天刚蒙蒙亮，李府演武场的露水还没干透，李漠已站在青石中央，手里握着一根竹杖。李毅刚练完半个时辰的吐纳，额上渗着薄汗，见大哥眼神凝肃，忙收了势。
“昨日教的架子，记住多少？”李漠声音平缓，竹杖却忽然点向李毅腰侧。
李毅下意识侧身，依着八九玄功的关窍沉腰收力，竹杖擦着衣襟扫过，带起的风却让他后背一麻——竟是被杖风扫中了未护住的命门。
“根基如筑堤，一处疏漏，满盘皆溃。”李漠收回竹杖，“再练‘炼骨’式，今日要让内息透入膝盖，站稳时，石板得有裂纹。”
李毅依言扎下马步，内息顺着经脉往膝盖涌去，只觉两膝酸胀如坠铅块。他想起昨日李漠说“玄功要练到骨肉相济”，咬着牙将内息逼得更沉些，忽听脚下“咔”的一声轻响，青石板竟真裂开一道细纹。
“尚可。”李漠颔首，转而示范风神腿，“昨日教你‘飘’，今日练‘破’。”他身形陡然拔起，右腿如鞭甩出，明明离着丈许外的木桩还有半尺，那木桩却“咔嚓”断成两截，断口处木屑纷飞。
“风过无痕，却能折木。”李漠落地时悄无声息，“腿法不光要快，更要让气劲顺着腿骨走，脚尖未到，劲先至。你试试。”
李毅跃起时，刻意将内息聚在脚踝，腿风扫过木桩，却只带落几片树皮。他正懊恼，竹杖已敲在他小腿：“气太散。想象腿是铁鞭，内息是鞭芯，收得越紧，抽得越狠。”
反复练到日头过午，李毅的腿已酸得抬不起来，终于在一次踢腿时，让木桩晃了晃。李漠才罢手，递过一块干粮：“歇息片刻，练习降龙十八掌。”
重新站定时，李漠双掌虚抱，沉声道：“昨日教你‘收势’，今日教你‘藏势’。”他缓缓推出右掌，掌风看似柔和，却让远处的水缸“嗡”地震动起来，水面浮起细密的涟漪，“‘潜龙勿用’，不是不用力，是将力藏在皮肉里，像春水下的冰，看着平静，实则冻得扎实。”
李毅学着摆掌，刚想发力，就被竹杖点在掌心：“掌心要空，像握着团气。力从丹田起，经肩臂，最后从掌缘吐出去——记住，龙藏深渊，才显神威。”
掌风一次次扫过空处，李毅渐渐摸到些门道，当他第八次推掌时，竟让院角的铜铃轻轻晃了晃。李漠眼中闪过一丝赞许：“玄功筑体，腿法练速，掌法藏威。三者融在一处，才算刚柔相济。”
暮色漫进演武场时，李毅瘫坐在石阶上，浑身骨头像散了架，却在想起大哥那句“练功如行船，稳住舵才能破浪”时，忽然觉得掌心的酸胀里，正憋着一股要破土而出的劲。
晨雾像被揉碎的棉絮，在暗黑森林的枝桠间浮动。何渊踩着腐叶前行，古朴短刃已经消失不见，取而代之的是一根蛇头拐杖，蛇头拐杖每落一步，都惊起几片焦黑的碎末——空气中除了草木的腥气，还弥漫着一股浓烈的焦灼味，像是有什么东西被烈火狠狠烧过。
转过一道山坳，眼前的景象让他瞳孔骤缩。何府管家何忠和三个大汉倒在空地上，尸体已被烧得蜷曲，衣物成了焦黑的破布，紧贴在炭化的皮肉上。最骇人的是他们胸口的伤口，边缘泛着琉璃般的熔痕，仿佛被高温灼穿的窟窿，连骨头都化作了灰黑色的粉末。
“这不是寻常火焰。”何渊蹲下身，指尖悬在何管家的尸身上方，能感觉到残留的灼热气浪。他拨开旁边的矮树丛，只见地面上有几道深深的焦痕，蜿蜒如蛇，最终汇聚成一个巴掌大的焰形印记，印记边缘还凝着几滴金属熔珠，冷光森森。
矮胖大汉的尸体旁，散落着半截断裂的钢刀，刀刃处竟有融化后再凝固的褶皱，像是被瞬间高温炙烤过。何渊捏起一块焦土，放在鼻尖轻嗅，眉头拧得更紧：“是‘炽焰之力’，而且带着金属铠甲的气息。”
他忽然想起几天前大安城中的传闻，有一个身穿火系神秘红色铠甲人，能引天地间的元素之力，其中火系铠甲人所过之处，金石皆熔，草木成灰。当时只当是玩笑话，此刻见了这现场，后背竟泛起一层寒意。
“红色火系铠甲人……”何渊低声念着，蛇头拐杖重重顿在地上，震得周围的焦叶纷飞，“敢在何家地盘上动用如此力量，夺走‘结丹丹方，是嫌命太长了？
远处的晨雾渐渐散去，露出被烧得漆黑的林带，像一条丑陋的伤疤。何渊站起身黑色夜行衣在风中猎猎作响，眼神冷得像淬了冰：“我一定会找到你，拿回结丹丹方，顺便捏碎你的喉咙。”
他转身时，瞥见管家焦黑的手指间，似乎攥着什么东西。掰开一看，竟是半块被烧熔的玉佩，正是何家子弟的信物。想来是何管家死前，拼了最后一丝力气想留下些线索。
“放心，”何渊将玉佩碎片收好，声音低沉如雷，“这笔账，我会连本带利讨回来。”
就在这时，何家搜寻何管家的一队人马陆续赶到此处，就在这时，何家搜寻何管家的一队人马陆续赶到此处，为首的队长见了何渊，抽出长剑指着何渊，你是何人？不要动，将面目露出来？何渊缓缓抬起来，将面罩向下拉动，一张令队长胆寒的脸露了出来。
为首的队长远远地望见何渊，心中一惊，连忙翻身下马，如疾风般快步走上前来。单膝跪地：“主子！“属下等奉令搜寻管家踪迹，不知是主子亲临，冒犯到主子，请主子责罚！”
何渊面无表情地看着他，眼神冷漠而又威严，仿佛能穿透人的灵魂。他的声音低沉而又平静，没有丝毫的波澜：“起来吧。”
队长如蒙大赦，缓缓地抬起头来，但依然不敢正视何渊的目光。他战战兢兢地站起身来，低着头，双手垂在身体两侧，显得有些局促不安。
何渊的目光扫过他，缓缓说道：“既然你们到了，那就将何管家等人的尸身带回何家厚葬。我何家的功臣不能死得不明不白。”他的语气虽然平淡，但其中蕴含的决心和愤怒却是显而易见的。
队长连忙应道：“是，属下遵命！”
何渊接着说道：“一定要查出杀人凶手，为管家等人报仇雪恨。不管凶手是谁，都绝不能让他逍遥法外！”他的声音略微提高了一些，透露出一股无法抑制的愤恨。