艾尔巴夫，海象学校
校园内一片狼藉，恐慌如同瘟疫般蔓延。那条被称为“周末之蛇”的恐怖巨怪，刚刚在校长卡巴和临时教师萨乌罗的拼死合击下轰然倒地，庞大的身躯砸起漫天烟尘。然而，弥漫在空气中的危机感非但没有消散，反而变得更加粘稠、更加令人窒息。
“萨乌罗老师！卡巴校长！”安杰老师脸色惨白，踉跄着跑过来，声音因恐惧而颤抖，“我……我认得那些怪物！我见过它们！”
“什么？安杰老师，你说清楚！”萨乌罗巨大的手掌扶住几乎站不稳的安杰，急切地追问。卡巴校长也投来凝重目光。
安杰深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，指向教学楼方向：“是今天！就在今天的绘画课上！孩子们……孩子们画了他们想象中最可怕的东西！” 她的眼神充满难以置信的惊骇，“洛基挥舞着巨锤要砸碎世界……浑身缠绕黑暗的‘暗黑尼卡’……吞噬一切的巨狼芬里尔……操纵风暴雷电的魔龙尼德霍格……还有、就是刚刚那条大蛇，耶梦加得！还有那些飘来飘去的幽灵、骷髅士兵……甚至、甚至还有一个被标注为‘可怕的妈妈’的模糊身影！”
萨乌罗和卡巴校长震惊地对视一眼，都从对方眼中看到了骇然。孩子们画笔下的噩梦，竟然活生生地出现在了现实世界？
“这不可能……”安杰的声音带着哭腔，“那些画……那些纯粹出自孩童恐惧和想象的画作……里面的怪物，全都……全部变成真的了！这到底是怎么做到的？”
就在这时，体育老师沃尔夫浑身是血，艰难地从一栋垮塌了一半的建筑废墟里爬出来，用尽最后力气嘶喊道：“孩…孩子们……被带走了……他们自己……在往什么地方走……”
“往哪个方向去了？！”萨乌罗急忙蹲下询问。
一个躲在萨乌罗胡子后面瑟瑟发抖的小女孩探出头，怯生生地指向学校外围那片茂密得有些阴森的森林：“那边……大家都往海滩那边走了……”
另一个稍大点的男孩补充道，脸上满是困惑和害怕：“老师们……大家到底怎么了？他们的眼睛睁着，可是好像睡着了……但是……但是他们都在走路！”
萨乌罗心头巨震，立刻朝着孩子们消失的方向用尽肺活量大吼：“回来！孩子们！快回来！大家要去哪里？！”
卡巴校长当机立断，从怀中掏出一只造型古朴、由巨大兽角制成的号角，深吸一口气，奋力吹响！
“呜——————！”
低沉、悠长、带着苍凉远古气息的号角声如同滚雷般瞬间传遍了整个艾尔巴夫！这是最高级别的紧急警报，意味着有灭顶之灾降临！
“看那边的森林！”萨乌罗顺着孩子指的方向极目远眺，心脏几乎停止跳动——只见更多的、形态各异的噩梦造物正从森林深处源源不断地涌现！巨狼的幽绿瞳孔在暗处闪烁，怪鸟的阴影掠过树冠，天空更是被风暴电龙尼德霍格那庞大的、若隐若现的虚影所笼罩，电蛇在云层中狂舞！
“异常事态！这不是幻觉，也不是普通的袭击！”萨乌罗的怒吼声压过了怪物的嘶嚎，“必须立刻阻止孩子们，让他们去安全的地方避难！”
罗宾和乔巴从萨乌罗浓密的胡须中小心地探出头。乔巴吓得鹿角都在打颤：“到、到底发生了什么？这些怪物是哪里来的？”
罗宾秀眉紧蹙，冷静地分析道：“看起来……像是某种能将内心深处的恐惧具现化的可怕能力。施术者的目标非常明确，用这些源源不断的怪物牵制甚至消灭我们所有的抵抗力量，而真正的目标，是那些被某种力量控制、正走向海边的孩子们。这是一场有预谋的掠掠。”
（学校上方，宝树亚当的巨大枝干上）
神之骑士团成员索马兹圣慵懒地打了个哈欠，仿佛下方惨烈的战斗与他无关：“呼啊啊……那么，准备差不多完成了吧？辛苦各位了。” 他眯着眼，俯瞰着如同蚂蚁般混乱的校园，“视线焦点就锁定在那些小鬼安全登上运输船为止吧……你们觉得，巨人族的这些老师们，有机会把孩子们抢回去吗？” 他的话语暗示，一旦被控制的孩子抵达海上的接应点，这场由噩梦构成的“游戏”或许就会结束，怪物可能消散，但孩子们也已被成功转移。
代号“军子”的绷带女沉默地立于枝头，缠满绷带的面容看不出表情。
索马兹圣没头没脑地轻笑一声，带着几分玩世不恭：“所谓爱啊，往往就是互相伤害的过程呢……” 他忽然转向军子，语气随意地问道：“军子，你呢？你这辈子……有没有真正害怕过什么东西？”
军子沉默了片刻，绷带下似乎传来一丝几不可查的吸气声，她用一种极低、却异常清晰的声音回答：“……尼卡。”
索马兹圣和旁边依旧有些晕乎乎的麒麟伽姆圣闻言，动作都是微微一滞。
艾尔巴夫，冥界深渊
就在洛基挥舞神器“铁雷”，引动九天雷霆劈落，瞬间点燃上方森林形成燎原之火，并得意地宣称要亲手“毁灭艾尔巴夫”这腐朽的旧世界时，异变骤生！
“阿？！刚刚还在这里的！怎么回事？”海尔丁等人发出难以置信的惊呼。
只见那些原本横七竖八躺在地上、看似被洛基重创乃至“杀死”的巨大冥界动物们的“尸体”，就在洛基话音未落的间隙，如同被阳光照射的冰雪，又像是破裂的泡沫，瞬间变得透明、模糊，继而彻底消失无踪！原地只留下一些战斗造成的坑洼和狼藉，仿佛那些庞然大物从未真实存在过。
路飞、山治、索隆心照不宣地保持沉默，他们知道这肯定是沈青的手笔。洛基似乎也对此早有预料，脸上并无多少惊讶之色，继续他充满蛊惑力的演讲：“……怎么？愚蠢的家伙们！以为仅凭这最后一只脚上的海楼石镣铐，就能抑制住‘太阳神’真正的力量吗？天真！可笑！”
索隆趁此机会，迅速移动到一直安静坐在远处一块巨岩阴影下的沈青身边。索隆压低声音，急切地问：“刚才到底怎么回事？” 他指的是之前将洛基重伤至此的那场激战。
沈青侧过头，微微靠近索隆，用只有他们两人能听到的细微气音在他耳边低语：“打伤洛基的，是两个人。身份是……世界政府直属，神之骑士团。”
索隆瞳孔骤然收缩，瞬间明白了沈青之前的种种布置——保护那些冥界动物、伪装战斗现场、甚至可能包括此刻隐匿自身……所有这些，都是为了应对可能来自那个最高权力机构的窥探。
他重重地点了下头，不再多问，但握着刀柄的手，指节因用力而微微发白，警惕的目光再次投向仍在夸夸其谈的洛基。
洛基将雷光缭绕的“铁雷”战锤猛地指向阳界的方向，声音如同万千雷霆同时炸响：“想要拯救艾尔巴夫于危难？那就立刻放开这最后的枷锁！以为这种半吊子的状态能做什么？现在就让你们亲眼见证……真正的、足以毁灭一切的敌人，已经兵临城下！学校里那些可笑的‘噩梦’，不过是开场前的杂耍！宝树亚当一旦被真正点燃，才是无可挽回的‘诸神黄昏’！而能够引动‘铁雷’之中沉眠的、足以抗衡真正神罚的力量，唯有完全解放状态下的我！”
他的话语充满了煽动性，巧妙地将所有人的注意力引向了正在学校肆虐的未知“敌人”，并将自己塑造成唯一可能的救世主（或者说，是拥有毁灭世界力量的、需要被利用的武器）。
海尔丁、盖尔兹等巨人战士虽然对洛基充满了根深蒂固的不信任与憎恨，但天空中越来越亮的火光、远方持续传来的、代表灭顶之灾的脚笛警报声、以及眼前这些诡异消失的动物“尸体”，都在残酷地提醒他们——洛基的话，或许并非全是疯狂的谎言。艾尔巴夫正面临着远超释放一个“弑君恶党”的、前所未有的存亡危机。
就在这风暴眼般的紧张对峙边缘，山治早已悄无声息地护在了沈青身边。他先是快速而仔细地打量了她一番，确认她除了脸色因灵力消耗略显苍白外并无大碍，这才将一直用体温暖着的便当盒递过去，语气是难得的温和与关切：“阿青小姐，你没事吧？先吃点东西补充体力。”
沈青抬起眼，看到是他，平静地接过那还带着些许温热的木制便当盒，轻轻打开。里面整齐地码放着清爽的鱼生、烤得恰到好处的蔬菜、鲜美的菌菇和一颗精心雕成小兔子模样的饭团，还有一份烤肉、都是她偏好的口味，搭配得营养又雅致。“谢谢，山治。”她轻声道谢，语气自然，“都是我爱吃的，搭配得很好。” 然后便拿起餐具，小口地、认真地吃了起来，仿佛周围足以决定艾尔巴夫命运的紧张对峙都与她无关。
山治见状，微微松了口气，便也挨着她坐了下来，点燃一支烟，蓝色的烟雾袅袅升起，他警惕的目光却始终没有离开对峙的中心。
索隆在询问完情报后，也默不作声地走到沈青另一侧坐下，将三把刀横于膝上，闭目养神，但全身肌肉依旧紧绷，如同蓄势待发的豹子。
于是，在这冥界深渊的残酷战场上，形成了一个奇特的景象：一边是巨人族内部剑拔弩张、一触即发的解放与对峙，另一边则是三人组成的、弥漫着诡异宁静气息的小小角落。
山治看着沈青安静吃饭的侧脸，忍不住还是问出了心中的疑惑：“阿青小姐，刚才……你是怎么躲过那些攻击的？还有那些动物……”
沈青咽下口中的食物，用餐巾擦了擦嘴角，才平淡地回答：“隐身符。还有护身法盾。” 她的解释言简意赅。
“隐身符？！”山治的眼睛瞬间亮得像探照灯，声音都拔高了几分，“隐身？！是那种……可以让人完全看不见的符咒吗？！” 某个关于女澡堂……啊不，是关于在厨房能更完美隐藏身形为女士们准备惊喜晚餐的浪漫构想，瞬间占据了他的大脑。
索隆连眼睛都没睁，直接抬起手臂，越过沈青的后背，精准地一记手刀敲在山治的后脑勺上，发出“咚”的一声闷响，同时嫌弃地骂道：“白痴色河童！收起你那些恶心的幻想！”
山治疼得“嗷”了一声，抱着头怒视索隆：“绿藻头！你想打架吗？！”
沈青停下筷子，转头看向龇牙咧嘴的山治，黑色的眼眸平静无波，直接打断了他的遐想：“你别想了。隐身符需要灵力驱动，你没有灵力，用不了。” 语气笃定，毫无转圜余地。
山治顿时像被戳破的气球，蔫了下去，委屈地小声嘀咕：“……哦。”
沈青说完，便不再理会他，继续专注地吃着自己的便当，仿佛刚才只是陈述了一个再简单不过的事实。
索隆冷哼一声，收回手，嘴角似乎勾起一抹弧度。
这个小插曲并未打破三人之间的宁静氛围，反而冲淡了些许战场上的肃杀之气。他们就这样，一左一右，如同两尊守护神，护卫着中间安静进食的沈青，与不远处那场关乎巨人国命运的宏大对峙，形成了鲜明而又和谐的对比。然而，无论是路飞坚定的眼神，还是洛基狂妄的笑声，亦或是远方天空不祥的火光，都预示着这片短暂的宁静，或许很快就会被更加狂暴的风暴所吞没。