希望如同风中之烛，在绝望的黑暗里摇曳出微弱的光亮。材料精炼厂的位置如同海图上的坐标，指引着可能存在的彼岸，但横亘在眼前的，是即将崩溃的当下。
“我们没有选择。”林烨的声音斩钉截铁，压过了干扰器越来越不稳定的嗡鸣，“雷娜，铁臂，你们留下，协助防守，不惜一切代价，在我回来之前，守住这条防线！”他的目光扫过两位最信赖的伙伴，带着不容置疑的托付。
“放心吧首领！只要还有一口气在，就不会让这些鬼东西踏进工坊一步！”铁臂捶打着胸膛，尽管疲惫，战意却未曾削减。
雷娜点了点头，眼神锐利如初，她检查着手中狙击枪的能量电池：“我们会争取时间。你……小心。”
林烨又将目光投向老查理和阿雅：“老查理，想办法维持干扰器，能多撑一秒是一秒。阿雅，你的感知是关键，有任何异常，立刻通过通讯器告诉我，尤其是……关于那些追踪者的。”
阿雅用力地点了点头，小脸虽然依旧苍白，但眼神坚定。
没有时间告别，没有时间犹豫。林烨最后看了一眼那摇摇欲坠的干扰力场和力场外扭曲蠕动的紫色阴霾，猛地转身，如同离弦之箭般冲出了工坊，向着基地外围，向着地图上标记的精炼厂方向疾驰而去。
他必须快，更快！与时间赛跑，与即将到来的毁灭赛跑。
离开相对稳定的工坊区，外界的情况更加混乱。现实扭曲的力场虽然被暂时阻挡了扩张，但其影响范围内依旧是一片噩梦景象。林烨依靠着强化后的身体和对能量流动的敏锐感知，在扭曲的街道和建筑残骸间穿梭，如同在雷区跳舞，险象环生。
他看到原本平整的地面突然塌陷成无底的黑暗，看到空气凝结成锋利的晶体碎片，看到一名来不及躲闪的战士被突然改变的重力场压成了一滩模糊的血肉。每一次规避，都耗费着他巨大的心神和体力。
他不敢走直线，只能依靠记忆和对安全路径的直觉判断，迂回前进。脑海中，pdA提供的那幅标注着精炼厂位置的地图清晰无比，仿佛烙印在意识里，为他指引着方向。
然而，就在他即将冲出基地外围，踏入相对“正常”的废土区域时，一股极其隐晦、却带着明确恶意的“注视感”，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了他的脊背。
不是来自前方，也不是来自天空那紫色的力场，而是来自……侧后方的阴影里。
追踪者！
果然来了！
林烨心中凛然，脚步没有丝毫停顿，反而骤然加速，冲出了基地围墙的废墟，一头扎进了外面熟悉的、布满辐射尘和变异植物的荒野。他没有回头，将感知能力提升到极限，如同无形的雷达，扫描着身后的区域。
对方很专业，也很谨慎。没有立刻发动攻击，只是如同附骨之疽般远远吊着，利用地形和稀疏的植被完美地隐藏着自身的气息和能量波动。若非林烨的感知能力远超常人，加上阿雅之前的预警，恐怕根本无法察觉。
是“净化者”的猎杀小队？还是“锈带”派来的刺客？或者是……其他被“曙光”崛起触动了利益的势力？
林烨大脑飞速运转。对方选择在这个时候，这个地点进行追踪，目的不言而喻——要么是阻止他前往精炼厂，要么是想在他落单时将其擒获或击杀。
不能把他们引向精炼厂！也不能让他们拖延自己的时间！
林烨眼神一冷，瞬间改变了策略。他不再直线奔向目标，而是开始在这片相对熟悉的荒野中绕起了圈子，时而加速冲刺，时而骤然停顿，利用复杂的地形和偶尔出现的低阶变异生物制造障碍和混乱。
他的动作如同鬼魅，强化后的身体素质展现得淋漓尽致。但身后的追踪者显然也非易与之辈，始终如影随形，距离甚至在一点点拉近。对方对这片地形的熟悉程度，似乎并不比他差。
一场无声的追逐在荒芜的大地上上演。
林烨能感觉到，追踪者不止一人。他们配合默契，交替掩护，始终保持着最佳的追击阵型。其中一股气息尤其冰冷锐利，带着一种仿佛能洞穿虚空的锁定感，应该是队伍中的狙击手或侦察专家。
必须想办法摆脱，或者……解决掉他们！
林烨目光扫过前方一片怪石嶙峋的丘陵地带，心中有了计较。他猛地转向，一头扎进了那片如同迷宫般的石林。
石林内部光线昏暗，巨大的岩石投下扭曲的阴影，是绝佳的伏击地点，也同样适合摆脱追踪。
进入石林后，林烨的速度陡然慢了下来，他如同融入阴影的猎手，悄无声息地在巨石间移动，每一步都落在最不易发出声响的地方。他将自己的呼吸、心跳都压制到最低，感知如同蛛网般向四周蔓延，捕捉着追踪者细微的动静。
追踪者们显然也意识到了地形的变化，变得更加谨慎。他们分散开来，从不同方向缓缓压进石林，试图形成包围。
林烨靠在一块冰冷的巨石后，屏住呼吸。他能清晰地“听”到至少三个不同的脚步声，从三个方向传来，其中那个带着冰冷锁定感的气息，正从侧上方的一块巨岩顶部缓缓移动，试图寻找狙击视野。
就是现在！
林烨眼中寒光一闪，身体如同压缩到极致的弹簧猛地弹出！他没有选择那个狙击手，而是扑向了左侧那个距离他最近、气息相对稍弱的追踪者！
他的动作快如闪电，合金战刀在昏暗的光线下划出一道冰冷的弧线，直取对方咽喉！
那追踪者显然没料到林烨会主动发起如此迅猛的反击，仓促间举起手中的古怪枪械格挡！
“铛！”
刺耳的金铁交鸣声在石林中炸响！战刀上传来的反震力让林烨手臂微麻，但他强化后的力量更胜一筹，硬生生压着对方的枪械，刀锋擦着对方的肩甲掠过，带起一溜火星！
一击不中，林烨毫不恋战，借着反作用力向后急退，同时左手猛地掷出几块早就扣在手中的尖锐石片，射向另外两个试图合围过来的方向！
“噗噗！”
石片打在岩石上发出闷响，成功阻碍了另外两人的脚步。
而那个被他攻击的追踪者，肩甲破损，露出了下面非人体肤质的、闪烁着金属光泽的结构！不是纯粹的人类？改造人？还是某种拟态？
林烨心中一凛，来不及细想，头顶上方已然传来了致命的危机感！
是那个狙击手！他找到了角度！
林烨想也不想，猛地向侧前方扑倒！
“咻——！”
一道炽热的高斯步枪弹丸几乎擦着他的后背掠过，将他刚才倚靠的巨石打出一个碗口大的深坑，碎石飞溅！
好险！
林烨冷汗瞬间湿透后背。他不敢停留，手脚并用，如同狸猫般在巨石阴影下快速移动，躲避着来自上方的致命锁定。
另外两名追踪者也已经逼近，他们手中的武器开始喷吐火舌，能量束和实体子弹交织成密集的火力网，覆盖了林烨可能藏身的区域。
石林内枪声大作，碎石纷飞。
林烨被彻底压制了！他依靠着巨石掩护和远超常人的反应速度狼狈躲闪，险象环生。对方的配合极其默契，火力交叉覆盖，几乎不给他任何喘息和反击的机会。
这样下去不行！会被耗死在这里！
林烨咬紧牙关，目光急速扫视着周围环境。他的目光最终落在了不远处地面上一道不起眼的、被风化出的狭窄裂缝上。裂缝下方，似乎有微弱的气流涌动。
赌一把！
他看准一个火力间歇的空档，猛地将身边一块半人高的岩石推向追兵，同时身体如同游鱼般，向着那道地面裂缝滑去！
“他想跑！”
追踪者们立刻调转枪口，子弹和能量束如同暴雨般倾泻在裂缝周围！
林烨不顾一切地缩紧身体，硬生生挤进了那狭窄的裂缝！尖锐的岩石刮擦着他的防护服，发出令人牙酸的声音。就在他大半个身体没入裂缝的瞬间，一股强大的吸力猛地从下方传来！
这裂缝……下面竟然是空的？！
他来不及细想，身体已然被那股吸力彻底拉入黑暗之中，向下坠落！
“砰！”
短暂的失重感后，他重重摔落在坚硬而潮湿的地面上，周围一片漆黑，只有头顶裂缝处透下些许微光，以及追兵气急败坏的叫喊声。
他甩了甩有些发晕的脑袋，迅速检查了一下身体，除了些擦伤和碰撞的疼痛，并无大碍。他抬头望去，裂缝距离地面约有四五米高，暂时安全了。
但这里是什么地方？地图上并没有标注这处地下空间。
他激活了防护服上的照明灯，一道光柱刺破了黑暗。眼前是一条人工开凿的、向下倾斜的狭窄通道，墙壁上覆盖着厚厚的苔藓和某种发光的菌类，空气潮湿沉闷，带着一股浓重的铁锈和尘埃气味。
这条通道，似乎通往未知的深处。
身后的追兵暂时无法下来，但他也失去了直接前往精炼厂的路径。而且，这条意外的通道，是福是祸，犹未可知。
归途被迫中断，追踪暂告段落，但新的未知与危险，已然在这黑暗的地下，悄然展开。林烨握紧了战刀，深吸一口带着霉味的空气，迈步走向通道深处。他没有退路，只能向前。