第49章：僵局与“曲线救国”
包拯密信中透露出的困境，如同一盆冰水，将赵祯因朝堂小胜而生出的些许振奋浇灭殆尽。证人身亡，线索中断，涉及京城权贵……每一个词都意味着京西那块硬骨头，比想象中更难啃。包拯和小桂子在那里的每一步，都可能踏在刀尖之上。
“更强力之支持……”赵祯反复咀嚼着这几个字，感到一阵深深的无力。他还能提供什么？派兵？他无兵权。施压？他连朝堂都无法完全掌控。他最大的依仗——皇帝的权威，在太后垂帘和权相掣肘的现实下，显得如此苍白。
直接的道路似乎都被堵死了。他必须再次发挥自己“曲线救国”的特长，从侧面寻找突破口。既然京西的核心问题之一是账目混乱，且可能涉及京城权贵的资金往来，那么，能否从京城这边，找到一些与之相关的蛛丝马迹？
他的思路再次回到了数据和分析上。京西的贪腐网络需要将贪墨的钱粮变现、转移，必然会留下资金流动的痕迹。这些痕迹，在京城这个消费和资本的中心，或许会以某种形式显现出来。
他想到了之前小桂子在御膳房“审计”时，曾隐约发现宫中某些大型采买与特定商号关联的线索。虽然那只是冰山一角，且证据模糊，但方向或许是对的。
他手中目前唯一能合法、系统接触到的，具有一定数据量的领域，除了御膳房，就是那个正在“校勘地理志兼带研究漕运数据”的编修书局了。
他再次驾临书局，这一次，他对周、吴两位翰林提出了一个更“深入”的研究方向。
“二位先生，朕近日思及漕运之于国本的重要性，心有所感。”赵祯拿着一份刚刚整理出来的、近五年漕粮入京数量的简单汇总表（这是书局目前能做到的极限），脸上露出探究的神色，“漕粮自东南而来，入京之后，除入库、支用外，其周转流通，亦关乎京城百业。朕在想，若能大致了解与漕运相关的行业，诸如仓储、搬运、乃至依托漕粮发展的某些工坊、商号，其近年来的兴衰起伏，或能更全面地理解漕运之经济意义。不知……崇文院旧档之中，有无此类……不甚起眼的商事记载，可供参详？”
他将调查目标，从纯粹的漕运数据，延伸到了与漕运相关的产业链和商业活动。这依旧是在“经济地理研究”的框架内，但指向性已经更加明确——他要寻找那些可能与漕运贪腐资金洗白、流转相关的商业实体。
周、吴两位翰林面面相觑，觉得皇帝这“格物”的范围是越来越广，越来越偏了。研究商贾之事，在他们看来有些“不入流”，但皇帝态度诚恳，且打着“理解漕运经济意义”的旗号，他们也不好直接反驳。
吴翰林沉吟道：“陛下，此类市井商贾记录，多散佚不全，且未必可信。崇文院所藏，或有一些前朝《东京梦华录》之类的杂书笔记，间或提及，然皆零碎，难成系统。”
“无妨，无妨。”赵祯立刻表示，“只需有些许记载便可，朕亦知此事艰难，只为开阔眼界，不求定论。”
在他的坚持下，两位老翰林只得答应下来，开始在那些他们平日不屑一顾的杂书、笔记、乃至一些过时的官府告示存底中，翻找关于京城仓储、运输、大型商号等方面的零星记载。
这个过程效率极低，且找到的信息真假难辨，但赵祯要的就是这个“广撒网”的过程。他让双喜也参与进来，负责将书局找到的这些零碎商业信息记录下来，不拘泥于真伪，只做原始积累。
与此同时，赵祯也没有放弃对宫廷内部的观察。他让暂时接替小桂子部分工作的兰儿，在确保“实验室”绝对安全的前提下，利用制作香皂、面脂需要采购多种原料的便利，留意市面上一部分与宫廷采买清单有重叠的、非必需奢侈品的价格波动和供货来源。他怀疑，某些来路不正的资金，可能会流入这些奢侈品市场进行消费或囤积。
这是一场极其笨拙、且希望渺茫的搜寻。赵祯自己也知道，凭借他手中这点可怜的资源和人手，想要在茫茫人海的汴京城中，找到与京西贪腐案直接相关的资金线索，无异于大海捞针。
然而，就在他埋首于这繁琐且看似徒劳的信息收集工作时，陈忠和带来了一个意想不到的、似乎与京西案毫无关联的消息——太后的弟弟，也就是他的舅舅，卫国公刘美，近日似乎迷上了搜集古玩玉器，出手阔绰，连续从几家古董店购入了数件前朝珍品，其中一件汉代玉璧，更是花费了足足五千贯！
五千贯！这几乎是一个中等官员家族数年的用度！赵祯的瞳孔骤然收缩。卫国公刘美，他虽不直接参与朝政，但身份特殊，他的巨额消费，其资金来源是否完全清白？更重要的是，在这个敏感的时刻，如此高调的行事，是单纯的个人爱好，还是……某种信号？亦或是，这奢靡的消费背后，本身就与某些见不得光的资金流动有关？这条看似无关的消息，像一颗投入死水中的石子，在赵祯心中漾开了层层疑窦的涟漪。