赤铁山的夜风裹着铁锈味，刮过嶙峋的山岩时发出呜咽般的声响。韩烨藏在一块巨大的赤铁矿后方，指尖捻着一枚刚从岩壁上掰下的矿石，矿石表面的赤红色光泽在月光下忽明忽暗，映着他眼底的冷冽。
衣袖上的追踪符仍在散发着若有若无的灵力波动，像一根无形的线，一头系在他身上，另一头则牵向山外——赵坤此刻想必正循着这波动赶来。而在他前方百丈外，秦家的营地正亮着篝火，隐约能看见秦浩带着几名护卫，围着篝火低声交谈，显然是收到他的传讯后，特意在此等候。
“韩兄这招够险的。”吴昊的声音从旁边传来，他手里握着一柄灵铁匕首，指节因用力而发白，“要是秦浩不肯配合，咱们今晚恐怕要腹背受敌。”
韩烨将赤铁矿随手丢开，矿石落地时发出“咚”的闷响，在寂静的山谷里格外清晰。“他会来的。”他语气笃定，目光扫过秦家营地的方向，“秦家与赵家在赤铁山积怨已久，上次矿脉冲突后，秦家一直想找机会扳回一局。我送上门的理由，秦浩没道理拒绝。”
话音刚落，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着玄灵境修士特有的灵气波动——比赵坤稍弱，但数量不少。韩烨眯起眼，借着月光望去，只见赵坤带着五名赵家修士，正沿着追踪符的指引，快速向这边靠近。赵坤手里的玄铁重剑在夜色中闪着寒光，显然是做足了动手的准备。
“来了。”韩烨对吴昊递了个眼色，两人同时向后退了数步，隐入更深的阴影里。
赵坤一行人在距离秦家营地不足五十丈的地方停下，他抬手示意众人噤声，目光警惕地扫视着四周。追踪符的波动到这里突然变得清晰，显然目标就在附近，但眼前只有空旷的山岩和风声，连个人影都没有。
“不对劲。”赵坤皱起眉，玄铁重剑横在胸前，“韩烨不可能凭空消失，这附近……”
他的话没说完，就被一阵急促的灵力爆发打断——秦家营地的篝火猛地窜起三尺高，秦浩带着护卫从火光中冲出，手中的灵纹长枪直指赵坤：“赵坤！你竟敢带着人闯我秦家矿脉，当真以为我秦家好欺负？”
赵坤一愣，随即反应过来：“秦浩？你们怎么会在这里？”他猛地看向韩烨藏身的方向，追踪符的波动明明显示目标就在附近，怎么会突然冒出秦家的人？
“我秦家在此巡查矿脉，倒是你们赵家，深夜潜入，安的什么心？”秦浩向前一步，长枪上的灵纹亮起，“前几日你们赵家毁我秦家矿洞，今日又想偷采赤铁矿？真当岚风城的规矩是摆设？”
赵坤脸色铁青，他这才意识到自己可能中了圈套。但事已至此，退无可退——若是被秦家抓住擅闯矿脉的把柄，回去定会被赵兰斥责。他咬了咬牙，重剑一扬：“少废话！我看你们是故意在此设伏！今日就让我领教领教秦家的手段！”
话音未落，赵坤已提着重剑冲向秦浩，玄灵境四品的灵力爆发开来，剑风卷起地上的碎石，如同冰雹般砸向秦家众人。秦浩早有准备，长枪一抖，枪尖划出三道灵纹弧光，精准地挡开重剑，两人瞬间战在一处。
秦家与赵家的修士见状，也立刻拔刀相向。灵气碰撞的光芒在山谷中炸开，赤铁矿被灵技击中，迸发出无数火星，如同点燃了整片山林。
韩烨与吴昊躲在暗处，冷眼看着这场突如其来的混战。吴昊看得咋舌：“韩哥，这秦家跟赵家怕是积怨太深，一见面就下死手啊。”
韩烨没有说话，目光落在赵坤背后——那里别着一个小巧的玉瓶，瓶身隐约能看见淡紫色的粉末痕迹，正是蚀灵粉。他悄悄摸出一枚刻好的“裂空纹”符篆，指尖注入一丝灵气，符篆瞬间变得滚烫。
就在此时，赵坤一记重剑逼退秦浩，转身想寻找韩烨的踪迹，却正好对上韩烨投来的目光。四目相对的刹那，赵坤瞳孔骤缩：“是你！”
他刚要甩开秦浩去追韩烨，却见韩烨突然将手中的符篆掷向空中。符篆在半空中炸开，一道细微的空间裂缝闪过，恰好将赵坤别在背后的玉瓶震落在地。玉瓶摔碎的瞬间，淡紫色的蚀灵粉撒了一地，与空气中的赤铁矿粉末混合，发出“滋滋”的声响。
“蚀灵粉！”秦浩第一个反应过来，目光锐利地看向赵坤，“好啊，你们不仅擅闯矿脉，还带了蚀灵粉，是想彻底毁了这赤铁山吗？”
这话如同火上浇油，秦家修士顿时怒不可遏，攻势变得更加猛烈。赵坤又惊又怒，他没想到韩烨竟会用这种方式暴露蚀灵粉，一时间百口莫辩，只能被迫硬接秦浩的攻击，很快便落入下风。
“走。”韩烨对吴昊低喝一声，两人趁着混战，悄然后退，几个起落便消失在山岩的阴影中。离开前，韩烨回头望了一眼——赵坤被秦浩的长枪逼得连连后退，赵家修士已有两人被击倒在地，而那片撒了蚀灵粉的地面，正冒着淡淡的青烟，成了赵家“蓄意破坏矿脉”的铁证。
回程的路上，吴昊忍不住问道：“韩哥，咱们就这么走了？秦家会不会发现是咱们设计的？”
韩烨脚步不停，月光照在他脸上，一半在明，一半在暗：“发现又如何？”他淡淡道，“秦浩需要一个借口向赵家发难，我给了他借口；赵家想找我麻烦，却被秦家缠住。至于那蚀灵粉，本就是赵家用来对付我的，如今成了他们的罪证，也算物归原主。”
他顿了顿，看向远处岚风城的方向，城中万家灯火如同散落的星辰。“这场戏，秦家唱得高兴，赵家气得跳脚，而我们……”他嘴角勾起一抹浅笑，“只要坐收渔利就好。”
夜风穿过山谷，带着赤铁山的铁锈味，也带着一场纷争的余波，缓缓吹向岚风城。韩烨知道，经此一役，秦家与赵家的矛盾将彻底激化，而他，则在这场世家纷争中，悄然站稳了脚跟——不是依附于谁，而是以自己的方式，成为了搅动棋局的那只手。