日头斜斜挂在西檐时，铁蒺藜已被碾得只剩些残片，崔宇航的双脚早已血肉模糊，每挪一步都像在撕扯筋骨。他刚想歇口气，小岛癸子忽然将那圈铁链扔到他面前：“绑上，再跑二十圈。”
“你欺人太甚！”一个矮胖的子弟忍不住吼道，他的脚早已肿得像馒头，“上午跑了五十圈，下午又磨铁蒺藜，现在还要绑铁链……”
话音未落，小岛癸子手里的木剑已如闪电般甩出，擦着那子弟的耳边钉进身后的柱子，剑尾还在嗡嗡震颤。“要么跑，要么死。”他舔了舔嘴角，眼神里的狠戾让所有人噤声。
崔宇航弯腰捡起铁链，铁球坠得手腕一沉。他看向那几个几乎要瘫倒的子弟，哑着嗓子道：“我陪你们。”说罢将铁链缠在脚踝，拖着铁球迈出第一步。铁球撞击地面的“哐当”声，成了演武场里最沉重的鼓点。
暮色四合时，崔宇航终于跑完最后一圈，铁链磨破的脚踝与脚底的伤口混在一起，红得触目惊心。他刚解开铁链，就眼前一黑栽倒在地，恍惚中看见父亲站在火把旁，手里拿着个药瓶。
“爹……”他想撑起来，却被崔啸天按住肩膀。
“躺着吧。”崔啸天蹲下身，亲自给儿子清理伤口，动作却没轻多少，疼得崔宇航倒抽冷气。“小岛癸子的法子野，但有用。”他忽然说，棉签蘸着烈酒擦过伤口，“当年我跟你爷爷学武，寒冬腊月跳进冰湖里扎马步，那时也恨，后来才知，能让人记住的从来不是舒服，是疼。”
崔宇航咬着牙没吭声，额头上的冷汗却浸湿了衣领。他望着父亲鬓角的白发，忽然想起昨晚听到的对话——管家劝父亲别信倭人，说小岛癸子是豺狼，可父亲只说了句“豺狼才会咬猎物，绵羊只能等着被啃”。
“周家和王家的人，今晚要去烧咱们的西仓。”崔啸天忽然开口，棉签在伤口上重重一按，“小岛癸子已经带着人过去了。”
崔宇航猛地睁大眼睛：“那您怎么不……”
“我要你看着。”父亲打断他，眼神锐利如剑，“看着豺狼怎么捕猎，更要看着——若自己不够强，藏得再深的粮仓，也护不住。”
正说着，演武场外传来一阵急促的马蹄声，管家匆匆跑进来，手里举着个染血的令牌：“老爷，成了！西仓那边烧了些杂草，周家和王家派去的人，全被解决了！”
小岛癸子的身影随后出现在门口，灰色劲装沾了不少血，脸上却带着笑意，扔过来一个布包。崔宇航接住，只觉沉甸甸的，打开一看，竟是十几枚带血的指骨。
“废物的骨头，烧火都嫌呛。”小岛癸子擦着木剑上的血，“明天卯时，接着练。”
他走后，崔啸天拿起一枚指骨，在火把下看了看，忽然扔进火盆里：“这世上，只有两种人能活——会咬人的，和知道什么时候该让别人去咬的。”
崔宇航望着火盆里跳动的火苗，脚底板的疼似乎没那么烈了。他知道，从今晚起，那些疼、那些血，都要变成骨头里的劲——毕竟，这场生死局里，没人会等你慢慢长大。
卯时的梆子刚敲过两响，演武场的火把已重新燃起。崔宇航是被冻醒的，脚底板的伤结了层硬痂，稍一动就裂开，渗出血珠。他咬着牙往场中挪，远远就见小岛癸子蹲在石碾上，手里把玩着三枚飞镖，镖尖在火光下泛着蓝幽幽的光。
“昨晚睡得好？”小岛癸子挑眉，飞镖忽然脱手，擦着崔宇航的耳朵钉进身后的木桩，镖尾还在震颤，“看来是忘了疼。”
崔宇航没说话，只是挺直了脊梁。其余子弟陆续赶来，个个面带惧色，看到木桩上的飞镖时，腿肚子都在打转。
“今天练这个。”小岛癸子从怀里掏出个布卷，铺开竟是张人皮图谱，上面用朱砂画满了经络，“记不住穴位的，就让我用飞镖帮你们‘加深印象’。”
他指尖点在图谱的“心脉”处：“这里，三寸下是死穴。敌人打过来时，要么侧身让开，要么用肘撞他肋下——记住，杀人不用多大力气，找对地方就行。”
崔宇航盯着图谱上密密麻麻的红点，忽然想起父亲昨晚的话。他试着在心里默记，指尖无意识地在自己胸口比划，却被小岛癸子一脚踹在膝弯：“走神？”
膝盖撞在青石板上，疼得他眼前发黑。小岛癸子却已拎起他的衣领，将一枚飞镖塞进他手里：“去，对着木桩，扎‘气海’。扎偏一寸，自己掌嘴十下。”
飞镖冰凉刺骨，崔宇航握紧时，掌心的冷汗差点让镖脱手。他深吸一口气，回忆着图谱上的位置，猛地掷出——飞镖擦着木桩边缘飞过，钉进了旁边的草垛。
“废物。”小岛癸子冷笑，飞镖再次甩出，这次直接划破了崔宇航的小臂，血珠立刻涌了出来，“记住这痛感，它会告诉你，准头是用血喂出来的。”
日头升到竿头时，崔宇航的小臂已添了七道伤口，每道都在提醒他穴位的位置。当他终于将飞镖稳稳钉在“气海”的标记上时，小岛癸子忽然扔过来一把短刀：“现在，去跟他们对打。不准躲，只准刺穴位。”
崔家子弟们面面相觑，握着短刀的手都在抖。崔宇航却率先走向场中，伤口的疼让他的眼神格外清明——他终于懂了，父亲让他看豺狼捕猎，不是学残忍，是学在生死里找活路的狠劲。
短刀相击的脆响中，崔宇航避开对方劈来的刀刃，手腕一翻，短刀精准地抵在了对方的“肩井”穴。那子弟疼得闷哼一声，手里的刀哐当落地。
“这才像点样子。”小岛癸子在旁鼓掌，声音像破锣，“看来，疼是个好东西，能让人变聪明。”
崔宇航没回头，只是擦了擦刀上的血。他知道，这还不够。那些藏在穴位里的杀招，那些浸在血里的教训，都要变成刻在骨头上的本能——毕竟，真正的生死局，从来不止于演武场。