光影流转，空间变幻。
林溪只觉眼前一花，已置身于一处幽静雅致的阁楼之中。阁楼不大，四面轩窗敞开，窗外云雾缭绕，隐约可见远处连绵的仙山楼阁，仿佛置身九天之上。室内檀香袅袅，陈设古朴，唯有中央一张巨大的星盘缓缓旋转，散发着玄奥莫测的气息。这里便是天机阁。
墨渊阁主已坐在一张蒲团上，示意林溪坐在对面。那名白衣蒙面女子静立一旁，气息若有若无，仿佛与周围环境融为一体。
“林小友，请坐。”墨渊声音温和，抬手为林溪斟了一杯清茶，茶香沁人心脾，蕴含着纯净的灵气。
“谢阁主。”林溪依言坐下，并未动茶，只是平静地看着墨渊。他知道，这位超然物外的阁主，绝不会无缘无故邀请他。
墨渊微微一笑，似乎看穿了他的心思，也不绕弯子，直接道：“小友不必紧张。老夫邀你前来，一是观小友风云台一战，根基扎实，战意纯粹，心生赏识；二来，是因小友身上，有件东西，与老夫，或者说，与这天机谷，有些渊源。”
林溪心中一动，面上不动声色：“不知阁主所指何物？”
墨渊目光深邃，仿佛能穿透一切虚妄，落在林溪的右臂上，缓缓道：“那蕴含星骸本源与不屈荆棘意志的臂甲，还有……小友怀中那新得的残片，皆与上古‘蔽天仪’同源。”
林溪瞳孔微缩，对方果然看出了端倪！天机谷掌管天机，知晓蔽天仪之秘并不奇怪，但如此直接点明，意欲何为？
“阁主慧眼。”林溪没有否认，坦然承认。在墨渊这等人物面前，遮遮掩掩反落了下乘。
墨渊颔首，眼中闪过一丝赞许：“小友坦诚。蔽天仪崩碎，星轨紊乱，乃天地大劫之始。十二域看似平静，实则暗流汹涌，敖苍逆天行事，不过是劫前征兆之一。小友身负变数，得此机缘，是福是祸，犹未可知。”
“阁主邀我前来，不会只是为了告知此事吧？”林溪直接问道。
“自然。”墨渊神色微肃，“老夫想与小友做一笔交易。”
“交易？”
“不错。”墨渊指向中央那缓缓旋转的星盘，“天机谷超然物外，不介入域主纷争，但维持星轨平衡，乃吾等职责。小友身负的星骸之力与那残片，是修复星轨的关键之一。老夫可提供关于其他蔽天仪碎片下落的线索，甚至……是关于‘定星盘’核心的蛛丝马迹。”
定星盘核心！林溪心中剧震！这可是连司幽月和大长老都语焉不详的至高之物！若能得之，或许真能彻底掌控星轨，对抗敖苍！
“条件是什么？”林溪沉声问。天下没有免费的午餐。
“条件有二。”墨渊伸出两根手指，“第一，万族试炼中，若遇到我天机谷弟子‘星璇’遇险，需出手相助一次。”他指了指身旁的白衣女子。那名为星璇的女子微微颔首，面纱下的眼眸清澈如星。
“第二，”墨渊目光变得深邃，“他日若小友真能集齐碎片，重定星轨，需应承老夫，在关键时刻，助天机谷一次，维持天地平衡。”
这条件听起来并不苛刻，甚至有些空泛。但林溪明白，这“维持平衡”四字，蕴含的因果可能极大。
“阁主为何选我？”林溪问出关键。天下英才辈出，为何独独看中他？
墨渊轻抚长须，眼中闪过推演天机般的睿智光芒：“因为你是‘变数’。命轨之中，你的未来一片混沌，无法测算。而这混沌，正是打破死局，带来生机的关键。况且……”他顿了顿，“你身上，有‘她’留下的印记。”
“她？”林溪一怔。
“司幽月。”墨渊缓缓吐出三个字。
林溪心中再震！司幽月果然与天机谷有关！难道她也是天机谷的人？
墨渊似乎不欲多谈司幽月，转回话题：“如何？小友可愿接下这份因果？”
林溪沉默片刻，脑中飞速权衡。天机谷线索至关重要，但卷入其因果，福祸难料。然而，救敖璃，对抗敖苍，探寻身世，都需要更强的力量和更多的信息。这风险，值得一冒！
“好！我答应！”林溪斩钉截铁道。
“善。”墨渊露出笑容，屈指一弹，一点灵光没入林溪眉心。顿时，一股庞杂的信息流涌入林溪脑海，主要是关于天机谷已知的几处可能藏有蔽天仪碎片或相关线索的秘境险地的大致方位，以及一幅简略的星图，其中标注了一个极其模糊的光点，似乎与定星盘核心有关。信息并不详尽，更像是指引方向。
“线索已予小友。具体机缘，还需小友自行探寻。”墨渊道，“万族试炼三日后开启，试炼之地‘万象秘境’中，便有线索指向的一处遗迹。小友好自为之。”
说完，他袖袍一挥。
林溪只觉周身空间再次波动，下一刻，已回到了迎宾驿未羊域营地之外。仿佛刚才的一切只是一场幻梦，但脑海中清晰的线索和那杯未曾动过的清茶余香，证明并非虚幻。
“林溪！”敖璃和青霖早已焦急等待，见他安然归来，才松了口气。
“没事吧？天机阁主为何找你？”敖璃急切问道。
林溪将经过简要说了一遍，略去了关于司幽月和具体交易内容，只言墨渊阁主欣赏其资质，赠与了一些秘境线索。
敖璃和青霖将信将疑，但见林溪不愿多言，也不再追问。
就在这时，一名未羊域执事匆匆来报：“林客卿，公主，青霖师兄，刚得到消息，辰龙域敖狰重伤昏迷，已被紧急送回辰龙域救治。敖苍闻讯震怒，已派其麾下第一战将‘雷狱龙帅’敖刹前来迎宾驿，扬言要在试炼中取林客卿性命！此外，酉鸡域、寅虎域等也调派了高手前来，似有联手之势！”
气氛瞬间凝重起来。
敖刹！那可是化龙境后期的老牌强者，实力远超敖狰！
“来得正好！”林溪眼中却燃起熊熊战意，“正好用他们，来磨砺我的拳锋！”
接下来的三日，迎宾驿表面平静，暗地里却波涛汹涌。各方势力调兵遣将，暗探频出。林溪深居简出，全力消化与墨渊一会所得，熟悉新突破的力量，并将那蔽天仪残片与右臂星骸进一步融合，实力稳步提升。
敖璃与青霖也加紧修炼，准备应对即将到来的恶战。
期间，戌狗域少主苟忠曾派人送来一份关于敖刹功法弱点的简略情报，示好之意明显。亥猪域朱福贵则送来一批疗伤丹药，言称“投资”。那神秘散修“无影”则始终未曾露面。
三日转瞬即逝。
这一日，朝阳初升，霞光万道。迎宾驿中心广场上空，一道横贯天际的巨大光门缓缓洞开，散发出古老、苍茫的气息！光门之后，隐约可见山川河流、古木参天的奇异世界——万象秘境！
天机谷公证老者的声音响彻云霄：“万族试炼，开启！入此门者，各凭机缘，生死有命！试炼为期一月，最终以所得‘秘境核心’与击败积分定排名！前百名，可入‘天机榜’，得谷中秘藏！”
轰！
无数道身影如同蝗虫般冲天而起，争先恐后地射入光门！辰龙域方向，一名身披雷铠、气息凶戾如洪荒猛兽的光头大汉，冷冷地瞥了未羊域营地一眼，带着滔天杀意，一步踏入光门，正是敖刹！
酉鸡域、寅虎域等势力也纷纷涌入。
“我们走！”林溪深吸一口气，与敖璃、青霖对视一眼，三人化作流光，毅然冲入光门！
新的征途，更为惨烈的厮杀，就在这万象秘境之中等待着他！而墨渊提供的线索，天机谷的因果，也将在秘境中，一步步揭开神秘的面纱。