路过一条铺着青石板的小街时，他瞧见路边有个渔夫正守着木盆卖活鱼。
包不同眼神未变，立刻过去蹲下身装作仔细挑选的样子。
“老爷，看看咱这鱼，今早才从河里捞上来的，鲜活着哩！”渔夫热情地招呼。
包不同语气平常：“家里晚上有客来，正需要条鱼，你帮我选一条。”
“好嘞！老爷您要多大的？”
“差不多两斤便够。”包不同说。
渔夫应了声，手脚麻利地从盆里捞起一条肥硕的鲤鱼，掂了掂：“您看这条，准够，合适不？”
“合适。”包不同点头，随后语速稍快，“劳烦帮我杀好，娘子催得紧，半刻钟内我得赶回去。”
渔夫闻言，抬眼快速看了包不同一眼，没有再多问一个字，嘴里只应了声：“误不了老爷你的时间。”
只见他抽出刮鳞刀，几下便将鱼鳞刮得干干净净，开膛破肚，去除内脏，动作行云流水，速度快得惊人。
不过几十息功夫，一条处理好的鱼便被荷叶包好，递到了包不同手中。
包不同付了钱，拎着还在滴血的鱼包，快步朝着居住的坊市方向赶去。
他在街巷中穿梭，听见自己心跳如鼓，此刻他也不知道身后那两人是否还在跟着，他也不敢贸然回头去看。
半刻钟后，天色愈发昏暗，街上行人渐寡。
包不同拐进了一条仅容三人并肩通过的狭窄巷道，青石板路面因为潮湿而有些反光。
他的步伐陡然加快，脚步声在寂静的巷子里清晰可闻，就在他抵达巷道深处一个直角拐弯处时，身影猛地向左一拐，瞬间消失在窄街中！
视角拉远，包不同身后数十步外那两个跟踪者见目标突然消失在拐角，相互递了一个眼神，脚下立刻加快，几乎是跑着冲了过去，生怕目标脱离视线。
然而就在他们离拐角还有二十多步远时，本该消失的包不同却如同鬼魅般，猛地从拐角后闪身而出！
包不同此刻面无表情，冷冷地注视着追来的两人，面目在昏暗的光线下显得格外刺眼。
两个跟踪者吓了一跳，猝不及防间猛地刹住脚步，脸色瞬间变得难看。
行迹彻底败露，两人对视一眼，眼中凶光一闪，没有任何废话，同时从袖中滑出短刃在手。
他们一左一右朝包不同步步紧逼，巷子里的空气瞬间凝固。
包不同目光如刀，扫过逼近的敌人，脸上毫无惧色。
“嗒…嗒…”
轻微的脚步声从包不同身后的阴影中响起。
一个穿着力夫短褂、肌肉虬结的汉子，和一个挎着空菜篮、看似寻常的卖菜老翁，悄无声息地出现在包不同两侧，封住了前方的去路。
两名跟踪者面色剧变，其中一人急忙回头！
不知何时，他们来时的巷口，也被两人堵住。一个头上包着布巾的农妇，和一个手里拎着根扁担、像是她丈夫的黝黑汉子，正沉默地站在那里，目光同样冰冷。
五人窄袖之中同时滑下短刃。
……
入夜时分，京师东城，某处喧嚣赌场的地下密室。
地下空气潮湿而凝重，仅有一盏豆大的油灯在墙壁的凹槽内摇曳。
昏黄的光线勉强勾勒出数道沉默肃立的身影轮廓，面容皆隐匿在深深的阴影之中，难辨真切。
站在最上首位置的，被称为“壹号”的人影微微动了动，目光投向下方正在禀报的包不同。
包不同的声音在狭小的空间里有些回声：“……根据拷问结果，那两人确是建奴细作，去年年初便已混入京师，平日以泰丰楼小厮身份作掩护。
据其交代，他们尾随小人仅两日，目前尚停留在怀疑阶段，还并未确认小人真实身份。但今日他们失手被擒，久未归巢，其背后之人必生警觉，属下……恐已暴露。”
他顿了顿，脑海中快速闪过方才在地窖中那两人生不如死的模糊模样。
包不同还是继续道：“其据点也已问出，位于城南樟树胡同，表面是一山西皮货商人的宅邸。那商人姓王，其家族常年行走关外，与辽东风闻有染，听说暗中向建奴输送铁器、火药、粮食等违禁物资。属下得知后，已即刻告知鸿煞，‘挟剑营’的弟兄们已经安排下去行动了。”
壹号模糊的轮廓微微颔首，表示知晓。
这时，站在包不同身旁的艳如开口了，她的声音有些忧切：“近些日子，建奴细作在京畿的活动愈发猖獗，刺探、摸查、收买，甚至试图渗透各部衙，京师已被他们渗透得千疮百孔。类似今日这般针对我等核心人员的试探追踪，已是本月第三起，我等怕是……”
壹号抬手，打断了她的话，他的声音不高，却带着不容置疑：“关于此事，我已有全盘计划。今日包不同遇袭，对方折损人手，正是打草惊蛇之时，也正好可以借此机会，将计就计，一起发动。”
下面站立的几人闻言，随即陷入更深的沉默，不敢主动问是什么计划。
就在这时，一阵略显沉重的脚步声从石阶上传来。
几人目光微转，借着微弱的光线，看到浑身散发着浓重血腥气的“鸿煞”走了下来。
壹号转向他，语气平淡无波：“事情办完了？”
昏暗的光线下，众人只看到鸿煞那颗头颅极其轻微地点了一下，没有发出任何声音。
随后，他如同融入黑暗的影子，默默地走回到谢三爽的身影之后，仿佛从未离开过。
只有那那若有若无的血腥味，在密室里逐渐弥漫。
豆大的灯苗猛地跳跃了一下，映得众人墙上的影子也跟着跳跃。
……
次日，紫禁城，暖阁。
锦衣卫指挥使骆养性与东厂提督王承恩垂首躬身，立在御案之前，连大气都不敢喘。
地上，散落着几页被狠狠摔下的奏报文书。
皇帝崇祯胸膛剧烈起伏，脸上因极致的愤怒而涨红，他猛地一拍御案，发出“砰”的一声巨响，怒吼道：“混账！统统都是混账！！”
那被摔在地上的，正是今日锦衣卫紧急呈上来的报告。
昨夜，锦衣卫突袭了城南一处宅邸，捣毁建奴细作的一个重要据点，一队锦衣卫与盘踞其中的建奴细作爆发激战，对方负隅顽抗，最终被全部格杀，行动中还截获了大量未来得及销毁的机密文书。
而正是这些文书，让崇祯勃然大怒。
其内容触目惊心，不仅清晰地罗列了山西数家晋商，如何通过错综复杂的关系网络，长期、大量地向关外建奴输送铁料、火药、粮秣等战略物资，资敌牟利！