艾尔巴夫，冥界深处
贾巴那场突如其来的“测试”尘埃落定，钥匙终于到手。路飞一行人不敢耽搁，迅速离开了阴森宏伟的阿古尔斯托城。娜美和罗德负责护送两名重伤的巨人门卫，登上了停靠在冥界边缘的雾舟，准备返回上层村落。
雾舟缓缓升起，娜美望着下方逐渐远去的巨大城堡轮廓，忍不住小声抱怨：“还以为在那——么大的城堡里转悠，总能发现点闪闪发光的巨大钻石、成堆的黄金或者龙眼那么大的珍珠呢！结果忙活了半天，就只拿到这把沉甸甸的钥匙！” 语气里满是探险落空的失落。
正在奋力划动船桨的罗德闻言，赶紧压低声音提醒：“娜美小姐，慎言！有些词……特别是‘那个名字’（指洛基），现在最好别提！”
娜美立刻意识到失言，慌忙捂住嘴巴，眼神闪烁地试图掩饰：“啊！我是说……宝藏！对，我是期待找到艾尔巴夫的传奇宝藏！” 她干笑了两声，心里却七上八下。
艾尔巴夫，宝树亚当主干区域
弗兰奇和丽普利站在一根巨大无比的树枝断面旁。那断面光滑如镜，仿佛被某种无法想象的巨力瞬间斩断，断面面积广阔得足以容纳一个小型城镇。
丽普利指着那触目惊心的断面，声音低沉而沉重：“很多年前，这里曾经有一个繁荣的村落，叫做霍亚根。但有一天，狂暴的落雷引燃了天火，而这段树枝……太过古老了，树汁干涸，一旦燃烧，火焰便‘无法熄灭’。”
弗兰奇仰望着这堪比半座岛屿的恐怖切口，改造人的钢铁之躯也感到一阵寒意：“为了阻止火势蔓延，把整段树枝连同上面的村子一起……切断了？这需要何等强大的力量？”
丽普利沉重地点点头：“那是无比痛苦的抉择。但即便是宝树亚当，也有衰老脆弱的一天……大火和雷霆，或许就是我们艾尔巴夫永恒的弱点。” 他的话语中透露出巨人国度深藏的隐忧。
艾尔巴夫，西部村落宴会
上层的宴会依旧喧嚣震天。乌索普已经喝得酩酊大醉，搂着亚鲁鲁大人粗壮的手臂，舌头打结地嚷嚷：“娜、娜美！你跑到哪个角落去了哟？路飞和索隆那两个家伙……也、也不见了！”
亚鲁鲁被乌索普缠着追问“喜欢的女性类型”，疼得（或者说窘迫得）说不出话。多利和布洛基也早已醉眼朦胧，跟着众人一起起哄。
然而，山治却显得有些心不在焉。他靠在巨大的酒桶旁，指尖夹着一支未点燃的烟，目光不断扫视着喧闹的人群。（路飞和索隆还没回来，阿青小姐离开的时间也太久了……就连盖尔兹女士似乎也不见了踪影？） 他心中那份属于厨师的敏锐“雷达”正在发出不安的预警。他下意识地摸了摸随身携带的那个精心包裹的便当盒，里面装着他特意为沈青预留的她喜欢的食物。
艾尔巴夫，村落外围，医疗小屋
盖尔兹正在仔细检查两名重伤门卫的伤势。“四肢都是典型的压迫性骨折……这是被体积远小于我们，但瞬间爆发力极其恐怖的力量重击所致。” 她抬起头，锐利的目光射向一旁坐立不安、额头冒汗的罗德，“到底发生了什么？守卫城堡的战士绝不会轻易受这种伤。把你知道的，都说出来。”
罗德内心剧烈挣扎：（洛基大人的事情绝对不能透露……但那些入侵者是真实存在的威胁……）
盖尔兹逼近一步，巨大的战斧顿在地上，发出沉闷的响声：“说清楚！你当时也在场，肯定知道些什么！”
在盖尔兹强大的气势压迫下，罗德的心理防线终于崩溃，断断续续地吐露了部分真相：“城堡里……有入侵者！和红发香克斯大人长得几乎一样的人！他们强得可怕……洛基大人……钥匙……” 虽然语焉不详，但“入侵者”和“洛基”这几个关键词，已足够让盖尔兹瞬间变了脸色，意识到事态远比想象中严重。
艾尔巴夫，冥界囚笼
路飞和索隆历经周折，终于找到了被巨大石剑钉在岩壁上的洛基。
“喂！洛基！醒醒！发生什么了？是谁把你伤成这样？”路飞焦急地大喊，同时紧张地四处张望，“阿青呢？阿青在哪里？！”
（索隆目光锐利地迅速扫视周围，很快便在洛基腿部铠甲与衣物形成的厚重褶皱阴影里，发现了将自己紧紧裹在毛绒披风中、似乎因疲惫而蜷缩沉睡的沈青。他暗自松了口气，动作极轻地帮她往下拉了拉兜帽，更好地挡住冥界刺骨的寒风，没有惊醒她。）
路飞看到洛基脸上尚未干涸的血迹和鼻息间微弱的白汽，心急如焚：“他还活着！必须马上救他！”他举起那把巨大的钥匙就要冲向锁链。
“等等，白痴！”索隆一把按住他肩膀，眼神警惕，“情况和约定不一样！我们得先判断他的话是真是假！”他指着周围那些在沈青幻阵影响下、如同雕塑般静止不动的巨大冥界生物，“还有这些‘朋友’怎么回事？万一解开锁链，洛基获得自由后立刻翻脸大闹怎么办？”
路飞用力甩开他的手：“可他快要死了！见死不救算什么！”
为了验证洛基是否在伪装重伤博取同情，索隆眼神一凛，纵身跃上洛基肌肉紧绷的腹部，凝聚霸气，狠狠一脚踹了下去！
“噗嗬——！”洛基身体剧震，从昏迷中被剧痛惊醒，发出一声短促而痛苦的闷哼，随即脑袋一歪，仿佛彻底失去了意识，垂得更低。
索隆轻盈地落回路飞身边，眉头紧锁：“伤是真的，不是伪装。但他现在意识不清，没法谈条件了。”
路飞不满地抱怨：“你这绿藻头，也太乱来了！”
索隆从路飞手中接过钥匙，沉声道：“只能先救了再说。但必须留个后手，只解开双手和一只脚的锁链，保留另一只脚的海楼石镣铐。等他清醒过来再谈条件。你现在立刻回去找乔巴，或者村里的医生。他需要紧急治疗，还有大量食物补充体力。”
路飞刚一点头，准备动身，头顶上方突然传来由远及近的、充满惊恐的惨叫声！
“不行了——要掉下去了——！！”是罗德的声音！
只见一艘雾舟如同断了线的风筝，歪歪扭扭地从上方浓雾中疾速坠落！原来是盖尔兹、山治、罗德等人在得知部分真相后，急于赶来阻止解放洛基，却错误估计了冥界边缘不稳定的气候，支撑雾舟的岛云突然消散，导致直接坠毁。
“橡胶橡胶——大气球！”路飞反应极快，身体瞬间膨胀成一个巨大的弹性球体，险之又险地接住了坠落的雾舟和上面的所有人。
“砰！”一声巨响，虽然避免了粉身碎骨的结局，但强烈的冲击力还是让舟上众人摔得人仰马翻，晕头转向。
盖尔兹第一个挣扎着爬起，也顾不得浑身疼痛，焦急地对着路飞大喊：“草帽小子！快住手！唯独不能解放洛基！他是个狡猾残忍的恶徒！是世界的敌人！”
海尔丁也强忍眩晕，高声附和：“我们从小一起长大，太了解他了！他骨子里毫无人性！绝对不能相信他的任何话！”
然而，为时已晚。
就在他们声嘶力竭地劝阻时，索隆已经毫不犹豫地将钥匙插入了锁孔。“咔嚓！咔嚓！”几声清脆的金属断裂声响起，束缚着洛基双手和左脚的粗大海楼石锁链应声脱落！
“哗啦啦——哐当！”沉重的锁链砸落在岩石上，发出巨大的回响，在寂静的冥界中显得格外刺耳。
所有刚刚落地的巨人们，心都提到了嗓子眼，紧张万分地抬头望向岩壁上方。
洛基庞大的身躯剧烈地颤抖了一下。他先是极其迅速地、不易察觉地瞥了一眼之前沈青藏身的位置（发现她不知何时已然醒来，并悄无声息地转移到了远处一块巨岩的阴影下），然后，才缓缓地、带着令人窒息的压迫感，用手撑地，艰难地站了起来。他巨大的阴影如同夜幕般笼罩了下方的巨人们，独眼中金色的竖瞳在绷带缝隙中闪烁着难以捉摸的光。
海尔丁震惊得几乎说不出话：“他刚才……那副垂死的样子……全是装出来的？！”
洛基俯视着下方这些曾经的朋友、誓死效忠王室的战士，眼神复杂难明。他没有立刻爆发雷霆之怒，而是缓缓抬起仅能活动的左臂，伸向旁边那柄深深插入地面、名为“铁雷”的巨型战锤。他的巨手紧紧握住了布满古老纹路的锤柄。
“快住手，洛基！你想做什么？！”盖尔兹惊骇地喊道，握紧了手中的战斧。
洛基的手掌猛然发力，巨大的力量让沉重的铁雷战锤发出低沉而危险的嗡鸣声，仿佛沉眠的凶兽被唤醒。冥界原本就凛冽的空气，瞬间仿佛凝固了一般，温度骤降。解放的“弑君者”与誓死阻止他的战士们之间的对峙，达到了顶点。
而在这场一触即发的紧张对峙之外，在稍远一些的巨岩阴影下，山治早已第一时间冲到了沈青身边。他快速检查了一下她是否受伤，然后毫不犹豫地将一直小心保管的便当盒递了过去，语气带着不易察觉的关切：“阿青小姐，你没事吧？先吃点东西。”
沈青抬起眼，看到是他，平静地接过还带着些许温热的便当盒，轻轻打开。里面是她喜欢的、搭配得宜的食物。“谢谢，山治。”她轻声说，语气自然，“都是我爱吃的，搭配得很好。” 然后便小口地吃了起来，仿佛周围剑拔弩张的气氛与她无关。
山治见她无恙，便安静地守在她身旁，点燃了一支烟，目光则警惕地关注着对峙的中心。路飞和索隆则站在巨人们和洛基之间，形势千钧一发。冥界的风雪，似乎也屏住了呼吸。