艾尔巴夫，树道8号线附近海滩
萨乌罗强忍着手掌被无形尖刺贯穿的剧痛，看着那些如同梦游般、步伐僵硬地走向汹涌大海的孩子们，心急如焚。“伊尔巴！马尔！古罗欧尼娅！”他一遍遍呼喊着领头孩子们的名字，声音在海风中显得异常焦急，但得到的只有一片死寂。孩子们眼神空洞，仿佛灵魂被抽走，只是被一股无形的力量牵引着，一步步迈向危险。
罗宾藏身在萨乌罗浓密的胡须中，仔细观察着，压低声音道：“萨乌罗，看那个戴着头盔的小女孩旁边，有一个若隐若现的白色箭头在牵引她。这一定是某种恶魔果实能力的效果。但刚才沃尔夫老师的惨状你也看到了，贸然触碰他们恐怕会引来更猛烈的反击。”她回想起体育老师沃尔夫浑身是血、几乎不成人形的模样，心有余悸。
乔巴在另一边胡须中探出头，声音带着哭腔：“可是……可是就这样让他们走下去，前面是森林大火和冰冷的大海啊！太危险了！”
萨乌罗看着自己依旧血流不止的手掌，又望向那些渐行渐远的弱小身影，巨大的心脏如同被一只冰冷的手攥紧。“话是这么说……但难道要眼睁睁看着他们……”他咬紧牙关，试图用另一只完好的手，极其轻柔地、缓慢地伸向离他最近的一个孩子，想将他轻轻拉回学校的方向。
然而，他的手刚刚伸到一半，距离孩子的衣角尚有数米之遥时，空气中突然传来一连串细微却令人牙酸的“噗嗤”声！萨乌罗粗壮的手臂上，瞬间凭空爆开了数个细小的血洞，仿佛被无数根看不见的、尖锐无比的荆棘狠狠刺穿！剧痛让他发出一声压抑的闷哼，巨大的身躯不由自主地踉跄后退。
“萨乌罗！你怎么了？！”卡巴校长和安杰老师惊恐地喊道。
“有……有什么东西刺中了我！看不见！”萨乌罗看着自己手臂上不断渗血的伤口，惊骇莫名。他们无法看见，那些完全透明、却饱含恶意的荆棘正密密麻麻地缠绕在每一个孩子周围，形成了一道无法触碰、靠近即会遭受攻击的绝对屏障。沃尔夫老师正是因为在情急之下采取了更激烈的阻拦动作，才落得那般凄惨的下场。
就在这时，学校的紧急电话虫尖锐地响起，安杰老师慌忙接听，语无伦次地将学校的异常情况快速通报给了正在举办宴会的西部村庄。顷刻间，宴会的欢乐气氛被彻底打破，担忧和恐慌如同潮水般蔓延开来。
（学校上方，巨大的亚当树枝干）
神之骑士团成员索马兹圣一边大口咀嚼着食物，一边看着电话监视虫中萨乌罗被无形荆棘刺伤的画面，发出幸灾乐祸的大笑：“咦哈哈哈！看到了吗？那张被尖刺扎到后惊讶无比的巨人大脸！心爱之人往往浑身是刺，就是这么回事儿吧！”他得意地晃动着手中的叉子，叉子尖端隐约有透明的荆棘虚影缠绕扭动——他是荆棘果实能力者，能够凭空制造并操控无形的荆棘领域。
代号“军子”的绷带女冷漠地回应：“表面执意带刺，隐身亦可藏匿恶意，何其刻薄。谁在乎呢。”
索马兹圣不以为意，完全沉浸在自己的“艺术创作”中：“哭泣吧，真是可悲的家伙们。军子，所谓爱，就是连靠得越近越能看清的尖刺，也能一同拥抱的激情！亲子一同参与这场游戏才是最棒的吧？让父母不得不拥抱浑身是刺的孩子，让孩子亲眼目睹最不愿见到的父母惨死而放声痛哭……杀戮之中，方见感动！”他的右手微微抬起，空气中无形的荆棘领域似乎随之波动。
军子依旧毫无反应，如同冰冷的雕塑。
索马兹圣不满地吐槽：“毫无反应？真是冷漠无情的女人！”
旁边正在狼吞虎咽的麒麟伽姆圣（人兽形态）含糊不清地问军子：“你选择了哪条路径？”他指的是孩子们被引导行走的路线。
军子俯瞰着下方，声音毫无起伏：“有一条贯穿中央区域的粗大枝干，笔直走过去就能抵达村子的海云港口。让这些小不点慢慢走，需要不少时间。路线正中央非常显眼，效果绝佳，将巨人族束手无策的现实凸显无遗。”他们对这种制造恐慌和无力感的行为感到十分满意。
索马兹圣却突然觉得有些无聊了：“啧，盐不够了。”他话音未落，麒麟伽姆圣眼中闪过一丝奇异的光波，扫过索马兹圣。索马兹圣身体一软，“呼呼”地趴倒，瞬间陷入沉睡。
麒麟伽姆圣伸出手，做出一个虚空抓取的动作，仿佛从索马兹圣的梦境中抽取了什么，手中竟多了一小碟晶莹剔透的盐粒：“不愧是美食家，连梦中的调味料都如此讲究。”他的能力似乎与梦境相关，能够抽取或操控梦境中的事物。“可以醒了。”
索马兹圣立刻醒转，对自己刚才的沉睡毫无察觉，看到盐后很开心：“有了佐料就能继续享受美食了。”（他这能力似乎能从沉睡者的梦境中强行“摄取”某些概念性的东西，或许加剧了被控制孩子们的深层恐惧或虚弱。）
索马兹圣舔了舔嘴唇：“喂，这盐的味道堪称完美。”
军子一听，似乎也来了兴趣：“我也尝尝。”她接过一些撒了那种“盐”的食物，品尝后，绷带下的脸颊似乎泛起一丝不易察觉的红晕：“这确实是……独特的文化体验。”
索马兹圣突然又觉得兴致缺缺：“这不就跟通关了一样简单吗？算什么有趣的游戏？我们千里迢迢被召唤过来，就这么轻松完成目标，然后傻等？”
军子吃饱后，反而异常冷静地分析：“索马兹，不必着急，麻烦自会找上门。我注意到村子的云海港口停泊着海贼船，四皇草帽一伙已经登陆了。虽然目前尚无动静，但他们迟早会跳出来搅局，到时候游戏自然不会无聊。”
索马兹圣望向下方：“嗯，小不点们正朝着大火方向走呢，看，意外情况立刻就会出现。”他语气漠然，如同在评论一场与己无关的戏剧，“无所谓，如果这批死掉了，就让下一批继续走好了。”他们对孩子的生命毫不在意，目标仅仅是成功绑架一两个，用以要挟艾尔巴夫就范。
艾尔巴夫，冥界深渊
就在洛基高举“铁雷”战锤，威胁要再次引动天雷、不惜点燃宝树亚当来逼迫海尔丁等人释放他时，索隆低声提醒路飞：“别被他骗了，这家伙在演戏，想利用我们。”
路飞看着洛基身上虽然被沈青简单处理过却仍在渗血的狰狞伤口，以及他强撑气势却掩饰不住的粗重喘息和虚弱，瞬间明白了。他回想起洛基之前的举动——那看似破坏性的落雷，精准地指向了孩子们前进的路线和火灾方向，与其说是毁灭，不如说更像是一种极端且危险的“警示”。
“等等！”路飞突然喊道，阻止了准备动手的索隆和紧张万分、几乎要扑上去的海尔丁等人。
洛基咧开嘴，露出染血的牙齿，以为计谋得逞：“哦？想通了？”他手中的铁雷雷光噼啪作响，似乎下一刻就要落下。
路飞没有直接回答是否释放他，而是紧紧盯着洛基那双隐藏在绷带后的眼睛：“你靠近的话，有些事情会改变。” （路飞凭借野兽般的直觉，隐约察觉到洛基疯狂行为下的矛盾之处。）
海尔丁似乎也没完全理解路飞的思路，但眼下铁雷的威胁近在咫尺，他紧张得汗毛倒竖。
洛基见路飞没有立刻答应，心中焦急万分，他的伤势已到极限，必须速战速决。“我明白了，这就是你们的答案！”他作势要挥下凝聚着恐怖能量的铁雷！
海尔丁惊恐地大吼：“住手！洛基！打中了孩子们就全完了！”
就在这千钧一发之际，因强行凝聚雷电，洛基腹部的伤口猛地撕裂，鲜血如同泉涌，剧痛让他动作一滞，发出一声压抑的痛哼，铁雷上的雷光也随之一暗。
就是现在！路飞瞬间动了！“橡胶橡胶……”他的右臂如同充气般急速膨胀，甚至没有覆盖武装色霸气，而是对着洛基刚刚裂开的、鲜血淋漓的腹部伤口旁边相对完好的区域，用一股柔和却磅礴的推力猛地一推——“气球！”
“噗！”一声沉闷的撞击声。这并非致命的攻击，而是一股旨在打断和推倒的巨力。洛基本就是强弩之末，被这突如其来的推力一撞，庞大的身躯彻底失去平衡，发出一声惊愕的“诶？”，随即“咚！！！”一声震耳欲聋的巨响，重重地仰面坐倒在地，整个冥界仿佛都随之震颤。铁雷脱手落下，雷光彻底消散。
洛基瘫坐在冰冷的雪地上，仰头看着站在他身前的路飞，非但没有暴怒，反而露出一丝复杂难辨的、仿佛计划得逞般的苦涩笑容：“……是……我输了。”他似乎早已预见到这个结果，他那强大的见闻色霸气或许窥见了短暂的未来碎片。而他拼上性命所赌的，正是路飞会选择阻止他、拯救艾尔巴夫，而非杀死他或放任他毁灭一切。
“这家伙已经到极限了，濒死状态不是假的。”索隆看着昏迷过去的洛基，对众人说道。洛基以重伤之躯强行引动铁雷，又硬接了路飞那一推（尽管是柔和的），伤势已然沉重到无以复加。
“居然用命来赌……就算我们当时答应放了他，以这种出血量，估计走不出几步也会倒下。”索隆冷静地分析道，即使路飞当时迫于压力答应了洛基的条件，洛基也根本不可能活着离开冥界。
路飞站在昏迷的洛基身边，表情异常严肃：“虽然答应放了他，但他走不了几步就会因伤重昏迷。结果和现在没什么不同。虽然之前简单处理过，但现在见死不救不是我们的作风！我找洛基确实有事要问，但不是说那种话的时候！他浑身是血，就算没有别的原因，眼前有个快死的人，也该先救人！”
索隆也赞同路飞的决定：“确实，洛基差点被什么人杀掉，这个事实，和他过去犯下的罪行是两码事。而且，我们对他背后的‘那些人’（指城堡里的神之骑士团）也稍微有了点线索。”
路飞转向脸色铁青、内心激烈挣扎的海尔丁：“海尔丁！拜托了！请先救他吧！不管这家伙以前是什么人，现在总不能眼睁睁看着他死在这里！”
海尔丁看着草帽小子，这个刚刚还差点被洛基用毁灭家园来威胁的海贼，此刻却为了拯救这个所有巨人都憎恶的“恶党”而真诚地恳求自己。过往的屈辱、洛基对母亲的侮辱、父亲惨死的疑团……种种情绪在他心中翻腾。最终，他看了看洛基凄惨无比的模样，又看了看路飞那双清澈而坚定的眼睛，深吸一口气，仿佛用尽了全身力气：“……好吧。泰尔斯、斯坦森，先帮他止血，处理一下最致命的伤口。”
船医盖尔兹上前，迅速而专业地为洛基进行了紧急包扎，神色凝重：“失血太多，伤势极重，距离痊愈需要数月。真要治疗的话，绝不能让他继续躺在这种冰天雪地里。”
洛基被小心翼翼移到了一个临时搭建的简陋木架上，避免身体直接接触冰冷的积雪。他的双手双脚被重新锁上了海楼石镣铐，但比之前要宽松许多，以保证基本的血液循环。泰尔斯和斯坦森手持武器，在一旁严密看守。
路飞好奇地坐在洛基巨大的脚踝旁，仰头打量着洛基头顶那根造型奇特的角（古代巨人族的显着特征），又看了看另一只形状有些怪异、似乎曾经断裂过的角。“你……到底做了什么，被大家讨厌到这种地步？”
海尔丁站在一旁，脸色阴沉得能滴出水来：“因为他是个无可救药的人渣。”他的目光死死盯在洛基那独特的角上，眼神无比复杂。那角的形状，和他们已故的父亲——前任巨人王哈拉尔德一模一样，是纯正古代巨人族王血最直接的证明。
看着眼前昏迷不醒、任人宰割的洛基，海尔丁的记忆被猛地拉回了遥远的过去。那时，父亲哈拉尔德还没有因为某种原因而强行拔掉自己象征荣耀的角，他曾慈爱地对年幼的海尔丁和洛基说：“你们两人都是我最珍贵的儿子。希望我的继承者们能和睦相处，共同支撑起艾尔巴夫的未来。”
然而，洛基因继承了更纯粹、更强大的古代血脉，身高和力量都远超年龄更长的海尔丁。他从小就看不起天赋相对平庸的哥哥，时常欺辱他，恶毒地嘲讽：“你这种又矮又弱的家伙也配当我哥哥？你不过是个私生子！海尔丁，你母亲的血脉是肮脏低贱的！” 海尔丁常常被打得鼻青脸肿，毫无还手之力。正是这份刻骨铭心的屈辱，驱使着海尔丁拼命训练，立志要成为统一所有巨人族、消除血脉歧视的巨人王。但直至今日，他仍未完全实现这个目标。
此时此刻，带给他无数屈辱、疑似弑杀父亲、侮辱母亲的仇人洛基，就毫无防备地倒在眼前，濒临死亡。积压了数十年的怒火、恨意如同火山般喷涌。海尔丁眼中凶光毕露，猛地举起了那柄象征着力量的巨大战斧！
“哇啊！住手！海尔丁！冷静点！”斯坦森见状，吓得魂飞魄散，急忙冲过去死死抱住他高举战斧的手臂。
海尔丁脸上青筋暴起，愤怒到了极致：“不可原谅！这混蛋侮辱我的母亲！他杀死了我们的父亲！”
就在这时，洛基不知何时竟苏醒过来，虚弱地睁开一条眼缝，看着高举战斧、面目狰狞的海尔丁，用微不可闻、却充满挑衅气息的声音低语：“动手啊……试试看……”
就在这千钧一发之际，一直安静待在旁边的沈青动了。她轻盈地跃上洛基的胸膛，落在他的心口附近。她先是迅速将一颗散发着清香的丹药塞入洛基因虚弱而微张的嘴中，然后趁着他吞咽丹药、头部微微仰起的瞬间，俯身凑近他巨大的耳朵，用仅有两人能听到的细微气音快速低语了几句。
（沈青对洛基耳语）：‘你欠我2个人情了。但要答应我3件事。’
（洛基感受到丹药化开的暖流和伤口传来的麻痒……为什么是2个人情，却要3件事）
（沈青感受到了他的疑惑，依旧贴近耳边）：“提前预支一个而已。记住。”
在外界看来，沈青只是给洛基喂了药，并似乎检查了一下他的状况。
随后，她双手结印开启提前布置好的阵法，一个柔和而充满生机的翠绿色法阵在她脚下展开，迅速笼罩了洛基庞大的身躯。
无数充满生命气息的绿色光点从法阵中涌出，融入洛基被军子箭头刺穿的三个最致命的伤口。
伤口以肉眼可见的速度停止流血，开始愈合、结痂。虽然离康复还差得远，但最致命的伤势已被稳定住。
“她……这就是草帽团的船医能力吗？”盖尔兹震惊地看着这一幕，“这治疗能力……太不可思议了！”
沈青做完初步治疗，从洛基胸口轻盈跃下。山治立刻上前，极其自然地接过她手中那个已经空了的便当盒，熟练地收好，动作流畅，仿佛演练过无数次。
沈青则平静地坐回原地，目光与缓缓睁大眼睛的洛基短暂交汇，她的眼神平静无波，却带着不容置疑的意味，仿佛在无声地重申：“记住你答应的事。”
洛基与她对视，眼神复杂地闪烁了一下，最终微不可察地颔首。
海尔丁被这突如其来的治疗打断，举着的斧子僵在半空。他看着洛基迅速好转的伤势，又看看那个渺小却散发着不容忽视气息的人族女子，滔天的怒火和杀意被这匪夷所思的治疗景象暂时压制了下去。
洛基缓过一口气，看着依旧怒不可遏的海尔丁，虚弱却带着一丝难以言喻的嘲讽开口：“可悲的狂战士……海尔丁……有杀我的闲工夫，不如快去看看森林里的情况！难道说……你不会真的以为，我是怀着杀意……去杀死父亲的吧？”
这句话，如同一道惊雷，在海尔丁耳边炸响！他猛地愣在原地，脸上写满了巨大的震惊和无法置信的疑惑！洛基的言外之意再明显不过——他承认了自己与父亲哈拉尔德的死有关，但并非出于本意弑杀！这背后，似乎隐藏着惊天秘密！
一直以来的认知被动摇，海尔丁看着眼前这个同父异母的弟弟，想起城堡里遇到的恐怖强敌、学校里发生的诡异事件、以及洛基那些指向性明确的、看似破坏实则警示的行为……难道，这个被所有巨人视为万恶不赦的“诅咒王子”，他所做的一切，包括父亲的死，都藏着不为人知的、足以颠覆一切的隐情？