半决赛对阵名单公布的暮色中，青云宗的坊市还沉浸在“林尘避过慕容白”的热议里，杂役弟子们提着灯笼穿梭在街巷，将“快剑林尘”的传奇编排成新的小调，唱得整个山脚都热闹非凡。破败小院的石桌上，赵铁柱正捧着苏婉清送来的兽皮图，用炭笔在李慕雪的画像旁画圈：“师兄你看，俺把李师姐的冰刺阵范围标出来了，到时候你绕着这圈打，保证她冻不着你！”
林尘坐在石凳上，指尖摩挲着青锋剑的剑鞘，避毒铜所制的鞘身泛着冷光。他没有看赵铁柱画得歪歪扭扭的图谱，目光落在院墙外的竹影上——“心眼”展开的瞬间，能清晰捕捉到远处树梢上两道隐匿的气息，那是慕容白派来监视的弟子，自抽签结束后就没离开过。
“别画了，把这碗药喝了。”林尘将石桌上的陶碗推给赵铁柱，碗里是用烈火草熬制的汤药，能增强体质抵御寒气，“明天去药房再买十斤烈火草，磨成粉缝进护腕里，或许能挡一挡冰魄剑的寒气。”
赵铁柱捧着陶碗一饮而尽，辣得直吐舌头：“师兄你放心，俺明天天不亮就去排队！对了，陈长老刚才派人送了封信，说让你明早去他那里取‘火纹符’，说是能加持剑招，烧得那些冰块噼里啪啦响！”
林尘接过赵铁柱递来的信封，信纸边缘还带着丹炉的余温，上面只有一行字：“慕容白心性不正，提防暗手。”他将信纸凑到烛火旁点燃，灰烬随风飘落在青石板上，“知道了，你早点休息，我再练会儿剑。”
夜色渐深，坊市的喧嚣渐渐平息，只有林尘的剑鸣声在小院中回荡。青锋剑劈开空气的声响越来越沉，每一剑都带着气血之力，将院中的竹影劈得支离破碎。“心眼”感知下，他模拟着李慕雪的冰刺轨迹，剑尖在虚空中轻点，提前预判着每一个可能的冰封方位——他从不打无准备的仗，哪怕对手是看似光明磊落的冰系天才。
三更时分，剑鸣声突然停了。林尘握着剑柄的手微微一顿，“心眼”捕捉到一道急促的灵力波动，从内门方向朝着长老殿疾驰而去，那波动中带着李慕雪独有的冰寒气息，却比平时紊乱数倍，还夹杂着一丝血腥气。
“出事了。”林尘猛地站起身，青锋剑在手中一转，剑鞘撞在石桌上发出轻响。赵铁柱被惊醒，揉着眼睛从柴房跑出来：“师兄咋了？是不是慕容狗贼的人来了？俺这就抄家伙！”
林尘没说话，身形掠出院墙，踏风步施展到极致，朝着长老殿的方向奔去。沿途的弟子都已睡熟，只有巡夜的执法弟子提着灯笼走动，看到林尘疾驰的身影，都露出惊讶的神色——这个时候，杂役弟子本不该出现在内门区域。
长老殿外的石阶上，苏婉清正焦急地踱步，淡紫色的弟子服上沾着几片冰晶，显然刚从李慕雪的住处赶来。看到林尘的身影，她立刻迎上前，声音带着颤抖：“林尘，李慕雪出事了！”
“怎么回事？”林尘问道，目光越过苏婉清，看到长老殿内灯火通明，玄机子和陈长老都已到场，执法长老正拿着一枚沾着血迹的冰晶，眉头紧锁。
“今晚她在修炼‘冰封千里’时，突然灵力岔脉。”苏婉清的指尖冰凉，“她的侍女说，修炼前喝了一杯慕容白派人送来的‘凝神茶’，说是能稳固灵力。现在她左肋旧伤复发，经脉被寒气冻僵，至少要休养半年，根本没法参加半决赛了！”
林尘的眼神瞬间冷了下来。李慕雪的左肋旧伤极为隐秘，除了亲近之人和宗门典籍记录，外人根本不知晓。慕容白送“凝神茶”的时机，恰好是她修炼冰系秘术的关头，这哪里是送茶，分明是递刀！
“卑鄙！”赵铁柱气喘吁吁地追上来，听到苏婉清的话，气得一拳砸在石柱上，“肯定是慕容狗贼搞的鬼！他怕李师姐赢不了师兄，就用这种下三滥的手段！”
长老殿的门突然开了，陈长老走出来，脸色凝重：“宗主已经下令彻查，但慕容白一口咬定是李慕雪自身修炼不当，那杯茶也是普通的凝神草药。现在当务之急是半决赛的补位——按规矩，由八强中未晋级者里，综合表现最优者递补。”
“是谁？”林尘问道。
“张狂。”陈长老的声音沉了下来，“慕容白的头号跟班，炼气五层巅峰，擅长‘疯魔刀’，手段狠辣，上次八强赛他输给了赵乾，但论杀伤性，比李慕雪还要棘手。”
这个名字如同惊雷，炸得赵铁柱眼前发黑：“是那个把对手胳膊砍断的疯子？慕容狗贼这是要置师兄于死地啊！”
林尘却异常平静，他看着长老殿内摇曳的烛火，“心眼”中仿佛能看到慕容白那张怨毒的脸——抽签没能让两人提前相遇，就用这种阴招换对手，既要消耗他的实力，又要让他背负“捡漏晋级”的骂名，好算计。
“我知道了。”林尘转身就要离开，却被陈长老叫住。陈长老将一个布包塞到他手中，里面是十几张火纹符和一瓶“赤阳丹”：“张狂的疯魔刀上涂过‘麻沸散’，被砍中会四肢无力。这火纹符能附在剑上，灼烧他的刀身，赤阳丹能解他的麻药。记住，他的刀招刚猛但破绽在右腰，那是他早年练刀留下的旧伤。”
林尘握紧布包，对着陈长老躬身：“多谢长老。”
回到小院时，天已微亮。林尘没有休息，而是将火纹符一张张贴在青锋剑的剑身上，用气血之力激活符箓，剑身上顿时泛起一层淡淡的红光，将周围的寒气都驱散了几分。赵铁柱蹲在一旁，看着林尘专注的侧脸，突然开口：“师兄，要不俺去找几个杂役兄弟，今晚把张狂堵在巷子里揍一顿？”
“胡闹。”林尘头也不抬，“慕容白就等着我们出错，只要我们动了手，他就有理由取消我的比赛资格。放心，他的狗腿子，我用剑解决。”
同一时间，慕容白的灵犀居内，灯火通明。张狂单膝跪在地上，手中捧着一柄染着暗红纹路的长刀，刀身散发着刺鼻的药味——那是刚用“麻沸散”浸泡过的疯魔刀。慕容白坐在太师椅上，手中把玩着一枚玉符，语气冰冷：“张狂，明天的比赛，我要你废了林尘的右手，让他永远不能再握剑。”
“弟子明白！”张狂的声音带着狂热，“那杂役能赢柳如烟，不过是靠投机取巧。弟子的疯魔刀，三招之内就能砍断他的手腕！”
“别大意。”慕容白将玉符扔给张狂，“这是‘嗜血符’，能让你的刀招威力提升三成，但会消耗你的气血。记住，林尘的感知很强，你不要跟他缠斗，直接用‘疯魔三式’强攻，他避不开的。”
张狂接住玉符，贴在疯魔刀的刀柄上，刀身瞬间泛起一层诡异的红光：“弟子一定不会让师兄失望！等废了林尘，决赛就是师兄的天下！”
慕容白冷笑一声，目光投向窗外林尘的小院方向，眼中满是怨毒：“林尘，就算你能避开抽签，也躲不过我的刀。我要让所有人都知道，杂役永远是杂役，妄想攀附巅峰，只会摔得粉身碎骨！”
第二天清晨，张狂补位的消息传遍了青云宗，整个宗门都炸开了锅。“肯定是慕容白搞的鬼！李慕雪早不受伤晚不受伤，偏偏在半决赛前出事！”“张狂那疯子最听慕容白的话，这分明是要提前废了林尘！”杂役弟子们义愤填膺，纷纷跑到长老殿外请愿，要求彻查李慕雪受伤的真相。
论道广场的公告栏前，围满了弟子。张狂穿着一身黑色劲装，提着疯魔刀站在公告栏下，对着围观的弟子们冷笑：“一群杂役也配质疑？李慕雪自己修炼不当，关我家师兄什么事？明天的比赛，我会让林尘知道，什么叫真正的实力！”
“你放屁！”赵铁柱冲上前，指着张狂的鼻子怒吼，“你就是慕容白的狗腿子！有本事别搞阴谋诡计，跟林师兄光明正大地打！”
张狂眼中闪过一丝狠厉，疯魔刀微微一动，刀风扫过赵铁柱的脸颊，留下一道血痕：“找死！”
“住手！”一道清冷的声音响起，林尘缓步走来，青锋剑斜挎在肩上，目光平静地看着张狂，“比赛还没开始，就想先伤人？慕容白就是这么教你的？”
张狂看到林尘，眼中的狠厉更甚，却不敢真的动手——长老殿的方向已有灵力波动传来，显然有人在关注这里。他收起疯魔刀，对着林尘啐了一口：“杂役就是杂役，只会躲在别人身后。明天的擂台上，我会把你的骨头一根根砍断，让你跪在我家师兄面前求饶！”
林尘没有说话，只是缓缓拔出青锋剑，剑尖在地上轻轻一点，一道火星溅起，灼烧着张狂脚边的青石砖：“明天，擂台上见。别迟到，我怕等得太久。”
张狂的脸色一阵青一阵白，他能感觉到林尘身上传来的压迫感，那是一种经历过生死搏杀的凌厉气息，比他这种靠着慕容白撑腰的弟子强了太多。他冷哼一声，转身快步离去，背影带着一丝狼狈。
“师兄，你刚才太帅了！”赵铁柱捂着脸颊的伤口，激动地说道，“俺就知道你能镇住他！”
林尘从怀中掏出一枚暖阳丹，递给赵铁柱：“敷在伤口上，能止血。别再冲动了，他就是想激怒我们，好让我们出错。”
苏婉清快步走来，手中拿着一件绣着火纹的护心镜：“这是用火山岩磨成粉绣的，能抵御刀伤。张狂的疯魔刀很沉，他的‘疯魔三式’招招致命，你一定要注意他的右腰，陈长老说那是他的破绽。”
林尘接过护心镜，入手温热，能感觉到里面蕴含的火属性灵力：“多谢苏师姐。你查到李慕雪的情况了吗？”
“她被送到后山静养了，宗主派了专门的丹师为她疗伤。”苏婉清的眼中满是担忧，“她的侍女说，那杯凝神茶里加了‘寒水石’，虽然不是剧毒，却会让冰系灵根的修士灵力紊乱，慕容白做得太隐蔽了，根本抓不到证据。”
林尘点了点头，他早就料到慕容白会做得滴水不漏。他将护心镜系在腰间，对着苏婉清和赵铁柱说道：“你们放心，明天的比赛，我不会输。”
当天下午，林尘去了功法阁，查阅张狂的对战记录。功法阁的老管事看到他，特意将一本泛黄的册子递给他：“这是张狂近三年的比赛记录，他一共参加了十七场比斗，有十一场是靠偷袭赢的，还有三场把对手打成了重伤。你要小心他的‘疯魔三式’，第一式‘裂山’主攻下盘，第二式‘断江’横劈腰腹，第三式‘噬魂’直刺咽喉，招招都是杀招。”
林尘翻开册子，上面用朱笔标注着张狂的每一个招式破绽，在“右腰旧伤”的位置，还画着一个小小的叉号：“多谢管事。”
“不用谢我。”老管事叹了口气，“青云宗很久没出过你这样的弟子了。灵根固然重要，但心性和毅力更难得。慕容白太骄纵，张狂太狠毒，他们都走歪了。”
从功法阁出来，林尘没有回小院，而是去了后山的演武场。演武场的角落里，赵乾正在打磨他的玄铁重剑，看到林尘走来，立刻放下手中的磨刀石：“林师兄，你是来练剑的？”
“嗯。”林尘点了点头，“想请赵师兄陪我过两招，模拟一下张狂的刀招。”
“没问题！”赵乾拍了拍胸脯，“张狂那小子我跟他打过，他的刀招看着刚猛，其实后劲不足。他的右腰有旧伤，只要你攻击他的右腰，他的‘疯魔三式’就施展不出来。”
林尘拔出青锋剑，赵乾则提起玄铁重剑，模拟着张狂的姿势，朝着林尘劈来。重剑带着呼啸的风声，如同疯魔刀的“裂山式”，攻向林尘的下盘。林尘脚步轻移，踏风步施展到极致，避开重剑的同时，青锋剑直指赵乾的右腰——那里是张狂的破绽所在。
“好快的剑！”赵乾惊呼一声，连忙收剑格挡，玄铁重剑与青锋剑碰撞在一起，火星四溅。他能感觉到林尘的剑招不仅快，而且精准，每一剑都直指要害，比张狂的刀招凌厉多了。
两人在演武场上打了足足一个时辰，林尘的额头渗出了细密的汗珠，却越战越勇。他的“心眼”不断捕捉着赵乾模拟的刀招轨迹，逐渐摸清了“疯魔三式”的规律——第一式破绽在手腕，第二式破绽在右腰，第三式破绽在咽喉下方的气海穴。
“停！”赵乾猛地收剑，大口喘着粗气，“林师兄，你太厉害了！就算张狂用了嗜血符，也不是你的对手！明天的比赛，你肯定能赢！”
林尘收起青锋剑，对着赵乾拱手：“多谢赵师兄指点。”
“不用谢我。”赵乾笑了笑，“我早就看慕容白和张狂不顺眼了。明天我会去给你加油，让所有人都知道，靠阴谋诡计是赢不了比赛的！”
回到小院时，已是黄昏。赵铁柱炖了一锅肉汤，里面放了不少烈火草和赤阳花，香气飘满了整个小院。“师兄，俺把护腕缝好了，你试试合不合手。”赵铁柱递来一对粗布护腕，里面塞满了烈火草粉末，摸起来软软的，却带着灼热的气息。
林尘戴上护腕，刚好贴合手腕，烈火草的气息顺着皮肤渗入体内，让他的气血更加充盈。他坐在石桌旁，喝着肉汤，看着院墙外的夜色——慕容白的獠牙已经露出，张狂不过是他的第一把刀，但这把刀，他会亲手折断。
深夜，灵犀居内，慕容白正在给张狂灌输灵力。张狂盘膝坐在地上，疯魔刀插在身前，刀柄上的嗜血符发出诡异的红光。“明天的比赛，你一定要速战速决，不能给林尘任何喘息的机会。”慕容白的声音带着一丝急切，“只要废了他，内门弟子的位置，还有聚气丹，我都给你。”
“弟子明白！”张狂的眼睛通红，体内的灵力在慕容白的灌输下越来越狂暴，“我会用‘疯魔三式’直接废了他，让他连认输的机会都没有！”
慕容白满意地点了点头，收回手：“去吧，好好休息。明天的擂台上，我要看到林尘的右手掉在地上。”
张狂站起身，提着疯魔刀，脚步踉跄地走出灵犀居。他的身体因为狂暴的灵力而微微颤抖，眼中满是疯狂的光芒——为了内门弟子的位置，为了聚气丹，他必须赢，哪怕用最狠毒的手段。
第二天清晨，论道广场上挤满了弟子，比半决赛时还要热闹。不仅青云宗的弟子悉数到场，连周边几个小宗门的使者也来了，都想亲眼见证这场充满阴谋的对决。杂役弟子们举着“快剑林尘”的大旗，站在广场的最前排，赵铁柱更是扛着大旗站在石凳上，对着内门弟子区高喊：“林师兄必胜！张狂必败！”
高台上，玄机子的脸色异常凝重，他身边的陈长老紧紧握着剑柄，目光死死盯着擂台——他已经跟执法长老商量好了，只要张狂敢用阴招，就立刻终止比赛，绝不允许林尘受到重伤。
“咚——咚——咚——”
三声钟鸣响起，半决赛正式开始。裁判长老走上擂台，高声宣布：“半决赛第一场，林尘对阵张狂！双方入列！”
张狂提着疯魔刀，快步走上擂台，黑色劲装在阳光下泛着冷光。他的气息异常狂暴，比平时强了足足三成，显然是慕容白为他灌输了灵力，还激活了嗜血符。他站在擂台中央，对着林尘的方向怒吼：“杂役，滚上来受死！”
林尘缓步走上擂台，青锋剑斜挎在肩上，神色平静得如同古井。他没有理会张狂的挑衅，只是将护心镜系得更紧，然后拔出青锋剑，剑尖指向地面——火纹符被气血之力激活，剑身上泛起一层耀眼的红光，将周围的空气都烤得微微发烫。
“比赛开始！”裁判长老的声音落下，立刻后退到擂台边缘。
“杀！”张狂怒吼一声，体内的狂暴灵力涌入疯魔刀，刀身瞬间泛起暗红光芒，他踩着沉重的步伐，朝着林尘冲来，手中的疯魔刀高高举起，带着毁天灭地的气势，劈向林尘的头颅——正是“疯魔三式”第一式“裂山”！
“小心！”苏婉清在台下惊呼道。
林尘却异常平静，“心眼”早已捕捉到疯魔刀的轨迹，以及张狂右腰处那丝紊乱的灵力波动。他没有闪避，而是猛地踏前一步，青锋剑带着红光，直指张狂的右腰——以攻代守，直击破绽！
张狂脸色一变，他没想到林尘竟然不躲不闪，反而攻击自己的破绽。他想收刀格挡，却发现右腰传来一阵剧痛，旧伤被灵力牵动，动作慢了半拍。
“铛！”
金铁交鸣的巨响震耳欲聋，青锋剑与疯魔刀碰撞在一起，红光与暗红光芒交织，形成一道刺眼的光幕。张狂被震得后退三步，右腰的疼痛越来越剧烈，握刀的手微微颤抖——林尘的力量，远超他的想象。
“不可能！你一个杂役怎么会有这么大的力量？”张狂怒吼着，再次冲了上来，疯魔刀横劈而出，攻向林尘的腰腹，正是“疯魔三式”第二式“断江”！
林尘脚步轻移，踏风步施展到极致，身形如同鬼魅般绕到张狂的身后，青锋剑带着红光，直刺张狂的右腰旧伤处。“噗嗤”一声，剑尖穿透了张狂的劲装，刺中了他的右腰，红光瞬间爆发，灼烧着他的伤口。
“啊！”张狂发出一声凄厉的惨叫，疯魔刀掉落在擂台上，他捂着右腰的伤口，鲜血从指缝中不断涌出。他没想到林尘竟然能精准地找到自己的旧伤，而且剑上的火焰还在灼烧他的经脉，让他连灵力都运转不了。
“张狂，你输了。”林尘的声音平静地响起，青锋剑的剑尖指着张狂的咽喉。
“我没有输！”张狂眼中闪过一丝疯狂，他猛地从怀中摸出一枚毒针，朝着林尘的面门射去——这是慕容白给的最后杀招，“化血毒针”！
“小心毒针！”陈长老在高台上怒吼道。
林尘早有防备，“心眼”早已捕捉到毒针的轨迹。他侧身避开毒针的同时，青锋剑轻轻一挑，将毒针挑飞，然后一脚踹在张狂的胸口，将他踹倒在地。“噗”的一声，张狂喷出一口鲜血，昏了过去。
全场陷入短暂的死寂，随即爆发出震天动地的欢呼！赵铁柱扔掉大旗，冲到擂台边，用力拍打着防护阵纹，嘶吼道：“林师兄！赢了！你赢了！”杂役弟子们跟着齐声高喊，声音震得整个广场都在颤抖。
裁判长老走上擂台，高声宣布：“张狂违规使用毒针，取消比赛资格，林尘胜！晋级决赛！”
林尘收起青锋剑，走下擂台。苏婉清和赵铁柱立刻围上来，一个递水，一个递毛巾，眼中满是激动的泪水。“师兄，你太厉害了！那疯子根本不是你的对手！”赵铁柱激动地说道。
林尘接过水，喝了一口，目光投向阁楼观景台——慕容白已经不见了踪影，只留下李冲站在那里，用怨毒的目光盯着他。林尘知道，这只是开始，慕容白的獠牙还没完全露出，决赛才是真正的生死对决。
高台上，玄机子满意地点了点头：“好一个林尘，不仅剑法高超，心性也沉稳。陈长老，你果然没看错人。”
陈长老抚须大笑：“宗主过奖了，这都是林尘自己努力的结果。慕容白接连搞小动作，已经触怒了宗门规矩，决赛时，我们必须加强戒备，绝不能再出意外。”
林尘走在回小院的路上，阳光洒在他的身上，温暖而耀眼。他的手中握着青锋剑，腰间的护心镜还带着余温，身边围着欢呼的杂役弟子们。他知道，慕容白不会善罢甘休，决赛的擂台必然布满了阴谋和杀机，但他并不害怕。
剑锋所指，所向披靡。无论是张狂的疯魔刀，还是慕容白的阴毒诡计，都挡不住他前进的脚步。决赛的门票，他已经拿到手；而冠军的荣耀，他也势在必得！
远处的山峰上，慕容白站在悬崖边，手中的青虹剑被他捏得发出“咯吱”的声响。李冲跪在他身后，瑟瑟发抖：“师兄，张狂失败了，我们接下来该怎么办？”
慕容白的眼中闪过一丝狠厉，转身看向林尘的小院方向，声音冰冷刺骨：“怎么办？既然疯狗咬不死他，那就我亲自出手。决赛场上，我会用青虹剑，亲手斩下他的头颅，让他的传奇，彻底终结！”