“……创造一个……全新、光明的未来。”
阿尔卡托，这位帝国之拳的连长，依旧保持着站立的姿势，他那如同花岗岩雕塑般的脸上，写满了剧烈的挣扎。他是一个典型的帝国之拳，他的世界，由责任、荣誉和考典构成，黑白分明，不容一丝灰色。
而荷鲁斯，正在用一种他无法理解，却又隐隐觉得无法反驳的方式，强行在他的黑白世界里，涂抹上了一层……灰色。
“我不能接受。”他终于开口，声音沙哑而固执，“重建叛徒军团，无论出于何种理由，都是对他们罪行的……宽恕。而背叛，是唯一不可饶恕之罪。”
“那么，莱托里恩兄弟和他的菲尼克斯卫队呢？”一个温和而厚重的声音响起。
是火蜥蜴的连长，一位双眼如同熔岩般温暖的巨人。他看向了那位身体微微颤抖的帝皇之子连长。
“他们，也背负着‘帝皇之子’这个名字。他们的基因，也来自那个堕落的‘凤凰’。按照你的逻辑，他们，也该被视为‘被诅咒者’吗？”
阿尔卡托的嘴唇动了动，却说不出话来。
莱托里恩，缓缓地抬起头，他那双曾经充满了悲愤和绝望的眼睛，此刻，却因为火蜥蜴连长的话，而燃起了一丝……感激的火焰。
“我们……是忠诚的。”他一字一句地说道，声音不大，却充满了不容置疑的坚定。
“没错。”太空野狼，用他那粗犷的嗓音附和道，“俺们只认人，不认旗。俺敬重莱托里恩是个好汉子，这就够了。至于他老爹是个啥玩意儿，关俺屁事？”
“逻辑混乱，但结论正确。”一直沉默的暗鸦守卫连长，从阴影中传来评价。
“你们……”阿尔卡托看着这些来自不同军团的“战友”，第一次，感到了一种孤立无援的无力感。他发现，自己的“原则”，正在被这个临时拼凑起来的、成分复杂的团队，一点点地消解。
“重点，不在于是否重建。”
一个金色的、如同金属共鸣般的声音，最终为这场争论，画上了休止符。
是瓦勒瑞安。
这位禁军盾卫长，缓缓地走到了房间的中央。他那猩红的目镜，扫过了在场的每一个人。
“重点在于，这，是否是……帝皇的意志。”
所有人都安静了下来，恭敬地，听着这位帝皇本人的守卫者发言。
“在索勒姆纳斯，我们所有人的灵魂，都听到了那个声音。”瓦勒瑞安的声音，平静如水，却带着一种直抵灵魂深处的重量，“那股意志，让我们……追随他。”
他指向了荷鲁斯离去的方向。
“我无法理解战帅的所作所为。他的某些行为，在我看来，充满了……匪夷所思的、凡人式的恶趣味。”
“但是，我无法否认，那股意志的……真实性。它，来自于王座。来自于……帝皇。”
“我们所效忠的，不是某条教义，不是某本考典，甚至不是‘帝国’这个概念本身。”
瓦勒瑞安的目光，最终落在了阿尔卡托的身上。
“我们效忠的，是帝皇。”
“如果，这，就是帝皇为人类，选择的一条……全新的、我们无法理解的道路。那么，我们的职责，不是质疑，不是抗拒。”
“而是……追随，见证，并……守护。”
“直到，这条路的尽头。”
说完，他不再言语，只是静静地，站在那里，如同一个永恒的、黄金的哨兵。
阿尔卡托，彻底沉默了。
瓦勒瑞安的话，像一柄重锤，击碎了他心中最后一道防线。
他可以质疑荷鲁斯，可以质疑其他所有人。但他无法质疑……帝皇本人。
他缓缓地，坐回了椅子上。他将头，深深地埋进了自己的双手中，那宽阔的、如同城墙般的肩膀，微微地……垮了下来。
“……我，同意。”
他从指缝间，挤出了这三个字。
声音里，充满了疲惫，和一种……被迫接受新世界的……茫然。
时间，是宇宙中最伟大的熔炉。它能将高山夷为平地，也能将荒漠变成沃土。
在泽拉尼斯，十五年的光阴，足以让一个濒临灭亡的星球，脱胎换骨，变成一个……让整个银河系，都为之侧目的……新兴帝国的心脏。
【泽拉尼斯·机械大教堂】
这里曾经是兽人“大技霸”的实验室，现在，却被改造成了一座……风格极其混搭的、充满了“后现代主义”气息的……科技圣殿。
哥特式的飞扶壁，支撑着由活体金属构成的、可以自我修复的穹顶。穹顶之上，镌刻着二进制的赞美诗，和死灵王朝的能量线路图，交相辉映。
数以万计的、身穿红色长袍的技术神甫和护教军，如同勤劳的工蚁，穿梭在一条条巨大的、永不停歇的生产线之间。
贤者马尔萨斯，如今已经是“泽拉尼斯机械教”的“铸造大元帅”。他的身体，超过百分之九十五，都已经被替换成了更高效、更完美的机械造物。他甚至，为自己加装了六条额外的、如同章鱼触手般的附肢，以便能同时操作更多的控制台。
“奇迹！这简直就是奇迹！”他挥舞着他的机械附肢，对着一群前来参观的星际战士，狂热地介绍着他的最新“作品”。
那是一支……步枪。
它的外形，保留了帝国激光枪的经典结构，但枪身，却是由一种闪烁着暗银色光泽的、流畅的金属构成。枪管的末端，不是传统的聚焦水晶，而是一个……由数个同心圆组成的、充满了异星科技感的……微型能量线圈。
“‘风暴’mk-III型高斯冲击步枪！”马尔萨斯用一种充满了骄傲的语气说道，“它融合了Stc中激光武器的稳定结构，死灵高斯武器的‘原子剥离’原理，以及……战帅亲自传授的、来自30K时代的能量压缩技术！”
“它的有效射程，是标准激光枪的三倍！能量效率，提升了百分之二百！最重要的是，它发射的，不再是单纯的激光束，而是一种……可以从分子层面，瓦解敌人护甲的‘高斯冲击波’！一枪，就能击穿兽人的铁皮！三枪，就能让一堵陶钢墙壁，像沙子一样崩解！”
看着那些星际战士脸上那震惊的表情，马尔萨斯感到了前所未有的满足。
十五年来，在他的带领下，泽拉尼斯的科技，发生了爆炸性的飞跃。
可以自我修复的“记忆陶钢”，让星际战士的动力甲，变得更加坚不可摧。
融合了相位技术的“幽灵虚空盾”，让他们的战舰，可以在关键时刻，“闪烁”出敌人的火力锁定范围。
而这一切，都只是开始。