秀女们入宫后的日子，表面看似平静，实则暗流涌动。
每日的晨昏定省，成了观察风向、暗自较量的舞台。
宜修依旧端庄持重，对每位新人都温言勉励，赏罚分明，将中宫气度拿捏得恰到好处。只是，细心之人不难发现，皇后对承乾宫那位昭贵妃，言语间总带着亲昵与回护。
年世兰则依旧张扬，她将对新人的不喜都写在了脸上，尤其是对曾站错位置的甄嬛，更是时不时便要寻个由头刺上两句。
但每当她言辞过于尖锐时，坐在她身旁的昭贵妃泠雪，总会适时地转移话题，或轻描淡写地化解，让年世兰的拳头如同打在棉花上，有劲使不出。
几次三番下来，连年世兰自己都察觉到了，她撇着嘴对泠雪抱怨：
“昭姐姐，你老是护着她们作甚？免得让她们以为咱们后宫没规矩了！”
泠雪只是慢悠悠地拨弄着茶盏盖，眼皮都懒得抬：
“规矩自然要有，但整日乌烟瘴气的，吵得我头疼。你呀，有那精神头，不如多想想怎么从御膳房给我弄点新式点心来。”
年世兰被她这混不吝的态度弄得没脾气，只得作罢，转头又兴致勃勃地讨论起点心。
众人看在眼里，心中对昭贵妃的地位有了更清晰的认知。
而新人们之间的暗涌，也悄然浮现。
甄嬛凭借其才情与容貌，已引得不少目光注视，也招来了明枪暗箭和嫉妒。
沈眉庄以其端庄稳重、行事妥帖，渐渐赢得了皇帝和太后的好感。
安陵容则平淡无奇，但因着传闻中有贵人照拂，倒也无人敢过分欺辱，只是依旧未得到圣宠。
最耐人寻味的是延禧宫。
丽嫔费云烟本就不是宽厚之人，对同住一宫的两个新人更是没什么好脸色。
郭络罗·芜妍仗着家世，对丽嫔的刁难时常阳奉阴违，暗地里没少抱怨，对身份低微的安陵容更是颐指气使。
安陵容默默承受很少反驳。然而当郭络罗氏做得太过分，或是丽嫔有意无意想拿安陵容作筏子时，总会恰好被皇后派来送东西的嬷嬷撞见，或是遇上承乾宫赏下东西指名给慧答应…
次数多了，丽嫔和郭络罗氏也渐渐品出些味道来，不敢再明目张胆地针对。
这种无形的庇护，更让安陵容对更加期待和昭贵妃的正式见面。
承乾宫内，泠雪听着琥珀每日雷打不动的禀报，对各宫动向了然于胸。
“甄常在昨日在御花园偶遇了皇上，对了几句诗词，皇上夸她水灵秀气。”沈贵人将皇后赏的衣料分了一些给敬嫔和甄贵人。”
“丽嫔今早又寻由头克扣了慧答应的份例，敬事房总管巡查发现，及时给补上了。”
“华妃娘娘昨日又和端妃在御花园吵了一架，因为端妃阴阳怪气讽刺华妃娘娘骑射不如博尔济吉特贵人。”
泠雪一边听着，一边专注地描摹着一副花样，闻言头也不抬，只淡淡道：
“告诉咱们在延禧宫的人，护着点安陵容，别让她被欺负狠了，但也别太明显，让她自己学着立起来。”
“是。”
“华妃和端妃……端妃真是一点记性没有，给世兰气疯了遭殃的不还是她自己吗？”
“奴婢也这么想，不明白端妃怎么想的。”
“至于甄嬛……”
泠雪笔下顿了顿，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“她聪明、好看、有才情，不过也没什么用，四哥他很公平的，迟早会去她那里，不用管。”
“奴婢明白。”
琥珀禀报完毕，悄声退下。
泠雪放下笔，拿起描好的花样对着光看了看，那是一丛姿态奇崛的兰花。她想起那日选秀安陵容去大殿前对她的纯粹柔软的笑容......
棋子们已经开始自行走动了。
有的锋芒毕露，有的韬光养晦，有的在挣扎求生。而她这位执棋者，只需在高处静静看着，偶尔落下一子，偶尔微调方向，便足以让整个棋局朝着她想要的方向发展。
是夜，胤禛翻看了敬事房的牌子，宿在了长春宫齐妃处。
齐妃李静言喜不自胜，连着几日走路都带着风。而其他新人，尤其是尚未得宠的郭络罗·芜妍、甄嬛和安陵容心中难免有些失落与急切。
过了几日，胤禛在批阅奏折时，状似无意地对苏培盛提了一句：
“朕记得…昭贵妃前几日说想吃樱桃肉？今天晚膳就传这道菜，再添几样清爽小菜，送到承乾宫去。”
苏培盛心领神会，连忙应下。
长春宫内的齐妃，刚燃起的得意之火，仿佛被浇了一盆冷水。而其他观望之人，心中那点小心思，也不得不再次掂量起来。
而正等着晚膳的昭贵妃，依旧每日品着她的茶，画着她的花。
只是那偶尔抬眼望向宫墙外的目光里，充满了洞悉一切的淡然与玩味。