初平三年的第一场雪，悄然飘落在陈留郡的城郭田野之间。
细碎的雪花沾湿了驿馆的窗棂，赵云独坐案前，指尖无意识地摩挲着枪茧，思绪却飘向了遥远的常山。
“师父若在，不知会如何评说这位女诸侯......”
他轻声自语，眼前浮现出童渊授艺时的严厉面容。
此时的中牟城，正迎来一场不寻常的朝会。
“主公，昨夜收到三路急报。”
徐庶的声音在议事堂内响起，众文武分列两侧，神色凝重。
蔡琰端坐主位，目光扫过堂下众人。
除了徐庶、陈群、杜袭等文臣，蔡谷、韩冲等武将也悉数在列。
新近投效的枣祗、卫臻站在末位，脸上还带着初来乍到的拘谨。
“先说东郡。”
徐庶指向地图，“曹操已彻底剿灭于毒部，收编黑山残部万余。据探，其麾下青州兵已扩充至五万之众。”
堂内响起一片抽气声。
蔡谷忍不住握紧剑柄：
“曹贼势大，恐不久便要图我陈留。”
“再说河北。”
徐庶继续道，“袁绍与公孙瓒在巨马水再次交锋，公孙瓒损兵数千，退守易京。但袁绍也折了大将麴义......”
“麴义死了？”蔡谷惊问。
“非是战死。”
徐庶摇头，“据说是功高震主，被袁绍寻了个由头处决了。”
众人闻言皆默。
乱世之中，良将难得，却难逃猜忌，令人唏嘘。
“第三路消息来自南阳。”
徐庶语气转沉，“袁术近日频繁调动兵马，似有北上之意。”
陈群上前一步：
“主公，此乃危局，也是契机。曹操若要与袁术周旋，必不敢全力图我。”
蔡琰静听良久，忽然问道：
“北边那位客人，近日可有什么动静？”
徐庶会意：“赵云每日晨起练枪，午后巡视城防，偶尔与守城将士切磋武艺。昨日还在校场指点了几名骑兵的骑射。”
“可曾与人深谈？”
“除了与蔡谷将军切磋过一场，其余时候多是独处。”
蔡琰微微颔首，目光转向堂末：
“文公，屯田之事进展如何？”
枣祗忙出列禀报：“回主公，今冬新垦农田八百顷，来年开春便可播种。只是......”
他犹豫片刻，“边境时有曹军骚扰，百姓不敢远出耕作。”
“此事我自有计较。”
蔡琰又看向卫臻，“公振，新修的律令可曾颁布？”
卫臻从容应答：“已颁行月余，百姓称便。只是各郡县狱中囚犯日增，粮草消耗甚巨。”
这时，一直沉默的杜袭忽然开口：
“主公，可否效仿古人，令轻罪犯人以劳代刑？既可惩戒，又能补充劳力。”
蔡琰赞许地点头：
“子绪此议甚好。具体章程，就由你与公振商议。”
朝会持续了一个时辰，待众人散去，蔡琰独留下徐庶。
“元直，你以为赵云此人如何？”
徐庶沉吟道：“观其言行，确是堂堂正正之辈。只是......”
“只是什么？”
“此人心中似有块垒，非是寻常说客能动。”
蔡琰望向窗外纷飞的雪花：“既然如此，我们便等。”
此时的驿馆中，赵云刚送走一位不速之客。
“赵将军真的不再考虑考虑？”
来人身着锦袍，面露惋惜，“曹公求贤若渴，以将军之才，何愁不能封侯拜将？”
赵云神色平静：“多谢先生美意。只是云闲散惯了，受不得约束。”
待来人悻悻离去，赵云的目光渐冷。
这已是三日来的第三拨说客，曹操的耳目果然无孔不入。
午后雪歇，赵云信步走出驿馆。
街市上人来人往，虽是天寒地冻，却依然热闹。
几个孩童在街角堆雪人，银铃般的笑声随风飘荡。
“让开！让开！”一阵急促的马蹄声打破平静。
只见数骑疾驰而过，当先一人锦衣华服，马鞭挥得噼啪作响，行人纷纷避让。
赵云眉头微皱，正要上前，却见一队巡城士兵已拦住去路。
“城中不得纵马，阁下不知规矩吗？”
为首的队正不卑不亢。
那锦衣青年扬起马鞭：
“瞎了你的狗眼！我乃张太守侄儿，你也敢拦？”
队正依然挺立：
“便是张太守亲至，也要守陈留的规矩。”
青年大怒，扬鞭便要抽下。
忽然一只大手握住鞭梢，竟是蔡谷不知何时到了现场。
“原来是张公子。”
蔡谷声音洪亮，“主公昨日刚重申军纪，违令者杖二十。公子是要自己下马，还是蔡某代劳？”
那青年面色变了几变，终究不敢造次，悻悻下马受罚。
赵云在远处看得分明，不禁暗自点头。
法纪严明，不徇私情，这在乱世中实属难得。
当晚，蔡琰在府中设宴，只请了赵云一人。
宴设在水阁，四面临窗，雪月交辉。
没有丝竹歌舞，只有一炉炭火，两盏清茶。
“白日之事，让将军见笑了。”蔡琰亲手斟茶。
赵云接过茶盏：“法纪严明，何笑之有？”
蔡琰微微一笑：“乱世用重典，也是不得已。只是难免要得罪些人。”
“治国安邦，原就不能事事讨喜。”
二人对坐饮茶，一时无言。
窗外雪光映着月色，将水阁照得如同白昼。
“将军可知我为何要在此时推行新政？”蔡琰忽然问道。
赵云摇头。
“因为乱世不会永远持续。”
蔡琰目光悠远，“终有一日，烽烟散尽，百姓要的不过是个太平年月。我们现在做的每一件事，都是在为那个将来做准备。”
她转动手中的茶盏：
“减赋税，是为了让百姓休养生息；兴屯田，是为了积蓄粮草；修律令，是为了建立秩序。即便将来......陈留不存，这些种子也会在别处发芽。”
赵云心中震动。他见过太多诸侯，有的穷兵黩武，有的醉生梦死，却从未听过有人如此谋划将来。
“尹君志在天下？”
蔡琰摇头：“志在太平。”
二字千钧。
这时，夏侯令女匆匆而来，在蔡琰耳边低语几句。
蔡琰神色不变，对赵云道：
“边境有些小事，我去去便回。”
她离去后，赵云独坐水阁。
月光洒在雪地上，泛起一片清辉。
他想起日间所见所闻，想起这一路的颠沛流离，更想起师父当年的教诲。
“云儿，你要记住，武艺再高，不过匹夫之勇。真正的武者，当以天下苍生为念。”
忽然，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。
只见徐庶快步而来，面色凝重：
“赵将军，主公在边境被曹军围困，还请将军施以援手！”
赵云豁然起身，银枪已在手中：“带路！”
夜色中，一骑白马如离弦之箭，踏碎满地琼瑶。
枪尖映着月光，仿佛凤凰展翅，即将一鸣惊人。