第一百一十八章：暗潮将起
北大西洋某处，海天一色，铅灰的云层低垂，仿佛触手可及。
一艘经过伪装的、船体线条简洁流畅的中型特种舰船——“方舟”号，正破开略显汹涌的海浪，航行在预定航线上。
它并非“海象”号那样的母舰，更像一个移动的指挥与技术支持平台，此刻正作为“权杖”临时的海上据点。
舰桥指挥室内，气氛相较于“海象”号时期，少了几分大战前的剑拔弩张，多了几分沉淀下来的凝重与专注。
凌风站在中央控制台前，面前的全息屏幕上不再是硝烟弥漫的战场或危机四伏的基地结构图，而是流动着大量经过初步整理和分析的数据流，源自“摇篮”核心数据库。
汉森坐在一旁的固定座椅上，脸色依旧有些苍白，右臂缠着厚厚的生物凝胶绷带，固定在胸前。
他换上了一身干净的作战服，但眉宇间挥之不去的疲惫和偶尔因身体移动牵动伤口而微微蹙起的眉头，显示着他的远未康复。
他的目光也落在那些复杂的数据上，但眼神深处还残留着一丝“静滞核心”内那毁灭景象带来的震撼。
“‘渡鸦’、‘公爵’，”凌风开口，声音平稳，“汇报初步分析结果。”
技术官“渡鸦”深陷的眼窝中数据光芒稳定地闪烁着，他调出几个关键界面：“‘摇篮’数据库体量巨大，我们优先破解了与‘潘多拉’及‘建筑师’遗产直接相关的加密分区。可以确认，‘普罗米修斯之火’项目确实旨在突破生物进化壁垒，其理论基础建立在一种……被称为‘源初基因编码’的假说上。”
“‘源初基因编码’？”
“公爵”推了推眼镜，露出思索的神色，“听起来像是某种……生命的基本蓝图？”
“可以这么理解，但更复杂。”
“渡鸦”放大了一段极其复杂的、如同宇宙星云般的三维分子结构模拟图，“‘建筑师’认为，存在一种古老的、构成所有已知生命基础的、处于休眠状态的‘源码’。‘潘多拉’，或者说其前身‘普罗米修斯之火’，就是试图强行激活并改写这部分‘源码’，以实现定向的、超速的进化。但结果……我们看到了，失控的进化等同于毁灭。”
汉森盯着那不断旋转的、美丽而危险的星云结构，沉声道：“所以，‘潘多拉’的本质，是一种……强制进化病毒？或者说，催化剂？”
“更接近后者，但远比任何已知的催化剂更根本、更强大。”
“渡鸦”肯定道，“它不直接修改dNA，而是试图‘唤醒’并‘引导’dNA深处某种我们尚未认知的、更具可塑性和能量的底层结构。这解释了它为何具有如此恐怖的适应性和不可控性。”
凌风的手指在全息台上轻轻敲击：“那么，‘建筑师’的遗产，那个‘钥匙’中的生物共振编码，作用原理是什么？”
“那更像是一把……‘复位钥匙’。”
“渡鸦”切换画面，显示出另一组数据，“它并非直接摧毁‘潘多拉’，而是向其被激活的‘源初基因编码’发送一段极其复杂的、基于‘建筑师’自身生物特征编译的‘休眠指令’。这段指令强行覆盖了‘潘多拉’的进化驱动逻辑，使其回归最初的、未激活的‘茧化’状态。理论上，只要‘茧’不被再次以特定方式刺激，‘潘多拉’将保持休眠。”
“特定方式？”凌风捕捉到关键。
“数据库中有模糊提及，但相关数据损毁严重。”
“渡鸦”遗憾地摇头，“只提到需要‘同源的高能引导’和‘特定的环境共振’。这很可能就是‘商人’和马卡洛夫接下来会寻找的东西。”
一直沉默的“墓碑”抱着臂膀，声音低沉：“也就是说，我们只是暂时把怪兽关回了笼子，但钥匙可能不止一把，而且敌人知道哪里还有备用钥匙。”
“可以这么理解。”
凌风点头，目光锐利起来，“所以，我们的下一个目标很明确：在‘商人’和马卡洛夫找到其他激活‘潘多拉’或类似威胁的方法之前，找到并阻止他们。‘公爵’，对‘商人’和‘缪斯’残留网络的情报挖掘有什么进展？”
“公爵”调出全球情报网络图，上面标记着数个闪烁的红点：“谢菲尔德死后，他在北美军方的残余势力受到清洗，但‘商人’的触手显然更深。我们追踪到几笔通过复杂加密通道流转的巨额资金，最终流向指向几个位于东欧和中亚的模糊坐标。这些地方在冷战时期曾有过大规模、高度保密的生物或能量研究设施，与‘创世纪’实验室可能存在联。”
他顿了顿，补充道：“另外，我们监听到一些零散的、使用与‘幽灵频率’类似但调制方式不同的加密信号，活跃在东南亚海域。无法破译内容，但信号特征与已知的‘潜行者’通讯模式有细微差异。”
“新的玩家？还是‘商人’的其他分支？”汉森皱眉。
“未知。”
凌风走到舷窗前，望着外面灰蒙蒙的海天，“‘幽灵’在这次行动中展现了其技术实力和部分意图，但他依旧隐藏在迷雾之后。他帮助我们，是为了阻止‘商人’，但这不代表他的最终目的与我们一致。我们需要借助他的信息，但绝不能依赖。”
他转过身，看向汉森：“你的伤势需要时间恢复，但我们的时间不多了。‘墓碑’，由你暂代‘利刃’指挥，整合现有人员，进行休整和针对性训练。我们需要一支能在任何极端环境下，对高价值目标执行精准猎杀的精锐力量。”
“明白。”“墓碑”沉声应道。
“至于你，汉森。”
凌风的目光落在他的伤臂上，“尽快康复。我们有理由相信，‘建筑师’的遗产远不止‘钥匙’和数据库。你与‘幽灵’和‘潘多拉’都有过直接接触，你的经验和直觉，在下一阶段的行动中至关重要。”
汉森点了点头，没有多言。
他清楚自己肩上的担子，无论是身体还是心理，都必须尽快从这次重创中恢复过来。
就在这时，一名通讯兵报告：“指挥官，接收到一段来自未知中继站的加密信息，识别码……属于141特遣队普莱斯上尉。”
“接进来。”
普莱斯那标志性的、带着一丝沙哑和疲惫的声音在指挥室内响起：“凌风，我长话短说。我们找到一点马卡洛夫留下的臭味。他最后出现的地点，在里海东岸，一个叫‘废弃之城’的地方。那里是苏联时期留下的烂摊子，地形复杂，三不管。我的人正在外围监视，但需要支援。有兴趣一起来打猎吗？”
凌风与汉森、“墓碑”交换了一个眼神。
“坐标发过来。”凌风回复道。