暴风雪的咆哮终于被远远地抛在了身后。
当胡八一、Shirley杨、王胖子和昏迷的秦娟，艰难地跋涉过那条被王胖子用生命和一块神秘矿石强行“砸”开的冰缝后，迎接他们的，是一个被群山环抱的、如同巨大碗口般的山谷。
风雪在这里被奇特地削弱了，虽然依旧寒冷，但至少能让人喘口气。山谷的一侧，是一个被巨大冰川覆盖的悬崖，冰川的末端，形成了一道天然的水帘，水滴落下，汇聚成一条细小的溪流，是他们此刻唯一能获取淡水的地方。
王胖子因为透支和精神冲击而陷入了深度昏迷，高烧不退，嘴里时不时发出痛苦的呓语。胡八一用老妪留下的兽皮和草药，为他简单地处理了伤口，守在他身边，寸步不离。
Shirley杨则将秦娟安顿在一个避风的石缝里，用仅剩的温热羊奶喂她，但秦娟依旧毫无反应，胸口的“神之泪”纹路，时亮时灭，像是在与某种看不见的力量进行着最后的抗争。
短暂的休整后，胡八一的伤势和体力也恢复了一些。他走到正在用树枝拨弄着火堆的Shirley杨身边，声音沙哑地问道：“Shirley，你怎么样？有没有什么发现？”
Shirley杨抬起头，她的脸色苍白，但眼神却异常明亮。这几天的生死一线，让她整个人沉淀下来，多了一种与以往不同的、沉静而锐利的气质。
“有一些。”她点了点头，从背包里拿出几样东西，摊在火堆旁。那包括王胖子一直死死揣在怀里、最后却掉落在雪地里的、那张残缺的绘制着古象雄星图的羊皮纸；还有那块从沙民遗迹中找到的、刻满了星图符号的黑色石碑的拓片；以及老妪给的那块能够感应磁场的、水晶般的石头。
“你看这个。”她指着那张残缺的羊皮纸，“王胖子一直藏着它，看来他早就知道它的重要性。你看这里的星图，和我们从沙民遗迹里看到的那个螺旋形标记，是不是很像？”
胡八一凑过去，仔细辨认。那张羊皮纸虽然残破，但上面的星图线条流畅，与记忆中那个螺旋形的“先知之眼”标记，核心的构图方式如出一辙。
“还有这个。”Shirley杨又拿起那块石碑的拓片，“我们一直以为这上面的符号是某种祭祀用语或者地图坐标。但如果把它当成一种……能量流动的示意图来看呢？”
她的手指在拓片上缓缓移动，划出一条条曲线的轨迹。“这些符号的组合，像不像是在描绘一股能量，从地底深处汇聚而来，然后通过某种……特定的通道，被引导和放大？”
胡八一的心猛地一跳。他看着那些曾经晦涩难懂的符号，此刻在Shirley杨的解读下，仿佛活了过来。它们不再是静态的图腾，而是一个动态的、关于能量运作的模型。
“你的意思是……”胡八一的声音有些干涩。
“‘昆仑之眼’，它根本就不是一个眼睛。”Shirley杨抬起头，目光灼灼地看着胡八一，说出了一个石破天惊的推论，“它是一个……能量裂隙。一个连接着我们这个世界和其他某个……更高维度或者平行宇宙的、天然的、巨大的能量裂隙。古象雄人，他们发现了这个裂隙，并且学会了如何引导和利用从裂隙中泄露出来的、狂暴而纯净的能量。壁画上描绘的那种毁灭，很可能就是他们对这股力量失控的后果。”
胡八一倒吸一口凉气。这个结论，颠覆了他们之前所有的认知。
“那……那它现在为什么又会和深渊的力量扯上关系？”他追问。
“因为裂隙是不稳定的。”Shirley杨拿起那块水晶石头，它依旧散发着微弱的温光，“这个裂隙，就像一个巨大的伤口。平时，它可能处于一种休眠或者半封闭的状态。但当有外力介入，或者当裂隙本身发生某种周期性变化时，它就会开始渗漏。渗漏出的，可能是最原始、最纯粹的本源能量，也可能……是来自裂隙另一头的、代表着毁灭与虚无的‘深渊’气息。陈教授他们，或许就是监测到了这种渗漏，才误以为‘深渊’入侵了。”
“那他们想做什么？”胡八一追问，“他们想关闭它？还是利用它？”
“都不是。”Shirley杨的眼神变得无比凝重，她指向了王胖子那张残缺的星图，“他们想做的，是‘校准’它。古象雄的星图，很可能就是一套用来稳定和引导这股裂隙能量的、完整的……操作手册。陈教授的‘方舟计划’，是想利用这套手册，彻底掌控这股力量，为自己所用，成为新的神。而陈风……他比陈教授更加疯狂和虔诚。他不是想利用，他是想……完全释放它！他想成为那个裂隙的……祭品和掌控者，以换取神明般的力量，或者，是完成某种他心目中的、最极端的信仰仪式！”
这个推论，比之前任何一个设想都更加令人不寒而栗。
一直被视为疯子的陈风，竟然是一个怀着最纯粹、最恐怖信仰的“信徒”。而看似理性的陈教授，也只是一个想要窃取神力的、野心勃勃的“盗贼”。
“那秦娟呢？”胡八一的声音带着一丝颤抖，“她在这个理论里，又扮演什么角色？”
Shirley杨看着石缝里依旧昏迷的秦娟，眼神复杂。
“她是钥匙，这一点没错。”她缓缓说道，“但不是献祭用的钥匙，而是……‘校准’用的钥匙。她血脉中蕴含的‘神之泪’，那种被污染的能量，恰恰与从裂隙中渗漏出的‘深渊’气息同源。她不是被污染的受害者，她是……这个裂隙系统自带的、最原始的‘净化程序’或者说‘稳定器’。”
“所以，老太婆说的献祭，不是让她去死，而是让她……去重启这个系统？”胡八一瞬间抓住了重点。
“是的。”Shirley杨肯定地说道，“用她的生命和力量，强行对整个‘昆仑之眼’裂隙进行一次格式化和重启，彻底清除掉里面的深渊气息，将它重新稳定下来。这或许是唯一的、也是最彻底的解决办法。但这意味着，她九死一生，而且即便成功，她也可能会……彻底消失，或者变成一个没有意识的、纯粹的能量体。”
“不行！”胡八一立刻反驳，“这太残忍了！一定还有别的办法！”
“有没有别的办法，我不知道。”Shirley杨的语气很平静，但眼神却无比坚定，“但我们现在知道了最终的目的地，也知道了敌人的真正意图。我们不再是盲目地逃亡，我们有目标了。我们去那个‘先知之眼’，不是为了送死，而是为了……夺取最终的主动权。”
她看着胡八一，一字一顿地说道：“老胡，我们必须找到第三条路。一条既能净化‘昆仑之眼’，又能保全秦娟的路。否则，我们之前所有的努力，包括王胖子的牺牲，都将变得毫无意义。”
胡八一沉默了。他看着火堆旁那张残缺的星图，看着那块散发着微光的水晶，再看看石缝里他必须保护的、心爱的女孩。
Shirley杨的推断，像一盏明灯，照亮了前路，却也让前路的艰难和牺牲，变得更加清晰和沉重。
他们不是英雄，也不是救世主。他们只是一群被卷入这场神之游戏的、渺小的凡人。但他们别无选择，只能用自己的智慧和意志，在这场关乎世界命运的棋局中，走出一条属于自己的、前所未有的路。