姜岁晚把鸡腿啃得只剩骨头，右手在被角蹭了两下，翻身从暖阁脚踏上爬起来。她摸出枕头底下那瓶胡椒水，倒进小瓷碟里晾着，又从发髻里抠出那半截怀表齿轮，蘸着辣椒汁在《大清律例》卷轴内页刷了几道。
苏培盛猫着腰轻手轻脚地掀帘进来，昏黄的烛光在他青缎官靴上跳跃。他手里托着个紫檀木空食盒，盒盖上还沾着未化的雪珠：格格醒得真巧，四爷的轿辇刚过月洞门，特意让奴才传话，说西角门的封条今早寅时就撤了。
撤得这么快？姜岁晚执狼毫的手微微一顿，墨点险些洇了账本。她将泛黄的卷轴缓缓卷好，指尖在二字上摩挲片刻，最终塞进那摞旧账本最底层，又取过两册《内务府采买录》严严实实压住：德妃娘娘没留王爷在永和宫用膳？
留了三次。苏培盛凑近半步，嗓子压得似窗外将化的雪水，可四爷当着娘娘的面撂了茶盏，说您咳疾反复，得回来盯着小厨房煎药。他说话时呵出的白气拂过食盒边缘，那里还沾着半片干涸的枸杞。
姜岁晚噗嗤笑出声，眼尾漾起浅浅的梨涡。她抓起刚藏好的卷轴，用冰凉的轴头轻轻戳了戳苏培盛的袖口：劳烦公公跑趟腿，把这个送去老账房桌上——她忽然掩唇轻咳两声，葱白指缝间漏出带着笑意的气音，就说是我昨夜咳血时翻出来的祖传偏方，专治夜不能寐。
苏培盛掂了掂卷轴：“您这偏方……怕是要人命。”
“要的是贼命。”姜岁晚踢掉绣鞋钻回被窝，扯过锦被蒙住半张脸，“再烦请公公去年侧福晋那儿走一趟，就说……我病糊涂了，把通汇银号的密账藏进了律例卷轴里。”
苏培盛脚步顿住：“您这是拿自己当鱼饵？”
“鱼饵得腥。”姜岁晚从被缝里露出一只眼睛，“告诉年氏，卷轴里还夹着她兄长亲笔写的批条——上头盖着兵部关防。”
苏培盛走后，姜岁晚翻了个身，指尖悄悄勾开床帐一角。窗外月光正照在廊柱后头，玄色衣角纹丝不动——四爷果然没走远。
更鼓敲过两遍，院墙外传来窸窣响动。姜岁晚屏住呼吸，听见瓦片轻磕的动静由远及近。一道黑影从屋脊滑落，狸猫似的贴着窗根挪到书案前。
账本堆被翻得哗啦作响。黑影抽出卷轴时，姜岁晚故意咳嗽两声。外头脚步猛地停住，片刻后又继续展开卷轴。辣椒粉遇风即散，黑影连打三个喷嚏，手里的卷轴啪嗒掉在地上。
“抓贼！”姜岁晚扯着嗓子喊，被子一掀就要下地，却被突然推门而入的胤禛按回榻上。
“躺着。”他甩手掷出腰间玉佩，正砸在黑影膝弯。那人踉跄跪倒，荧光粉末沾满袖口，在月光下泛着青灰。
苏培盛举着灯笼冲进来，照见地上那张扭曲的脸——正是白日里查账的老账房。他怀里还揣着半截撕碎的当票，墨迹未干的“通汇银号”四字被荧光标记圈得明明白白。
“王师傅深更半夜研读律法？”胤禛踩住卷轴一角，“不如说说，年羹尧让你找什么？”
老账房抖如筛糠，袖中突然滑出把薄刃。姜岁晚抄起枕边胡椒瓶砸过去，辣椒粉糊了他满脸。胤禛趁机反剪其双手，苏培盛麻利地捆住脚踝。
“南巡第三站换马。”胤禛从老账房靴筒抽出张字条，“这话什么意思？”
姜岁晚挣扎着坐起来：“意思是有人要在皇上换马时动手——驿站马匹都经通汇银号采买。”
胤禛眼神一沉，扯过被子裹住她肩头：“你早猜到了？”
“账目对不上。”姜岁晚指着散落的账本，“上月驿站支出暴涨三倍，却只记着买草料——哪有草料比马还贵的？”
老账房突然暴起，撞翻灯架就要扑向窗口。胤禛飞起一脚踹中他后心，苏培盛眼疾手快套住麻袋。院外伏兵闻声涌入，七手八脚把人拖走了。
姜岁晚捞过卷轴抖开，荧光标记在月光下连成箭头，直指卷末一行小字——“丙字库戌时交割”。她戳了戳胤禛胳膊：“王爷不追去看看？”
“急什么。”胤禛拎起她丢在地上的绣鞋，“先把袜子穿上——地上凉。”
姜岁晚蹬着脚不肯穿：“丙字库藏着年羹尧的私兵腰牌！现在去还能人赃并获！”
“腰牌早转移了。”胤禛强行套上袜子，“你当我为何放任老账房查账？就为让他带路。”
院外突然传来马嘶声。姜岁晚扒着窗缝偷看，只见数骑黑影疾驰而出，领头那人背影与十三爷有七分相似。
“十三爷亲自去的？”她缩回头，“那我这病……还得装几天？”
胤禛从袖中摸出个油纸包：“先吃点心。”纸包展开，里头是六块枣泥糕，“年氏刚派人送来探病的——里头掺了巴豆。”
姜岁晚把糕点推回去：“王爷替我回礼吧，就说……我梦见通汇银号地窖里埋着前朝玉玺。”
“胡闹。”胤禛捏了块糕点塞进她嘴里，“明日开始，你搬去前院书房养病。”
姜岁晚嚼着糕点含糊道：“那我的小厨房……”
“归苏培盛管。”胤禛擦掉她嘴角的渣屑，“他刚学会做辣白菜炒饭。”
窗外梆子又响，姜岁晚突然拽住胤禛衣袖：“王爷真信我会咳血写偏方？”
胤禛抽回袖子，指尖掠过她发烫的耳垂：“下次造假，记得把辣椒粉换成薄荷——呛不死人，还能提神。”
姜岁晚躺回床上，听见他脚步声消失在廊下。月光移过窗棂时，她摸到枕下多了个硬物——是半块温热的玉佩，穗子上系着张小笺，墨迹写着“明日申时，丙字库清点旧账”。
她把玉佩塞进被窝捂着，指尖碰到个冰凉物件。掏出来一看，竟是老账房掉落的半截当票，背面用荧光墨水补了行小字：“燕窝供货商实为江宁织造府”。
院墙外传来三长两短的鸟叫。姜岁晚翻身坐起，赤脚跑到窗前，看见胤禛站在海棠树下冲她晃了晃手——掌心里躺着枚鎏金自鸣钟的钥匙。