来的只有更凶狠的鞭打和呵斥。
恐惧，如同瘟疫，在人群中迅速蔓延。人们很快意识到，这些从京城来的“大官”，根本不是来查明真相的，他们是来索命的！说不知道，是鞭打；胡乱指认，可能会害死无辜的邻居，自己也未必能活；保持沉默，同样会被视为“知情不报”……
审讯持续了数日。空地上日夜回荡着哭喊声、哀求声、鞭挞声，以及官吏们不耐烦的咆哮声。一些体弱的老人和孩童，在惊恐和折磨中昏厥过去，甚至就此再也没能醒来。然而，关于那个神秘的刻字者，依旧没有任何确切的线索。就像一滴水融入了大海，那个（或那些）胆大包天的人，仿佛从未存在过。
期限一天天逼近。钦差御史的脸色一天比一天阴沉。他带来的文书吏记录下的，除了满篇的“不知”、“未见”，就是一些在严刑拷打下产生的、互相矛盾、荒诞不经的攀咬（比如某甲说看到某乙晚上出门，某乙又说看到某丙在河边洗过凿子……）。这些口供杂乱无章，根本无法拼凑出有价值的线索，更别提揪出真正的“元凶”了。
压力，如同不断上涨的潮水，淹没着每一个负责此案的官员。他们仿佛已经看到了皇帝那越来越不耐烦、越来越充满杀意的眼神。完不成任务的下场，他们想都不敢想。
终于，在一个气氛压抑得几乎要滴出水来的夜晚，钦差御史召集了所有核心办案人员，进行了一次决定性的密议。
帐篷内，烛火摇曳，映照着几张疲惫、焦虑而又狰狞的脸。
“诸位，” 钦差御史的声音沙哑而干涩，“陛下的耐心是有限的。东郡郡守无能，致使逆言刻于天石，惑乱人心，其罪当诛！然，若我等亦不能揪出真凶，肃清流毒，恐怕……我等项上人头，亦将不保！”
所有人都沉默着，空气凝重得能拧出水来。
一位廷尉府的法吏，眼神闪烁着阴鸷的光芒，他舔了舔干裂的嘴唇，提出了一个极其冷酷，但在当前绝境下似乎“唯一可行”的方案：
“御史大人，下官以为……刻字之逆贼，狡猾异常，隐匿极深，恐难短时缉获。然，陛下要的，是‘消除隐患’，是‘以儆效尤’！既然找不到具体刻字之人，那么……所有可能看到过这块石头、听到过这句逆言、甚至可能受到其蛊惑的人……便都是隐患！”
他顿了顿，观察着御史的脸色，见对方没有立刻反对，便更加露骨地说道：“陨石周边村落之民，近水楼台，必先观之，必先闻之！他们之中，或许有知情不报者，或许有暗中传播者，甚至其心已然被逆言蛊惑！为绝后患，为向陛下证明我等已彻底铲除毒瘤……唯有……”
他没有再说下去，但那个意思，已经昭然若揭。
帐篷内一片死寂。有人面露不忍，但更多的是一种在巨大压力下扭曲的、为了自保而不得不行的“狠厉”。
最终，钦差御史闭上了眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中已只剩下冰冷的、如同机器般的决断：
“为帝国安宁，为陛下圣虑……也只能如此了。传令：尽取石旁居人诛之！”
“尽取石旁居人诛之”！
这七个字，轻飘飘地从他口中吐出，却决定了成千上百无辜生命的终结！
命令被迅速下达。早已等待多时、同样被上级压力逼得快要发疯的秦军将领，立刻行动起来。
第二天，天色未明，大规模的逮捕开始了。兵卒们不再是询问，而是直接粗暴地踹开一扇扇简陋的柴门，将还在睡梦中的村民，无论白发苍苍的老者，还是嗷嗷待哺的婴儿，无论是壮年男子，还是柔弱妇人，全部用绳索捆绑，如同驱赶牲畜一般，押解到那片已经浸透了泪水和恐惧的空地上。
哭喊声、哀求声、孩童惊恐的啼哭声，震天动地！人们终于明白了自己的命运，绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他们淹没。有人试图反抗，立刻被乱刀砍死；有人跪地磕头，额头磕出血来，也换不来丝毫怜悯。
行刑的时刻到了。
没有审判，没有程序，只有最原始的、赤裸裸的屠杀。
秦军士兵们排成整齐的队列，手中的长戟、环首刀，在初升的阳光下反射着刺眼而冰冷的光芒。随着军官一声令下，刀戟齐下！
一时间，血肉横飞，惨叫声不绝于耳！鲜血如同廉价的染料，瞬间染红了整片土地，汇聚成一条条小溪，流淌进旁边的沟渠，连空气都变得粘稠而腥甜……
老人、青年、妇女、孩童……无一幸免。数百上千条鲜活的生命，就在这帝国最高意志的驱动下，在这片他们世代居住的土地上，化为了一具具冰冷的、残缺不全的尸体。他们的“罪过”，仅仅是因为他们住在了一块来自天外的石头旁边。
屠杀持续了相当长一段时间，直到最后一个村民倒下，哭喊声彻底消失，只剩下兵卒们粗重的喘息声和血腥味在空气中弥漫。
随后，士兵们奉命，将堆积如山的尸体就地掩埋（或者干脆填入附近的河流），然后又运来大量的柴草，堆放在那块引发了一切灾难的陨石周围，点燃了熊熊烈火。
烈火吞噬了那块黝黑的石头，仿佛要将这“不祥”的物证和那段血腥的记忆一同焚毁。石头在高温中发出噼啪的爆裂声，最终化为了一堆焦黑的、不成形状的残渣。
消息以最快的速度传回咸阳。
“东郡逆石事件已处置完毕，所有可能接触逆言之刁民已悉数清除，逆石亦已焚毁，隐患已除。”
奏报上的文字冰冷而简洁，掩盖了那场惨绝人寰的屠杀。
嬴政看到这份报告，胸中的怒火和那莫名的恐惧，或许得到了一丝宣泄和慰藉。他可能觉得，自己又一次用铁血手段，镇压了挑战其权威的“异端”，维护了帝国的“稳定”。
然而，他永远不会知道，也不会在意，为了他这一丝心安的代价是什么。这场发生在东郡田野上的无差别屠杀，就像一道惨烈的闪电，虽然短暂，却无比清晰地照亮了秦帝国统治的残酷本质与其合法性的脆弱根基。仇恨的种子，被更深地埋进了血染的泥土之中。
而在帝国的另一端，另一桩更加离奇诡异、仿佛来自幽冥的“警示”，正在悄然上演，等待着再次拨动这位惊弓之帝那已然绷紧到极致的心弦。