“希望号”如同一个被强行缝合的金属巨兽，沉默地蛰伏在暗蓝色的苔原上。舰体表面那些散发着稳定荧光的生物补丁，让它看起来与这片奇异的环境格格不入，却又诡异地融为了一体。
舰桥内，林凡和墨辰正进行着出发前的最后准备。备用能源仅剩2.1%，这意味着他们无法携带任何高耗能的装备，甚至连维持防护服的全天候运转都捉襟见肘。
“维生系统最低功耗模式，可维持标准操作48小时。”γ-739的声音带着一丝电量不足的虚弱，“建议在36小时内返回，以防意外。已将所有扫描数据、脉冲信号特征及生物网络交互记录下载至便携式终端。”
林凡检查着手中一个由星舰残存部件拼凑而成的多功能探测器，它能进行基础的环境分析、能量追踪和短距通讯，是他们在陌生环境中唯一的“眼睛”。墨辰则简单得多，青釭剑负于身后，周身剑气内敛，如同一柄收入鞘中的神兵，随时可爆发出惊天锋芒。
“走吧，墨道友。”林凡深吸了一口舰内循环已久的、略带金属味的空气，“是福是祸，总要去看个明白。”
两人通过气密舱（幸好这部分功能尚存），踏上了这颗被命名为“苍苔星”的土地。
脚踩在厚厚的、富有弹性的暗蓝色苔藓上，发出轻微的噗嗤声。空气中那股奇异的腥甜气息更加浓郁，混合着荧光植物散发出的、类似臭氧的味道。淡紫色的天空下，那些巨大的、散发各色荧光的真菌林构成了视野的主体，它们静默地矗立着，形成一片无边无际的光怪陆离之林海。
根据γ-739标注的方位，那个奇特的脉冲信号源位于东北方向约十五公里处的一片高密度真菌林深处。
“跟紧我，注意脚下和周围植物的变化。”林凡低声说道，启动了探测器。探测器屏幕亮起，显示出周围环境的能量读数，以及一个清晰指向东北方的箭头。
初入林间，四周寂静得可怕。只有他们踩在苔藓上的细微声响，以及头顶那些巨大“水母”生物缓慢飘过时带起的微弱气流声。荧光真菌的光芒将他们的影子拉长、扭曲，投在遍布菌斑的地面和粗壮的菌杆上，光怪陆离，仿佛行走在某个巨人的梦境之中。
墨辰神识外放，警惕地感知着周围的一切。他能“听”到脚下苔藓层深处细微的生命流动，能“看”到那些荧光植物内部缓慢运转的奇异能量，整个森林仿佛一个沉睡的巨物，而他们，是闯入其上的两只微小蝼蚁。
前行了约莫两三公里，林木愈发茂密，粗壮的菌杆交错，形成天然的障碍。更麻烦的是，地面上开始出现大片大片带着尖锐棘刺的暗红色藤蔓，它们如同有意识般，封锁了前行的路径。
林凡尝试用能量切割刀去清理，但藤蔓极其坚韧，且被切断后流出的汁液散发出刺鼻的气味，周围的其他植物仿佛被惊动，光芒开始不规则地闪烁。
“不能硬来。”林凡收起切割刀，眉头紧锁。强行开路，很可能再次引发生物网络的排斥。
他盯着探测器上那个代表着脉冲信号源的标记，又看了看手腕上便携终端显示的、他们模拟出的那个“安全信号”波形。
一个想法浮现。
“γ-739，能通过我的便携终端，小范围释放我们模拟的那个‘安全信号’吗？只覆盖我们前方路径即可。”林凡通过短距通讯联系舰内的子核心。
【可以尝试。需建立临时低功耗信号转发。能源消耗：每分钟0.01%。】
“启动！”
一道无形的、与远方脉冲同源的波动，以林凡为中心，向前方扇形区域扩散开去。
奇迹发生了。
前方那些阻挡去路的、带着尖锐棘刺的暗红色藤蔓，在接触到这股波动后，先是微微一僵，随即如同接到了某种指令的士兵，开始缓缓蠕动，主动向两侧收缩，让开了一条足够一人通行的狭窄通道！通道内的苔藓甚至都被压平，仿佛特意为他们铺设。
墨辰眼中闪过一丝惊叹：“林道友，此法……神乎其技。”
林凡也松了口气，笑道：“狐假虎威而。我们借用了那个未知脉冲信号的‘虎皮’，但愿别被正主发现。”
两人迅速通过这条“听话”的荆棘之路。随着他们不断前进，类似的状况屡屡发生。有时是盘踞在必经之路上的、散发着恶臭的巨型捕蝇草状植物在信号波动下乖乖闭合；有时是悬挂在头顶、如同垂帘般的发光粘液藤蔓主动抬起，让他们通过。
这片充满敌意和未知的活体森林，在他们模拟的“安全信号”下，竟然变得……温顺而配合。
这非但没有让林凡感到安心，反而让他心中的警惕更甚。那个脉冲信号源，对这片森林的掌控力究竟有多强？它到底是什么？
随着距离信号源越来越近，周围的景象也开始发生变化。荧光真菌的种类变得更加繁多，形态也愈发奇特，有些甚至呈现出类似机械造物的几何结构。空气中的能量浓度明显提升，活跃度也更高，探测器上的读数不断跳动。
终于，在穿过一片由无数细长水晶状菌体构成的、如同迷宫般的区域后，眼前的景象豁然开朗。
他们抵达了目的地。
那是一个巨大的、碗状的地下裂谷边缘。裂谷深处，并非漆黑一片，而是被一种柔和的、如同呼吸般明灭的蓝色光芒所照亮。
在裂谷的中心，并非他们预想中的外星遗迹或强大生物。
而是一棵……树。
一棵巨大无比，通体仿佛由半透明蓝色水晶雕琢而成的巨树！它的根系深深扎入裂谷底部的发光岩石中，树干直径目测超过百米，高耸入云，树冠没入裂谷上方弥漫的、由浓郁灵能和未知粒子形成的七彩光雾之中。
而那规律如同心跳的脉冲信号，正源自于这棵水晶巨树的根部！每一次脉冲，巨树整体的蓝色光芒就随之亮起，如同一次巨大的能量呼吸，磅礴的生命能量和精纯无比的灵气如同潮汐般向外扩散，滋养着整个裂谷，乃至更遥远范围的活体森林！
在这棵水晶巨树的周围，环绕着无数细小的、如同星屑般的光点，它们随着能量脉冲起伏飞舞，美得令人窒息。
然而，在这极致的美景之下，林凡和墨辰都感受到了一股难以言喻的、古老而浩瀚的威压。仿佛他们面对的不是一棵树，而是一个沉睡的、拥有无边伟力的世界意志。
“这……就是信号源？”林凡看着探测器上几乎爆表的能量读数，喃喃自语。
就在这时，一个温和、古老，直接在他们脑海中响起的声音，如同微风拂过树梢：
“陌生的旅者……你们使用的‘钥匙’，从何而来？”