是夜，月隐星稀，四野寂静。寿春城头灯火零星，显得格外沉寂。而城西数十里外，一片低矮的丘陵之后，桥蕤率领的三万回援大军，正人衔枚，马裹蹄，悄无声息地潜行。
桥蕤骑在马上，望着远处那片连绵灯火、看似毫无防备的刘备大营，脸上露出一丝狠厉与得意。他舍弃钟离，昼夜兼程回援，就是为了打刘备一个措手不及！在他看来，刘备大军连日攻城，必然疲惫松懈，自己这支生力军突然杀到，定能一举踏破连营，解寿春之围，立下不世之功！
“传令下去，三更时分，以火为号，全军突击！直取刘备中军大帐！”桥蕤压低声音，对身边的副将吩咐道。他早已派出斥候，摸清了刘备中军大帐的位置——那杆虽然折断但基座仍在的旗杆，就是最明显的标志。
三更梆子响过，夜色最浓。
突然，刘备大营西侧，亮起了三堆耀眼的火光！那是桥蕤约定的进攻信号！
“杀啊！踏平刘备大营！”桥蕤猛地拔出佩剑，向前一挥！
“杀——！”三万袁术军士卒，如同决堤的洪水，发出震天的呐喊，从黑暗中涌出，向着看似沉睡的刘备大营发起了猛烈的冲锋！冲在最前面的，是直扑那杆折断旗杆所在的中军位置！
然而，当他们如同潮水般涌入营寨，却发现营中异常空旷，许多营帐竟是空的！冲在最前面的士兵，脚下突然被绊马索、铁蒺藜所阻，惨叫着倒下。紧接着——
“放箭！”
一声冷冽的命令不知从何处响起！
刹那间，营寨两侧的阴影中、栅栏后、甚至一些看似废弃的辎重车上，冒出了无数刘备军的身影！强弓硬弩齐发，箭矢如同飞蝗般射入毫无准备的袁术军人群中！许多士兵举着火把，更是成了显眼的靶子，瞬间被射成了刺猬！
“不好！中计了！有埋伏！”桥蕤大惊失色，他万万没想到刘备竟早有准备！
与此同时，那虚设的中军大帐周围，猛地爆发出震天的喊杀声！张飞如同铁塔般跃出，丈八蛇矛一扫，便是数名敌军人仰马翻，他声若巨雷：“燕人张翼德在此！桥蕤鼠辈，纳命来！”直取桥蕤所在！
朱桓也率领伏兵从另一侧杀出，长枪所向，勇不可当。
袁术军突遭埋伏，前锋瞬间被打懵，死伤惨重，阵型大乱。桥蕤心知不妙，慌忙指挥部下向后撤退，试图稳住阵脚。
而就在西面杀声震天之时，寿春城门也悄然开启！大将李丰、梁刚率领城内精锐，果然如吾桀所料，趁机杀出，欲与桥蕤里应外合！
然而，他们刚出城门不远，便撞上了严阵以待的刘备军！负责东面防务的将领指挥士卒，凭借预设的壕沟、鹿角，以密集的箭雨和滚木礌石，死死挡住了李丰军的去路。朱桓在击溃了当面之敌后，也分兵一部，迅速支援东线，使得李丰军寸步难行，根本无法与桥蕤取得联系。
桥蕤见中伏，后路又被张飞死死咬住，城内援军又被阻，军心彻底崩溃！士卒们哭爹喊娘，四散奔逃，自相践踏而死者不计其数。
“桥蕤休走！”张飞一眼看到了正在亲兵保护下仓皇后撤的桥蕤，大吼一声，拍马直追过去。桥蕤吓得魂飞魄散，拼命鞭打战马。
眼看就要被追上，桥蕤身边一员偏将奋不顾身地返身拦住张飞：“将军快走！”被张飞一矛刺于马下。但这稍稍一阻，桥蕤得以拉开些许距离，没入混乱的败军之中。
张飞怒骂一声，继续率军掩杀。这一场埋伏反击战，从三更直杀到天明。桥蕤带来的三万大军，死伤过半，被俘数千，余者皆溃散。而出城的李丰、梁刚所部，见桥蕤大军已败，也慌忙缩回寿春城中。