枯寂星辰，地心深处。简易洞府内，混沌之气已渐渐平复，只余淡淡道韵流转。
林越缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，气息圆融饱满，赫然已臻至炼虚后期巅峰。此次闭关，他并未急于冲击瓶颈，而是将全部心力用于巩固暴涨的修为、炼化眉心的源印、以及梳理与青铜棺灵、巡天鉴虚影交锋的感悟。
“炼虚后期巅峰，根基已固，源印初成，诸法融会贯通。是时候出关，探查此方虚空了。”他长身而起，感受着体内如渊似海却又掌控由心的磅礴法力，对归途更多了几分把握。
身形一晃，他已出现在枯星表面。放眼望去，星空黯淡，远处几颗死寂星辰点缀，灵气稀薄，确是一处荒芜边陲。神识如潮水般蔓延，覆盖数十万里。很快，他在西北方向一片密集的陨石带后，感应到微弱的空间波动与灵力痕迹，似有修士聚集之地。
初临遗星墟，百态纷呈
片刻后，林越抵达目的地。只见一块巨大的陨星残骸上，依托天然裂隙与人工开凿的洞窟，建立起一座简陋却颇具规模的墟市，牌匾上书“遗星墟”三个古字。墟市外围仅有简单的隐匿与防护阵法，内部建筑粗糙，多以陨石、金属残骸搭建，来往修士修为多在元婴至化神期，炼虚修士寥寥，且多为初期。众人衣着各异，气息驳杂，显然来自不同界域或势力，在此进行着资源交换或暂作休整。空气中弥漫着警惕、贪婪与压抑的气氛。
林越将气息收敛至化神后期，混在人群中步入墟市。街道两旁地摊林立，售卖着各种来自混沌海边缘的“特产”：沾染死气的奇异矿石、变异的星兽材料、残破的古法器、乃至一些来路不明的功法玉简。叫卖声、讨价还价声、暗中传音声不绝于耳。
“上古修士洞府残图，只需三百上品灵晶！”
“刚采集的‘阴魂草’，炼制安魂丹的主药！”
“道友，我这有本《虚空遁法》残篇，乃保命奇术……”
林越心知此地龙蛇混杂，正是打探消息的好去处。他寻了一间客人较多的茶肆，在角落坐下，点了一壶灵茶，看似自斟自饮，实则神识悄然散开，捕捉四周交谈。
“听说了吗？‘黑水盟’的人前些日在‘碎星海’发现了一处古修遗冢，据说里面有件残缺灵宝出世，引得好几拨人马争夺，死了不少人！”
“哼，灵宝算什么？真正的大消息是，‘玄冥商会’的跨域宝船‘北冥号’三个月后会途经附近的‘乱流海’，据说船上这次带了一批从‘玄黄大世界’来的紧俏物资，还有名额有限的船票！若能搭上，说不定能离开这鬼地方，去更繁华的界域！”
“玄黄大世界？那可是上等界面！听说那里灵气浓郁，宗门林立！船票怕是天价吧？”
“何止天价！没点背景和实力，想都别想！而且乱流海最近可不平静，有劫修和诡异妖兽出没……”
“唉，这遗星墟是越来越不太平了，‘血刃’和‘影煞’两家为了争夺一条小型灵脉，又火并了一场……”
林越默默听着，心中渐有计较。玄冥商会？跨域宝船？玄黄大世界？这似乎是离开此地、前往更广阔天地的途径。而“玄黄大世界”之名，让他想起了金书玉页上的零星记载，或许与更上层的世界有所关联。
露财招风，初试牛刀
打定主意，林越起身，走向墟市中那家规模最大、挂有“万宝阁”匾额的三层阁楼。他需购买一份详细星图，并打听玄冥商会和北冥号的具体信息。
阁内陈设比地摊整齐许多，掌柜是一名化神巅峰的瘦削老者，眼珠灵动，透着精明。见林越进来，感知其化神后期修为，立刻堆起笑容：“道友面生，第一次来遗星墟？需要些什么？本店货物齐全，价格公道。”
“一份详细的周边星图，越全越好。另，打听玄冥商会北冥号的消息。”林越语气平淡。
掌柜眼中精光一闪，笑道：“星图好说，本店有最新勘测的‘遗星海详图’，包含三百万里内的险地、资源点，作价五百上品灵晶。至于北冥号嘛……”他压低声，“消息是有，不过价格不菲。”
林越弹出一枚储物戒落在柜台，内装五千灵晶。“要最好的星图，最详细的消息，余下是赏钱。”
掌柜神识一扫，呼吸一窒，笑容更盛：“道友爽快！您稍等！”迅速取出一枚玉简，低声将北冥号航程、停靠点、船票行情及乱流海近况详尽道来。
林越收起玉简，正欲离开，阁楼门帘一掀，三名修士走入。为首一人，身材高瘦，面容阴鸷，腰间佩一柄蛇形弯刀，气息赫然是炼虚初期！身后两人亦是化神后期，眼神凶狠。三人进来，目光便肆无忌惮扫过林越，尤其在看到那枚储物戒时，闪过一丝贪婪。
“呦，胡掌柜，来大生意了？”阴鸷修士皮笑肉不笑。
胡掌柜脸色微变，拱手：“原来是血刃团蝮蛇大人！小的只是卖份星图。”
蝮蛇没理他，走到林越面前：“朋友，面生啊？出手挺阔绰。我是血刃团三当家蝮蛇，这片地界归我们罩。新来的，懂规矩吗？”两名手下隐隐合围。
店内客人纷纷避让，敢怒不敢言。血刃团是此地三大势力之一，凶名在外。
林越眼皮未抬，仿若未闻，继续向外走去。
“找死！”蝮蛇眼中寒光一闪，炼虚威压爆发，伸手抓向林越肩膀，五指黑气缭绕，蕴含剧毒与禁锢之力！
然而，他的手刚触碰到林越衣衫——
“嗡！”
林越周身法力微荡，一股无形力场自然而生。蝮蛇只觉自身毒元、灵力乃至生机，竟如决堤洪水般倾泻而出，被对方无形吞噬！更有一股镇压万法的意境，让他神魂颤栗，神通凝滞！
“噗！”蝮蛇如遭重击，闷哼倒退七八步，脸色煞白，右手颤抖，眼中充满惊骇！
两名手下吓得魂飞魄散。
林越脚步未停，身影已消失门外。自始至终，未发一言，未出一招。
店内死寂。胡掌柜冷汗直流，众人目瞪口呆。
“炼虚后期？还是巅峰？”蝮蛇心有余悸，再不敢有报复念头。对方仅凭护体罡气就险些废他一手，实力深不可测！
暗流涌动，拍卖风云
林越寻了僻静客栈住下，研究星图与信息。
“乱流海……三月后……需在此等待。正好深入了解此地。”他预感这遗星墟虽偏，却因位置特殊，或许藏有秘密。玄冥商会能跨域航行，背景绝不简单。
几日后，墟市中传出消息：万宝阁将举办一场地下拍卖会，压轴之物据说是一件得自混沌海深处的古宝残片，疑似与上古大宗“虚空殿”有关，引得多方关注。
林越心动。虚空殿之名，他在金书玉页上见过，似与空间法则有极深渊源。若能得此残片，或对时空道种有益。他决定参与。
拍卖会当夜，万宝阁地下密室，灯火通明，禁制重重。与会者不过百人，修为最低也是化神后期，炼虚修士有十余位，皆隐匿气息，气氛凝重。
拍卖开始，各种珍稀材料、丹药、功法相继拍出，竞争激烈。林越始终未出手，静待压轴之物。
终于，胡掌柜亲自捧上一玉盘，上盖红布。“诸位，此乃本次压轴——虚空殿古宝‘定星盘’残片！虽已残缺，然内蕴空间法则玄奥，参悟之，于炼虚道友感悟空间大有裨益！起拍价，一万上品灵晶！”
红布揭开，一块巴掌大小、布满玄奥银纹的青铜残片呈现，散发微弱空间波动。
场内呼吸顿时急促。林越时空道种微颤，确认此物不凡。
“一万一！”
“一万三！”
“一万五！”
价格迅速攀升，很快突破两万。主要竞争者来自包厢内几个大势力代表。
“两万五。”一个冰冷声音从角落响起，出自一名黑袍老者，炼虚中期气息。
“两万八。”另一包厢，一个阴柔声音跟进，是“影煞”首领。
价格升至三万，竞争者渐少。
“三万五。”林越终于开口，声音平静。他不想浪费时间。
全场一静。三万五上品灵晶，已是天价。
黑袍老者冷哼一声，未再出声。影煞首领沉默片刻，阴恻恻道：“朋友好大手笔，希望你有命享用。”放弃了竞争。
最终，林越以三万五千灵晶拍得残片。交割时，他感受到数道不怀好意的神识扫过，心中冷笑，浑然不惧。
归途初定，风雨欲来
返回客栈，林越布下禁制，取出定星盘残片。神识沉入，顿时感知到其中蕴含的精妙空间阵纹与一丝永恒意境，对时空道种确有补益。他细心参悟起来。
同时，他通过控魂秘术，控制了墟市中几名低阶修士，暗中留意玄冥商会与北冥号动向，并收集关于“玄黄大世界”与“巡天鉴”的零星信息。
半月后，有消息传来：北冥号已从玄黄大世界起航，预计两月后抵达乱流海外围。而遗星墟内，关于古宝残片得主（林越）的谈论渐多，暗流汹涌。血刃团、影煞等势力似乎暗中勾结，意图不明。
林越对此了然于胸。他一边参悟残片，一边巩固修为，静待北冥号到来。这遗星墟的风雨，于他而言，不过是归途中的一段插曲。若有人不开眼，他不介意让这墟市，换个格局。
这一日，他正在感悟空间玄奥，心中忽有所感，只觉冥冥中，与此方天地的联系似乎紧密了一丝，仿佛有双眼睛，在无尽遥远之处，淡淡地瞥过此地。
“巡天鉴么……”林越抬头，望向虚空，目光深邃。