“我们什么时候回去？”
“后天一早。”
夏诺尔的回答干脆利落。
“后天？！”卡尔西斯几乎是立刻站了起来，声音不由得提高了几分，脸上写满了猝不及防的焦急。
“这……这有些太快了吧！她……”
他的目光下意识地投向营地中心，那个属于米莉兹帐篷的方向。
“卡尔西斯。”
夏诺尔打断了他未尽的话语，也随之站起身，目光平静却不容置疑地看向他。
“米莉兹已经不再是那个需要时刻庇护在羽翼下的雏鸟了。”
“她有小米在身边，而且这些日子的历练，你也看到了她的成长和决心。你该让她学会独自面对和承担了。”
他顿了顿，语气变得更加深沉，仿佛在陈述一个不容改变的事实：
“别忘了，她帮助我们凝聚虫神教，固然是在为我们积累军功，但更深层的，这也是在帮助她自己，拯救这片生她养她的西南之地。”
“这是她的责任，也是她的道路。”
夏诺尔向前一步，目光如炬，紧紧锁定卡尔西斯有些挣扎的眼眸：
“而你，卡尔西斯，你现在唯一能做的，且最能帮助她的，就是在明年入夏之前的帝国‘青年将星’评选上，脱颖而出，夺下将军之位！”
“还得是掌握了实权与兵权的大将军！”
“说句难听，卡尔西斯，当你的家族得知米莉兹的存在和身份，会容忍你娶这样一个异民族的蛮女吗？”
夏诺尔的话让卡尔西斯握紧了拳头，米莉兹不是蛮女，在他心中永远不是！
“所以，只有拥有了足够的力量和地位，你才能真正庇护她想庇护的一切，甚至……将来将她正大光明地带回帝都，带在身边。”
这番话像一记重锤，敲碎了卡尔西斯心中最后的犹豫和儿女情长。
他深吸了一口微凉的夜气，眼中的挣扎逐渐被坚定所取代。
是的，短暂的离别是为了更长久的相守，无能的守护只会带来更大的痛苦。
“我明白了。”
卡尔西斯的声音恢复了往日的沉稳，他用力点了点头，一股属于沐恩家族继承人的傲气与决心重新回到他身上。
“有你们相助，我一定会拿下大将军之位！”
“明天，我就去跟米莉兹说明情况……”他下定决心，尽管知道那将无比艰难。
“说什么？？”
一个清脆而熟悉的声音，如同幽谷夜莺，毫无征兆地在不远处响起。
卡尔西斯整个人瞬间僵住，如同被施了定身咒，剩下的话硬生生卡在了喉咙里。
他有些僵硬地扭过头，循声望去。
月光下，米莉兹不知何时已然站在那里。
她显然是精心打扮过，穿着一身剪裁合体的鹅黄色短裙，裙摆随着夜风轻轻摇曳，上身贴身短衣轻纱披肩，勾勒出她玲珑有致的身段。
小米化作的流光溢彩的蝴蝶在她周身轻盈环绕，翅膀上洒落的晶莹蝶粉在皎洁的月光映照下，仿佛为她笼上了一层梦幻的纱幔。
衬得她本就姣好的面容更加精致动人，纯真中自然流露出一丝属于少女的、不自知的魅惑。
卡尔西斯一时竟看得有些痴了，大脑一片空白，方才准备好的说辞忘得一干二净。
夏诺尔敏锐地察觉到，米莉兹此刻的装扮绝非随意为之。
她眼中那复杂的情愫似乎表明，他们之前的谈话内容，她或许早已隐约知晓。
他用胳膊轻轻碰了碰还在发愣的卡尔西斯，递给他一个“记住你该说的”眼神。
随后便非常识趣地拉着一旁还有些摸不着头脑的克里夫，迅速离开了这片即将属于两人的空间。
“哎？老夏，咋走了？俺还没……”
克里夫的声音逐渐远去。
很快，这片被月光笼罩的静谧角落，只剩下卡尔西斯与米莉兹两人。
夜风拂过草叶，发出细微的沙沙声，更显得四周寂静无声。
两人都十分默契地没有先开口，仿佛谁先打破这份沉默，就要面对那即将到来的、令人心碎的分别。
一种微妙的、混合着甜蜜与酸楚的尴尬气氛在空气中弥漫。
直到夜色渐深，山谷间的气温明显下降了几分，带着寒意的晚风掠过。
米莉兹下意识地抱了抱手臂，轻轻吸溜了一下鼻子。
卡尔西斯看着她身上那件在夜晚显得过于单薄，凸显身材的漂亮上衣短裙，眉头微蹙。
没有再多想的他，动作自然地脱下自己身上那件做工精良的风衣，上前一步，轻轻披在了米莉兹的肩上。
米莉兹人本就娇小，卡尔西斯穿着合身的风衣披在她身上，衣摆几乎垂到了她的脚踝。
宽大的衣服更显得她身形小巧玲珑，仿佛能被风吹走。
卡尔西斯站在她身后，细心地为她拉过头发，拢了拢衣领，隔绝了晚风的侵袭，语气里带着不自觉的关切和一丝责备：
“夜里降温了，怎么还穿得这么少？着凉了怎么办。”
米莉兹没有回头，任由他为自己披上还带着他体温和淡淡清冽气息的风衣。
她低下头，卡尔西斯从背后看不到她脸上的表情。
却能清晰地看到她白皙的耳尖以肉眼可见的速度迅速染上了一层诱人的红晕，如同熟透的樱桃。
沉默了几秒，她仿佛鼓足了勇气，声音细若蚊呐，却带着一丝颤抖的期待：
“那你……你喜欢吗？” 她没有回答他的问题，反而问出了一个让卡尔西斯心跳漏了一拍的问题。
“咳咳……”卡尔西斯被这直球打得措手不及，战术性地咳嗽了两声以掩饰内心的悸动和慌乱。
试图将话题拉回“正道”，“额……我……我更希望你能先照顾好自己，别让我担心。”
他的声音因为紧张而有些干涩。
“有你在，你会照顾好我的，不是吗？”
米莉兹却突然转过身，仰起头，一双水光潋滟、仿佛盛满了星空的灿金色大眼睛，直勾勾地、毫不退缩地望向卡尔西斯。
那眼神纯净而执着，带着一种孤注一掷的勇敢。
“你之前说过的。”
“我……” 面对心爱之人如此直接而炽热的询问，以及那眼神中不容回避的期待。