第三百一十二章 肝胆相照
腐灵花海在夜色中蠕动，如同活物的黑色心脏。
简心踏进花丛的第一步，靴底便传来黏腻的触感——不是泥土，是腐灵花分泌的黑色汁液，带着刺鼻的腥臭味。她屏住呼吸，右手紧握青木杖，左手则拈着一包混合了朱砂、雄黄的火药。杖尖点地，每走一步，都会在脚下的黑色汁液中荡开一圈微弱的碧绿涟漪。
那是青木杖中残存的生机之力，勉强抵抗着幽冥之气的侵蚀。
但越往深处走，压力越大。
四周的腐灵花仿佛感受到了威胁，那些漆黑的果实搏动得更快了。简心甚至能听到果实内部传来的、令人牙酸的窸窣声——那是幽冥虫在卵壳内啃噬、挣扎的声音。有些果实表面已经出现了细微的裂纹，裂缝中渗出暗红色的粘稠液体，在月光下泛着诡异的光泽。
“还有百步……”
简心估算着距离。花丛中心是一块半人高的黑色岩石，岩石周围十丈内没有腐灵花生长，像是某种天然的“空白区”。那是布设引火点的最佳位置，但也是幽冥之气最浓郁的地方。
她咬破舌尖，以疼痛驱散逐渐昏沉的意识。玄冥之血在体内奔涌，与周围的幽冥气息产生着危险的共鸣。她能感觉到，自己的血液正在被那些果实“吸引”——那些未孵化的幽冥虫，本能地渴求着玄冥血脉中蕴含的能量。
七十八步。
简心解下腰间的火药包。包不大，只够在岩石周围布设一圈。一旦点燃，火焰会迅速蔓延，但前提是幽冥虫不会提前破壳。如果在她布设火药的期间有大量幽冥虫孵化，那么一切就完了。
她深吸一口气，开始运转玄罹手札中记载的秘法。
不是“玄冥镇狱诀”——那个需要绝情断欲的功法她现在不能练。而是另一段记载，关于如何暂时“安抚”幽冥生物的方法。
“玄冥之血，可引幽冥，亦可镇幽冥。以血为引，绘‘镇魂符’于眉心，可令幽冥之物视己为同类，暂不攻击……”
简心停下脚步，用银针刺破左手食指。鲜血渗出，不是寻常的鲜红，而是带着淡淡青金色的光泽——那是玄冥血脉觉醒的征兆。她用指尖在眉心快速画下一个复杂的符文。
符文完成的瞬间，周围的腐灵花丛忽然安静了。
那些搏动的果实减缓了节奏，裂缝中渗出的液体也停止了流淌。就连空气中那股令人窒息的腥臭味，都淡了许多。
有效！
简心不敢耽搁，加快脚步冲向中心岩石。
五十六步，四十三步，三十一步……
就在她距离岩石只剩二十步时，异变陡生！
“咔嚓——”
左前方三丈外，一颗最大的腐灵果实突然裂开！不是自然孵化，而是被外力强行破开的！裂口处，一只漆黑如墨、长约半尺的多足虫钻了出来。它的头部没有眼睛，只有一张布满细密锯齿的口器，口器开合间，发出“嘶嘶”的刺耳声响。
这虫与手札中描述的幽冥虫不同——体型更大，甲壳上布满了血色纹路，散发出的幽冥气息也更强。
变异体。
简心心头一沉。是玄夜布设的引煞阵长期浸染，让这些幽冥虫发生了异变！
变异幽冥虫昂起头，口器对准简心的方向，似乎在“嗅探”。虽然镇魂符让她暂时不被视为敌人，但玄冥之血的诱惑实在太强，这虫子本能地朝着她爬来，速度不快，但每一步都带着令人心悸的压迫感。
不止一只。
“咔嚓、咔嚓、咔嚓——”
周围的腐灵果实接连裂开！一只，两只，五只，十只……转眼间，二十余只变异幽冥虫破壳而出，从四面八方朝着简心围拢过来！
它们的甲壳在月光下泛着金属光泽，显然比普通幽冥虫更难对付。更糟的是，简心能感觉到，眉心那枚镇魂符的效果正在减弱——玄冥之血对这些变异体的吸引力，超过了符文的压制力。
不能再等了！
简心猛地前冲，青木杖横扫，将挡路的两只幽冥虫扫飞。但虫子的甲壳异常坚硬，杖身击中时竟发出金铁交鸣之声，那两只虫子只是翻滚了几圈，便又爬起来继续追来。
十八步，十五步，十二步……
身后传来密集的“嘶嘶”声，那是虫群在加速！简心甚至能感觉到，有虫子的口器几乎要触到她的脚后跟！
她咬紧牙关，将轻功催到极致。身形如一道白影，在黑色花丛中疾掠，终于在虫群合围前冲到了中心岩石旁！
岩石周围果然有一片约三丈方圆的空地，地面是坚硬的青黑色岩石，寸草不生。简心来不及细看，迅速打开火药包，将混合了朱砂、雄黄、硫磺和雷击木碎屑的火药沿着空地边缘洒成一圈。
就在这时，第一只变异幽冥虫冲进了空地！
它似乎对这片区域有些忌惮，在空地边缘徘徊了一下，但看到简心手中的火药包，还是嘶吼着扑了上来！口器张开，露出里面密密麻麻的倒刺，朝着简心的脖颈咬去！
简心侧身闪避，同时青木杖点出，杖尖精准地刺中虫子的口器内侧——那是甲壳唯一没有覆盖的柔软部位。
“噗嗤！”
碧绿色的生机之力顺着杖身注入，虫子发出凄厉的尖啸，身体剧烈抽搐，口器内冒出黑烟。但它没有死，反而更加疯狂地扑咬！
简心来不及补刀，因为第二只、第三只……虫群已经冲进了空地！
二十余只变异幽冥虫，将三丈方圆的空地几乎填满。简心被困在岩石旁，青木杖舞成一团碧绿光影，勉强护住周身。但虫群太多了，而且它们的甲壳坚硬，寻常攻击难伤，只有刺入口器或关节缝隙才能造成有效伤害。
一只虫子从侧面偷袭，口器咬中简心左臂！剧痛传来，简心闷哼一声，反手一杖砸碎虫头，但手臂上已经留下了两个深深的齿孔，黑色的毒血正从伤口渗出。
幽冥虫毒！
简心立刻封住左臂穴道，但毒素已经侵入经脉，左臂开始麻木。更要命的是，血腥味刺激了虫群，它们更加疯狂了！
“嘶嘶嘶——！”
虫群同时扑上！简心眼中闪过决绝——这样下去，别说点火，自己都会死在这里。
只能兵行险着！
她不再防守，反而主动冲向虫群最密集的方向！青木杖全力横扫，将三只虫子扫飞，同时左手从怀中掏出一个火折子，用牙齿咬掉盖子，用力一吹——
火苗亮起！
但也就在这一瞬，四只变异幽冥虫从四个方向同时扑到！简心已经来不及闪避，她甚至能看清最前面那只虫子口器内的倒刺！
便在这千钧一发之际——
一道剑光从天而降！
不是一道，是千万道！如银河倒泻，如暴雨倾盆，瞬间笼罩了整个空地！剑光所过之处，变异幽冥虫如同纸糊般被绞碎，甲壳崩裂，汁液飞溅！
仅仅一个呼吸，二十余只变异幽冥虫，尽数化为碎肉！
剑光收敛，一道黑影飘然落在简心身前。正是昨夜在后山出现的神秘黑衣人——剑圣独孤云。
他手中握着一柄古朴的长剑，剑身如水，在月光下泛着清冷的寒光。剑尖斜指地面，上面没有沾染一丝虫血。
“前辈……”简心又惊又喜。
独孤云没有回头，只是淡淡道：“点火。这片空地下方是药王谷地脉的‘阳眼’，幽冥之气最弱。火势一起，会顺着地脉蔓延，可覆盖整个花丛。”
简心闻言，再不迟疑，将火折子抛向洒好的火药圈！
“轰——！”
火光冲天而起！朱砂、雄黄、雷击木混合的火药爆发出炽烈的金红色火焰，火焰中隐约有雷霆般的噼啪声——那是至阳之力在焚烧幽冥之气！
火焰迅速蔓延，沿着腐灵花丛向外扩散。那些还未孵化的果实遇到火焰，发出凄厉的尖啸，纷纷爆裂，里面的幽冥幼虫在火焰中化为灰烬。
整个药王谷外，瞬间化作一片火海。
热浪扑面而来，简心却感到一阵虚脱。左臂的毒素正在蔓延，她眼前开始发黑。最后看到的，是独孤云转身看向她的目光，以及他伸出的手。
然后，她便失去了意识。
……
同一时刻，凤阳府北郊，落鹰岭。
秦渊站在一片怪石嶙峋的山谷中，浑身浴血。
他的对面，是七名黑袍人。这些人不是王镇那样的武将，也不是往生门的普通长老，而是真正的“幽冥使者”——玄夜从九幽带来的亲信。
七人按照北斗七星的方位站立，每人手中都握着一面黑色小旗。小旗上绣着扭曲的符文，旗杆则是用人骨制成。七面小旗之间，有黑色的光线相连，构成一个巨大的法阵，将秦渊困在中央。
阵法上空，悬浮着一团不断翻涌的黑雾。雾中隐约可见一头巨兽的轮廓——牛首、蛇身、鹰爪，周身覆盖着漆黑的鳞片，双目如两团燃烧的鬼火。
上古凶兽“睚眦”的残魂。
“秦渊，能逼我们动用‘九幽困龙阵’和睚眦残魂，你足以自傲了。”为首的黑袍人声音嘶哑，“但到此为止了。交出玄罹手札，我们给你一个痛快。”
秦渊拄着覆云剑，剧烈喘息。他身上至少有三处深可见骨的伤口，都是在破阵过程中被睚眦残魂所伤。更麻烦的是，这阵法不断吸收他的真气，转化为幽冥之气滋养睚眦残魂，时间越久，残魂越强，而他自己越弱。
他已经试过三次强行破阵，都以失败告终。睚眦残魂的力量远超想象，每一次对拼，都会让他伤上加伤。
“你们……咳……就这么怕我去大同？”秦渊吐出一口淤血，咧嘴笑了，“看来镇岳台对你们很重要啊。”
黑袍人眼神一冷：“死到临头，还嘴硬。睚眦，吞了他！”
上空的黑雾剧烈翻涌，睚眦残魂发出一声震天咆哮，庞大的身躯朝着秦渊俯冲而下！血盆大口张开，口中不是獠牙，而是无数旋转的黑色漩涡，仿佛能吞噬一切！
秦渊握紧覆云剑，眼中灰色光芒再次亮起。
但这一次，他没有立刻施展“归墟生灭”。因为在刚才的喘息中，他忽然想起玄罹手札中的一段记载：
“九幽困龙阵，以七煞为基，以凶魂为眼。阵眼非一，而在于七煞之间的‘生门轮转’。每过一刻，生门移位，唯有捕捉那一瞬的生机，方可破阵……”
生门轮转。
秦渊闭上眼睛，不再去看扑来的睚眦残魂，而是将全部心神沉入对阵法气机的感知中。
七面黑色小旗，七道幽冥气息。它们之间不是简单的连接，而是在按照某种复杂的规律流转。就像北斗七星随着时间在天空旋转，这阵法中的“生门”，也在七面小旗之间不断转移。
找到了！
就在睚眦残魂即将吞噬秦渊的瞬间，秦渊动了。
他没有攻击残魂，也没有攻击任何一面小旗，而是朝着左前方三丈处——那个看似空无一物的位置，一剑刺出！
这一剑，平平无奇，没有剑气，没有光华。
但剑尖刺入虚空的一刹那，整个“九幽困龙阵”剧烈震颤！七面黑色小旗同时发出哀鸣，旗面上的符文开始崩碎！上空的睚眦残魂发出一声不甘的咆哮，身躯开始溃散！
“怎么可能？！”为首黑袍人失声惊呼，“他怎么会知道生门的位置？！”
秦渊嘴角勾起一抹冷笑。他不知道，但他“感觉”到了——那是《沧海无量诀》修炼到“归墟生灭”境界后，对天地气机本能的感知。
阵眼一破，七名黑袍人齐齐吐血！但他们没有退，反而同时咬破舌尖，喷出精血在手中小旗上！
“以血祭旗，唤醒阵灵！”
七面小旗爆发出刺目的血光，原本溃散的睚眦残魂竟重新凝聚，而且气息比之前更强！更可怕的是，七名黑袍人的身形开始模糊，他们的精魂正在与小旗融合，要化作阵法的一部分，与秦渊不死不休！
这是同归于尽的打法。
秦渊眼神凝重。他能破阵一次，但对方以生命为代价强行维持阵法，第二次破阵的难度会倍增。而且他的真气已经所剩无几，强行施展“归墟生灭”很可能先把自己耗死。
就在这时，一个稚嫩的声音忽然在阵法外响起：
“大哥哥，踩乾位，攻坎位！”
秦渊猛地转头，只见阵法边缘不知何时站着一个八九岁的小女孩。她衣衫褴褛，小脸脏兮兮的，但一双眼睛却明亮如星，正焦急地朝着他比划。
更让秦渊惊讶的是，这小女孩虽然站在幽冥阵法边缘，周身却没有被幽冥之气侵蚀的迹象，反而有一层淡淡的清光护体。
天生道体？
秦渊来不及细想，因为睚眦残魂已经再次扑来！他按照小女孩的指引，身形一闪踏向乾位，同时一剑刺向坎位！
“嗤啦——”
剑气穿透虚空，精准地命中了两面小旗之间的连接节点！那正是阵法重新凝聚后最脆弱的一环！
“咔嚓！”
两面小旗同时碎裂！主持这两面小旗的黑袍人惨叫一声，身体直接爆成血雾！
七煞去其二，阵法威力大减。秦渊精神一振，不用小女孩再提醒，他已经看出了阵法新的破绽——这些黑袍人以精魂祭旗后，阵法虽然变强，但灵活性大减，破绽反而更明显了。
“震位，离位！”
小女孩又喊。
秦渊剑随身走，覆云剑如游龙般在阵中穿梭，每一剑都精准地刺在阵法的节点上。七名黑袍人又惊又怒，想要变阵，但精魂已与小旗融合，变阵的速度慢了一拍。
就是这一拍，决定了胜负。
“铛！铛！铛！铛！”
四面小旗接连碎裂！四名黑袍人爆体而亡！
最后只剩为首那人。他目眦欲裂，嘶声吼道：“一起死吧！”
他引爆了剩余的所有小旗，连同自己的精魂和睚眦残魂一起，化作一团毁灭性的黑色能量，朝着秦渊扑来！
这是自爆，是真正的同归于尽。
秦渊脸色一变，正要拼死抵挡，那个小女孩却突然冲进了阵法，张开双臂挡在他身前！
“不要！”秦渊惊呼。
但已经晚了。
黑色能量撞上小女孩的清光护体，发出刺耳的摩擦声。清光剧烈闪烁，却顽强地没有破碎。小女孩小脸苍白，嘴角渗出血丝，但依然死死挡在那里。
三息。
黑色能量终于耗尽，缓缓消散。
小女孩身体一软，向后倒去。秦渊连忙接住她，探她脉搏——微弱但平稳，只是力竭昏迷。
阵法已破，七名黑袍人尸骨无存，只有满地的小旗碎片。
秦渊抱着小女孩，看着她稚嫩的脸，心中满是疑惑：这荒山野岭，怎么会有一个天生道体的小女孩？她又怎么会懂得破解幽冥阵法？
他轻轻擦去小女孩嘴角的血迹，从怀中取出简心给的丹药，喂她服下一粒。丹药入腹，小女孩的脸色很快红润起来，呼吸也变得平稳。
秦渊将她背在背上，望向北方。
还有一千四百里。
但这一次，他不再是一个人。
……
徐州地界，运河岔口。
江辰站在一艘货船的船头，看着前方水面上拦路的五艘快船。快船上人影憧憧，至少有三四十人，个个手持兵刃，杀气腾腾。
为首一艘船的船头，站着三个人。
左边是个独眼大汉，手持一柄九环大刀，刀身血迹斑斑。右边是个干瘦老者，十指漆黑，显然练的是毒功。居中则是个身穿东厂番子服饰的中年太监，面白无须，眼神阴冷。
“东厂十三太保，来了三个。”江辰淡淡道，“曹公公还真看得起江某。”
那中年太监尖声笑道：“江辰，你本是锦衣卫遗孤，本该与我东厂同气连枝，却偏偏投靠了苏墨那个书生。今日若肯弃暗投明，交出粮草船队的真正路线，咱家可在曹公面前为你美言几句，保你荣华富贵。”
江辰没有回答，只是缓缓拔剑。
剑出鞘的瞬间，运河上的空气仿佛都凝固了。
“看来你是敬酒不吃吃罚酒了。”中年太监脸色一沉，“杀！”
五艘快船同时启动，呈合围之势冲来！船上的弓箭手率先发难，数十支箭矢如飞蝗般射向江辰所在的货船！
江辰身形不动，只是长剑一圈，剑气化作一道无形的屏障，将射来的箭矢尽数震飞。同时他脚下一点，人已如大鹏般掠起，直扑为首的快船！
“来得好！”独眼大汉狞笑，九环大刀带着呼啸风声劈向江辰头顶！
江辰不闪不避，长剑斜挑，剑尖精准地点在大刀刀脊最薄弱处。“铛”的一声，大刀被荡开，江辰的剑顺势前刺，直取大汉咽喉！
“小心！”干瘦老者厉喝，十指弹出十道黑气，直袭江辰后心。
江辰仿佛背后长眼，身形在半空中诡异一折，避开黑气的同时，剑势不变，依旧刺向独眼大汉。大汉急退，但江辰的剑更快，剑尖已经触及他的皮肤——
“噗嗤！”
血光迸现。但中剑的不是独眼大汉，而是突然挡在他身前的一名东厂番子。那番子用身体替大汉挡了这一剑，自己则被刺穿心脏，当场毙命。
江辰眉头微皱，抽剑后退。这一耽搁，另外两艘快船已经靠了上来，船上跃下十余名好手，将江辰围在中央。
“结阵！”中年太监喝道。
十余人立刻结成战阵，刀光剑影如潮水般涌向江辰。这不是江湖草莽的打法，而是军中合击之术，配合默契，攻势连绵不绝。
江辰长剑翻飞，在刀光剑影中穿梭。他的剑法快、准、狠，每一剑必取一人要害。但对方人多，且悍不畏死，有人甚至用身体去挡剑，为同伴创造攻击机会。
三招过后，江辰身上添了两道伤口，虽然不深，但血流不止。而对方已经倒下了五人。
“耗死他！”干瘦老者阴笑，双手连弹，无数细如牛毛的毒针从各个角度射向江辰。这些毒针在空中还会变向，轨迹诡异难测。
江辰长剑舞成一团光幕，将毒针尽数挡下。但这样一来，他的动作难免出现破绽。独眼大汉趁机欺近，九环大刀横扫江辰腰间！
眼看就要得手，江辰忽然弃剑。
不是真的弃剑，而是将剑掷出，化作一道流光直取中年太监！同时他空手入白刃，双手如铁钳般抓住横扫而来的大刀刀背，用力一拧！
“咔嚓！”
大刀竟然被他硬生生拧断！独眼大汉虎口崩裂，惊骇后退。而江辰已经夺过断刀，反手一掷，断刀如流星般射向干瘦老者！
这一切发生在电光石火之间。
中年太监险之又险地避开飞剑，飞剑擦着他的脸颊掠过，留下一条血痕。干瘦老者则被断刀贯穿右肩，惨叫着倒地。
而江辰已经接住飞回的长剑，身形如鬼魅般在人群中穿梭。每出一剑，必有一人倒下。转眼间，围困他的十余人只剩下三个还能站着。
“撤！”中年太监终于怕了，尖声下令。
剩余的人仓皇后退，跳上来时的快船，狼狈逃窜。江辰没有追，只是站在船头，看着他们远去。
他知道，这只是开始。
东厂“十三太保”来了三个，还有十个没露面。而往生门的人，恐怕也在暗中窥伺。
江辰擦去剑上的血迹，看向北方运河的尽头。
苏墨交给他的任务，是拖住这些人三日。现在才第一日。
他转身走进船舱，开始包扎伤口。船上的水手都是青云阁的死士，此刻默默清理着甲板上的尸体和血迹。
夜色深沉，运河的水声哗哗作响。
江辰盘膝坐下，运功疗伤。他想起苏墨最后说的那句话：“若事不可为，以保全自身为要。”
他嘴角勾起一丝几不可察的弧度。
保全自身？他江辰的命，早在二十年前锦衣卫灭门的那一夜，就已经不属于自己了。如今活着，只是为了两件事：报仇，和守护那些值得守护的人。
苏墨算一个。秦渊算一个。简心……也算一个。
窗外传来夜鸟的啼鸣。
江辰睁开眼，眼中寒光如剑。
还有两日。
……
药王谷，竹楼。
简心从昏迷中醒来时，已是次日晌午。
阳光透过窗棂洒在她脸上，暖洋洋的。她睁开眼，发现自己躺在床上，左臂的伤口已经被仔细包扎过，敷着清凉的药膏。体内的幽冥虫毒也被清除干净，只是还有些虚弱。
“谷主醒了！”守在床边的小芸惊喜叫道。
很快，杏林叟和几名年长弟子都赶了过来。众人见她无恙，都是松了口气。
“谷主，您昏迷了一整夜。”杏林叟道，“是那位黑衣前辈将您送回来的。腐灵花丛已经烧光了，幽冥虫卵全部清除。谷外的地脉正在慢慢净化，虽然还需要时间，但至少不会继续恶化了。”
简心坐起身：“那位前辈呢？”
“他在后山。说等您醒了，可以去见他。”
简心点点头，示意众人退下。她换了一身干净衣衫，简单吃了些东西，便独自往后山走去。
还是那片密林，还是那块空地。但此刻空地中央多了一个简易的茅草棚，独孤云正坐在棚前，用一块青石磨剑。
他的动作很慢，很认真，仿佛在对待世上最珍贵的东西。磨剑石与剑身摩擦的声音，在寂静的山林中显得格外清晰。
简心走近，躬身行礼：“多谢前辈昨夜相救。”
独孤云没有抬头，继续磨剑：“你的玄冥之血，觉醒到第几层了？”
简心一怔：“晚辈……不知。”
“伸出左手。”
简心依言伸出左手。独孤云放下剑，三指搭在她腕脉上。片刻后，他松开手，淡淡道：“三层。若到五层，你可初步掌控血脉之力，不再受幽冥之气反噬。若到七层，可修‘玄冥镇狱诀’。若到九层……便是玄罹当年的境界。”
“前辈认识我父亲？”简心忍不住问。
独孤云终于抬头看了她一眼。这一眼，仿佛穿透了二十年时光。
“何止认识。”他声音里带着一丝复杂的情绪，“二十年前，你父亲玄罹，是拖着濒死之身倒在药王谷外的。”
简心浑身一震。
“那是个雨夜。”独孤云望向远山，目光悠远，“他被仇家追杀，身中十七处刀剑伤，三处脏腑受损，倒在谷口溪边。是你母亲林素心采药归来发现了他，不顾谷中‘不救来历不明之人’的规矩，将他背回竹楼，衣不解带地救治了整整七天七夜。”
磨剑声停了。独孤云的声音在风中缓缓流淌：
“玄罹醒来后，为报救命之恩，便留在谷中养伤。他见识广博，对药理医道也有独到见解，常与你母亲探讨医术。日子久了，两人从相敬到相知，从相知到相恋。你外祖父起初反对，但见玄罹为人正直，对你母亲真心实意，最终也点头应允了这门亲事。”
简心听着，眼前仿佛浮现出二十年前的画面：雨夜、重伤的男子、善良的医女、竹楼里的灯火……
“他们成亲后，在药王谷过了两年安宁日子。直到你母亲怀上你。”独孤云的声音低沉下来，“生产那夜，你母亲元气大损，玄罹耗损本源为她续命，终究还是……没能留住她。她走前，为你取名‘简心’，是希望你心思简单，一生平安。”
简心眼眶红了。她从未见过母亲，但此刻，那个温柔坚毅的女医形象，却如此清晰。
“你母亲走后，玄罹悲痛欲绝。但他知道，药王谷不能再留他——那些追杀他的人迟早会找来，他若在，药王谷必有灭顶之灾。而你，身负玄冥之血，留在谷中也会引来祸端。”
独孤云顿了顿：“所以，他将你托付给了他的两位至交好友——‘医仙’简凌霄与‘毒仙’沈素心夫妇。这对夫妇当时隐居江南，医术毒术冠绝天下，且与药王谷有旧。玄罹恳求他们收你为养女，护你平安长大。”
简心终于明白了。原来“简”姓，是来自养父简凌霄。
“安顿好你之后，玄罹必须离开。”独孤云继续道，“他要回彼岸去处理玄冥一族的内部事务，更重要的是，他怀疑他弟弟玄夜有叛逆之心，可能会来此界作乱。但回彼岸需要找到特定的‘门’，而此界通往彼岸的几处门户，最近的一处就在金陵附近。”
“所以姨母手中的地图……”简心喃喃。
“对，那是玄罹临走前留给林素问的。”独孤云点头，“地图标注了从药王谷到金陵的路线，以及金陵附近可能存在的门户位置。他答应过，若能在彼岸解决一切，定会回来寻你。但他也知，此去凶险，归期难料。”
磨剑声又起，这次带着一种沉重的韵律。
“玄罹离开药王谷后，一路东行。在快到金陵时，遇到了我。”独孤云看向简心，“那时我正被七名仇家围攻，重伤濒死。是他出手救了我，以玄冥秘法为我续命，又助我击退强敌。”
“你们就是这样相识的？”
“嗯。”独孤云眼中闪过追忆，“我伤愈后，与他结伴而行。他武学境界深不可测，我自负剑术，常与他切磋，每次皆败，却每次都有进益。相处日久，他偶尔会提起你——说他在这世间有个女儿，若他日他不能回来，希望我能照拂一二。”
简心心中涌起一股暖流。原来父亲从未忘记她。
“他还告诉我，他弟弟玄夜心术不正，早已堕入九幽邪道。若玄夜来此界，定会寻找玄冥血脉的后人，利用血脉之力打开九幽之门。他要我务必留意，若有朝一日玄夜真的出现，让我……务必护你周全。”
说到这里，独孤云长长一叹：“我答应了。这二十年，我隐姓埋名，暗中守护药王谷，也一直在追查玄夜的踪迹。直到三年前，往生门在江湖上兴起，其行事手法与玄夜当年在彼岸的作风如出一辙，我才确定，他果然来了。”
简心久久不语。二十年的守护，二十年的等待，此刻都化作了山风，吹过这片曾经洒满热血的土地。
“前辈……”她声音哽咽，“谢谢您。”
“不必谢我。”独孤云重新拿起剑，“我守诺，是因为玄罹当年救我一命，也是因为……”他顿了顿，“你母亲林素心，曾在我重伤时，赠过我三粒救命丹药。她说，‘医者仁心，见死不救，枉为医者’。”
他站起身，剑身在阳光下泛起清冷的光：“这二十年，我看着药王谷起落，看着你长大。你很像你母亲，善良，坚韧，有仁心。但也像你父亲，骨子里有股不认命的倔强。”
简心擦去眼泪，挺直脊背。
“现在，你该明白自己的处境了。”独孤云看着她，目光如剑，“玄夜要你的血打开九幽之门，往生门主要你的血获得永生，而朝廷也有人盯上了你。你无路可退。”
“但有路可进。”简心忽然道。
独孤云眼中闪过一丝赞许：“哦？”
“父亲当年选择离开，是为了保护药王谷，也是为了寻找解决玄夜之患的方法。母亲选择救父亲，是出于医者仁心。养父母收养我，是信守承诺。”简心一字一顿，“如今，该轮到我了。”
“你想怎么做？”
“学剑。”简心目光坚定，“以剑御血，以心控剑。我要有足够的力量，保护药王谷，找到父亲，阻止玄夜。我要走一条，不辜负所有人的路。”
山风吹过，林涛阵阵。
独孤云看了她良久，终于缓缓点头。
“好。那我便传你‘云水剑诀’。此剑诀是我这二十年所创，融入了对你父亲武学的理解，也融入了你母亲‘上善若水’的医道心法。或许，真能帮你掌控血脉之力。”
他执剑而立，整个人忽然变得缥缈如云。
“看好了。第一式：上善若水。”
剑起。
没有凌厉的杀气，没有炫目的光华。只有一道如溪流般清澈、如云雾般缥缈的剑意，在天地间缓缓流淌。剑光所过之处，枯草逢春，落叶归根，仿佛连时间都变得温柔。
简心看得痴了。
那一剑里，她看到了母亲的仁心，看到了父亲的坚守，看到了独孤云二十年的守护。
也看到了，自己该走的路。
……
三天后。
简心再次来到后山。她换了一身利落的劲装，长发束起，手中握着一柄普通的青钢剑。
独孤云站在空地上，手中还是那把古朴长剑。
“想好了？”
“想好了。”简心坚定道，“我要学剑。不是为了杀戮，而是为了守护——守护药王谷，守护父亲想守护的这个世界，也守护……那些守护过我的人们。”
独孤云看着她，眼中终于露出一丝真正的笑意。
“那今日起，你便是我独孤云唯一的传人。”
剑光再起，如水，如云，如二十年来不曾熄灭的薪火。
而在千里之外，秦渊背着那个神秘的小女孩，终于望见了大同城的轮廓。
城下，黑压压的清军大营如乌云盖地。
烽火连天。
【下章预告】
大同城破在即！秦渊携天生道体的小女孩入城，竟发现守城主将正是当年铁山营同袍、如今的大同副总兵韩承义！更惊人的是，城中最坚固的“镇岳台”地基下，已被往生门暗中布设“九幽破封阵”，阵法将在三日后月圆之夜发动，届时镇岳台崩塌，九幽通道将在大同城下洞开！与此同时，简心得独孤云真传，剑法初成，毅然决定北上寻秦渊，却在黄河渡口遭遇往生门四大护法截杀，生死一线！苏墨在金陵发现惊天秘密：朝廷内部竟有高层与多尔衮秘密议和，要以割让山西为条件，换取清军退兵！第三百一十三章《征衣再着》，看秦渊如何在大同孤城中整合残兵、对抗内外之敌，简心如何凭新悟剑法突破重围，苏墨又如何在朝堂与江湖的夹缝中，运筹一场逆转乾坤的奇谋！乱世烽烟里，肝胆相照的人们，将再次披上征衣，为家国，为苍生，为心中不灭的侠义之光，赴一场生死之战！