大长老每说一句，林耀阳的眼中就亮一分。
当大长老说完最后一个字时，他的后背已经渗出了冷汗。
他看着眼前这个枯瘦的老人，眼中第一次露出了深深的敬畏。
原来，杀人，还可以这样。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑在高速运转中，想到了更深的一层。
“大长老，此计虽妙，但万一……”
他眼中闪过一丝阴狠。
“万一陈风那缩头乌龟还是不上当呢？或者夕云看得太紧，他根本出不来怎么办？”
他自问自答。
“既然如此，我就毁掉他赖以生存的根基！”
林耀阳的声音变得低沉而恶毒。
“夕鸿光之所以庇护他，不就是因为他头顶‘英雄之后’的光环吗？”
“如果……陈战和柳焰不是英雄，而是通敌叛国的懦夫呢？”
话音落下。
大长老没有立刻说话。
偌大的训练室内，陷入了一种诡异的沉寂。
他那双古井无波的浑浊双眼，没有看向林耀阳，而是缓缓垂下，落在了自己那双布满褶皱和老人斑的手上。
过了足足数秒，他干枯的嘴角，才怪异地扬了起来。
那不是单纯的赞许，更像是一种……
带着几分怀念的、对一件尘封已久的“杰作”的追忆。
他缓缓地、近乎无意识地用右手拇指，摩挲了一下左手的指关节，仿佛在擦拭什么看不见的污迹。
“好！好啊！”
他连说两个好字。
“你终于开始懂得，摧毁一个人的名誉，比杀死他的肉体更有效。”
“这，才是我林家子孙该有的手段！”
他主动揽下了这个更阴毒的计划。
“这件事，你一个年轻人做不来，也容易留下把柄。交给我。”
大长老的声音变得阴冷。
“林家的‘暗部’，最擅长让英雄的墓碑上，爬满蛆虫。
“人证，物证，我们都会‘创造’出来。无论是收买几个心怀嫉妒的家伙，还是伪造几封懦夫的‘遗书’，都能让陈战夫妇从英雄变成小人。”
“然后，把这些‘真相’丢给媒体那群闻着血腥味就扑上来的鬣狗，让舆论的火烧起来。等全城都在声讨‘叛徒之子’时，我林家再以‘正义’之名登场，联合几大家族，向夕鸿光发起最后的政治施压。”
大长老的嘴角，勾起一抹残忍的笑意。
“到那时，你觉得，面对全城的民愤和即将崩塌的秩序，他夕鸿光还会继续当那个‘小人之子’的保护伞吗？”
……
江海市，地下。
“鼠巢”深处。
压抑的沉默让这片阴暗的空间显得愈发冰冷。
巨蟒魁梧的身影坐在他那张由装甲板焊接而成的王座上，面前悬浮着一道加密光幕。
光幕上，正是他刚刚收到的、来自斥候的最终报告。
他终于将所有的碎片拼凑了起来：
弟弟死前动用的那张【圣光惩戒卷轴】、林耀阳那漏洞百出的委托、陈风这个“幸存者”在演习中展现出的实力，以及现在……市长千金不惜打破规则的亲自庇护。
一个冰冷而屈辱的真相浮出水面。
他和他死去的弟弟，从头到尾都只是林耀阳那个蠢货用来试探夕家底牌的、可以随意丢弃的炮灰！
“呵……”
一声压抑的、饱含杀意的低笑，从巨蟒的喉咙深处滚出。
他缓缓抬手，关闭了光幕。
房间内的光线暗了下去，只剩下他那双在黑暗中燃烧着复仇火焰的眼睛。
“传我的新指令。”
他的声音不带一丝温度。
守在阴影中的心腹们噤若寒蝉，躬身待命。
“第一，关于林耀阳。”
巨蟒的嘴角，扯起一抹残忍的笑意。
“他不是喜欢把人当棋子吗？那就把他给我从棋盘上，活生生地剥下来！暂停对他的直接猎杀，我要让他清醒地、痛苦地看着自己的一切是如何化为乌有的。把他家所有的生意、所有见不得光的渠道，全部找出来，匿名卖给他的对家！”
“第二，关于陈风。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深深的忌惮。
“所有针对他的直接刺杀行动，无限期中止。”
“但是，刺杀停止，调查升级。给我把陈战和柳焰夫妇的档案挖出来，不是官方给英雄看的光鲜履历，我要地下的、真实的、所有人都想掩盖的黑料！”
“我弟弟的命，不能就这么不明不白地没了。我要知道，那对英雄夫妇，当年到底留下了什么足以让市长千金都亲自下场保护的‘遗产’！”
巨蟒重新拿起静置于王座之侧的巨大战斧，用指尖轻轻弹了一下冰冷的斧刃，发出一声清越的嗡鸣。
“这盘棋，我们不掀桌子了。”
他看着斧刃上自己的倒影，一字一顿地说道。
“我们……陪他们慢慢玩。”
……
江海市，圣堂追猎者分部。
纯白肃穆的据点内，审判官雷顿正用一块白色丝绸，一丝不苟地擦拭着十字长剑。
银隼快步走到他面前，立正敬礼。
“报告审判官，目标陈风，已确认进入市长府邸，处于夕云的直接庇护之下。我们的外围监控已失效。”
雷顿擦拭长剑的动作，停了下来。
他缓缓起身，走到巨大的全息光幕前。
光幕上，关于陈风的档案已经建立，上面清晰地标注着几个关键标签：
【遗失圣遗物现场唯一幸存者】、【“净化者项目”负责人陈战之子】、【与“鼠巢”冲突】。
而现在，一个新的、分量最重的标签，被系统自动添加了上去——【受“圣天使”夕云庇护】。
雷顿的目光在“陈战”和“夕云”这两个名字之间来回移动，那双锐利的鹰眼中，闪过了一丝精芒。
“圣天使亲自下场……”
雷顿的声音低沉，听不出任何情绪。
“看来，当年那个男人的‘遗产’，比我们预估的还要棘手。”
他缓缓转身，目光重新落在银隼身上，那眼神中的重量，让这位精英追猎者都感到了窒息般的压力。
“这不是巧合。”
雷顿的指令，不再有任何试探，只有直指核心的决绝。
“第一，提升监控级别。从外围观察，升级为‘贴身监控’。银隼，你亲自带队，动用‘圣痕-7型’窃听器和‘无影斗篷’，在不惊动夕家护卫的前提下，全天候监控陈风。”
“第二，主动接触。伪装成‘英雄之后基金会’的代表，以慰问和提供助学金为名，对他进行近距离的心理侧写和能量探测。我要一份精确到他心跳频率的报告。”
“第三，”
雷顿的声音变得愈发冰冷，
“将此案的威胁等级，直接提升至‘深红’。档案代号，沿用当年的‘利刃陨落’。将所有情报，加密上报枢机主教。”
他重新拿起丝绸与长剑，目光幽深。
“我需要知道，当年的‘余烬’，是否还有复燃的可能。”